Еще в самом начале партизанских действий, осознавая малую численность своего отряда, Денис Давыдов понял, что без опоры на население задачу нарушения тыла и коммуникаций захватчиков его отряду решить будет не просто. Поэтому он приступил к формированию отрядов ополчения в местных деревнях, которые одновременно решали задачу защиты своих сел от грабежа как разного рода мародеров, так и французских фуражиров и срывали обеспечение необходимыми припасами французских войск.
В «Дневнике партизанских действий 1812 года» он писал: «...я созвал мир и объявил ему о мнимом прибытии большого числа наших войск на помощь уездов Юхновского и Вяземского; роздал крестьянам взятые у неприятеля ружья и патроны, уговорил их защищать свою собственность и дал наставление, как поступать с шайками мародеров, числом их превышающих. «Примите их, — говорил я им, — дружелюбно, поднесите с поклонами (ибо, не зная русского языка, поклоны они понимают лучше слов) все, что у нас есть съестного, а особенно питейного, уложите спать пьяными и, когда приметите, что они точно заснули, бросьтесь все на оружие их, обыкновенно кучею в углу избы
или на улице поставленное, и совершите то, что Бог повелел совершать с врагами Христовой церкви и вашей Родины. Истребив их, закопайте тела их в хлеву, в лесу или в каком-нибудь непроходимом месте. Во всяком случае берегитесь, чтобы место, где тела зарыты, не было приметно от свежей, недавно вскопанной земли; для того набросайте на него кучу камней, бревен, золы или другого чего. Всю добычу военную, как мундиры, каски, ремни и прочее, — всё жгите или зарывайте в таких же местах, как и тела французов. Эта осторожность оттого нужна, что другая шайка басурманов, верно, будет рыться в свежей земле, думая найти в ней или деньги, или ваше имущество; но, отрывши вместо того тела своих товарищей и вещи, им принадлежавшие, вас всех побьёт и село сожжёт.
А ты, брат, староста, имей надзор над всем тем, о чем я приказываю; да прикажи, чтобы на дворе у тебя всегда были готовы три или четыре парня, которые, когда завидят очень многое число французов, садились бы на лошадей и скакали бы врознь искать меня, — я приду вам на помощь. Бог велит православным христианам жить мирно между собою и не выдавать врагам друг друга, особенно чадам антихриста, которые не щадят и храмы Божии! Все, что я сказал вам, перескажите соседям вашим»64
.Тема нашего повествования посвящена действиям регулярных подразделений в тылу врага, и мы затронули тему «народной войны» лишь для того, чтобы внести определенную ясность в этот сильно искаженный вопрос.
Далее мы последовательно расскажем о действиях соединений и подразделений, силами которых велась малая война.
1. В ходе отступления действовал корпус генерал-майора Ф.Ф. Вин-цингероде, созданный 21 июля (2 авг.) по приказу командующего 1-й Западной армией М.Б. Барклая-де-Толли.
1.1. Его основной задачей в тот период было воздействие на левый фланг наступающей Великой армии, истребление партий неприятельских фуражиров, установление связи с корпусом графа П.Х. Витгенштейна. В его состав вошли один драгунский, три казачьих и один калмыцкий полк.
1.2. После Бородинского сражения Ф.Ф. Винцингероде получил задачу прикрыть отступление основных сил русской армии и задержать продвижение противника.
1.3. При оставлении русскими Москвы летучий корпус Винцингероде получает задачу прикрытия отступления главных сил.
2. На завершающем этапе выполнения русской армией флангового маневра и после его завершения характер действий летучих корпусов изменился.
2.1. Летучий корпус Винцингероде получил задачу пресечения действий фуражиров и небольших отрядов противника на Ярославской и Владимирской дорогах.
2.2. Первый летучий корпус генерал-майора И.С. Дорохова был сформирован 9 (17) сентября по приказу М.И. Кутузова и направлен для налета на Можайскую дорогу.
Второй, более крупный летучий корпус под его же командованием был направлен 26 сентября (7 октября) в экспедицию на Верею.
4.1. Летучий корпус полковника А.И. Чернышева совершил с 29 сентября (11 окт.) по 6 (18) октября рейд на территорию герцогства Варшавского.
4.2. Летучий корпус генерал-майора Е.И. Чаплица в ходе рейда разбил 7(19) октября под Слонимом 3-й (литовский) шеволежерский-пи-кинерный полк Императорской гвардии65
.Летучий корпус генерал-майора Дорохова успешно действовал в районе Боровска. О характере его действий можно составить представление из рапортов И.С. Дорохова, направляемых главнокомандующему.