«Не так давно в „Холмушах“ побывала сыскная полиция, – говорилось в „Петербургском листке“ в марте 1907 г. – Кое-кого забрали, выслали из столицы, но «Холмушей» с корнем не уничтожили. Некоторые обитатели остались, „Холмуши“ живы. Характернее всего, что неподалеку от ворот этого „лувра“ находятся посты городовых. Факт, наводящий на большие размышления. „Городовики сами боятся этого края“, – толкуют местные обыватели. Насколько здесь безлюдно по ночам, видно из того, что многие извозчики не берут седоков в эти края: „себе дороже, еще убьют!“ В общем, недурная картинка для уголовного романа».
…«Лиговка и примыкающие к ней улицы у Обводного канала являются началом того фабричного кольца, которое охватывает город с юга, – говорилось в путеводителе по Ленинграду, изданном в 1931 г. – К сожалению, здесь же – в районе Лиговки – давала и еще дает себя знать муть большого города, издавна здесь сосредоточившаяся и создавшая дурную славу этой улице и прилегающим улицам и переулкам. Тут приходится вести ожесточенную борьбу с пьянством, хулиганством и проституцией».
Центром жизни, по воспоминаниям лиговских старожилов, в послевоенную пору служила знаменитая барахолка на Обводном канале. Центральное место барахолки располагалось на месте нынешнего автовокзала. Действовала она только в выходной день. Барахолка представляла собой огромнейший грязный пустырь, где происходила стихийная торговля. Народу было настолько много, что, казалось, сюда собирался весь город. Купить можно было абсолютно все, в том числе и ворованное.
Лиговская барахолка как в капле воды отражала ленинградскую жизнь первых, самых тяжелых, послевоенных лет. Здесь можно было увидеть очень много инвалидов войны – калек, безногих, передвигавшихся на самодельных досочках и просивших милостыню. И хотя в целом барахолка представляла собой довольно неприглядное зрелище, была, несомненно, злачным местом, многим жителям города она давала средства жить в то тяжелое время. Более того – помогать выживать всему городу. Люди жили настолько бедно, что, казалось, весь город устремлялся на лиговскую барахолку. Кто-то торговал, кто-то покупал, кто-то воровал, кто-то просил милостыню…
В последние годы Лиговка постепенно избавляется от прежней репутации полубандитского района.
Лигово
«Топонимическая энциклопедия Санкт-Петербурга» 2003 г. определяет границы исторического района Лигово следующим образом: «между Петергофским шоссе, проспектом Маршала Жукова, Балтийской линией железной дороги и рекой Ивановкой».
Место было известно еще с 1500 г. как селение в составе Водской пятины. Название пошло от древнего финского наименования реки Дудергофки – Лига («грязь, лужа»). Первоначально это было дворцовое село Лига, а с 1710 г. как «государева деревня» оно принадлежало сестре Петра I царевне Наталье Алексеевне. Протекавшая здесь речка Лиговка питала канал, подводивший воду к фонтанам Летнего сада в Петербурге. До середины XVIII в. кроме скотных дворов и хозяйственных служб никакого строительства не производилось.
В 1765 г. Екатерина II пожаловала Лигово своему фавориту Григорию Орлову, после смерти которого имение перешло к его внебрачной дочери Наталье Алексеевой, вышедшей замуж за графа Ф.Ф. Бускгевдена. Тот был бывшим адъютантом Орлова, а впоследствии – генералом от инфантерии, главнокомандующим русской армией во время войны со Швецией в 1807 – 1809 гг.
Усадебные постройки появились в Лигово в 1760 – 1770-х гг. Располагались они на берегах большого озера в центре усадьбы. Главный дом фасадом был обращен к Петергофской дороге (ныне – пр. Стачек). Он простоял до 1932 г., когда «за ветхостью и ненадобностью» его разобрали на кирпич.
В 1840-х гг. имение Буксгевденов перешло к графу Г.Г. Кушелеву-Безбородко. При нем Лигово стало образцовым имением. Проводились опыты по проращиванию различных сортов пшеницы, в том числе зерен, найденных в древнеегипетских захоронениях.
После смерти Кушелева-Безбородко имение постепенно приходило в упадок и запустение. В 1874 г. Лигово с торгов досталось купцу первой гильдии Павлу Григорьевичу Курикову, распродавшему имение по частям. Владельцем 78 десятин с усадьбой стал Константин Матвеевич Полежаев, инженер-технолог по образованию, председатель правления Петербургско– Московского коммерческого банка, домовладелец. От фамилии Полежаева пошло название Полежаевского парка.
Как отмечалось в известном путеводителе А.П. Верландера «По Балтийской железной дороге», изданном в 1883 г., «под словом Лигово понимается, преимущественно, имение г. Курикова (еще недавно принадлежавшее Кушелевым), находящееся в 2 верстах от вокзала по Красносельскому шоссе». При этом куриковское Лигово и деревня Лигово – две разные вещи. Что касается деревни, то она расположена на Нарвском шоссе в 13 верстах от Петербурга и состоит из 38 крестьянских дворов.