Надо сказать, что в истории дачных мест название Шувалово появилось раньше Озерков. Дело в том, что новая дачная местность сначала называлась Шувалово. Затем, в 1877 г., по инициативе В.В. Стасова между 1-м и 2-м озерами построили здание музыкального вокзала с садом, получившего название «Озерки». Он стал настолько популярен, что вскоре построили специальную железнодорожную платформу Озерки, которую соединили с вокзалом крытой галереей. Вскоре название Озерки распространилось на окрестности.
Как отмечал историк северных окрестностей С.А. Красногородцев, дачная местность Озерки возникла на земле коломяжского имения, принадлежавшего графине Е.А. Орловой-Денисовой. Эта территория с востока соприкасалась с землей, приобретенной «Товариществом на паях для устройства дачных помещений в Шувалове». «В те годы заканчивалась процедура дарования крестьянам прав „свободных сельских обывателей“, объявленная Манифестом 19 февраля 1861 г., – указывал С.А. Красногородцев. – Крестьяне получили выделенную им помещицей землю и стали собственниками. Интерес их к землепашеству не был велик. Доходными были гужевой и дачный промыслы, и, когда в связи с начавшейся застройкой Шувалова появился спрос на восточные участки, крестьяне охотно продали их по низкой цене».
Так появились улицы Ракитовская, названная по фамилии первого покупателя земли – чиновника П.А. Ракитова, Бызымянная, Офицерская, Георгиевская. Первоначально район этих улиц именовался «Новые места» – впоследствии это название исчезло. Землю по левой стороне Большой Озерной и Старо-Орловской улиц графиня Орлова-Денисова оставила в своем владении и сдавала застройщикам в аренду сроком на 20 – 30 лет с условием безвозмездной передачи их всех возведенных строений по окончании срока.
«Плоская, без водных пространств равнина с песчаной, пылящей почвой, незначительно озелененная, не обладала живописностью и свою привлекательность заимствовала от соседствующего Шувалова, – отмечал С.А. Красногородцев. – Покупатели и арендаторы, преимущественно небогатые люди, строили дачи, не преследуя их архитектурной выразительности. Для извлечения максимального дохода на небольших участках размещались иногда по две дачи с многими хозяйственными постройками».
Как отмечает краевед Г.И. Зуев, в ту пору в государственных документах Земской управы территориальный статус Озерков и Шувалово периодически менялся. Поселок Озерки одно время относился к Коломягам, а затем к Шувалову. Согласно «Плану дач Шувалово», подготовленному в 1879 г. инженером Раковским, граница между Озерками и Шувалово проходила с юга на север от Верхнего Суздальского озера до реки Каменки, вдоль Большой Озерной и Старо-Орловской улиц таким образом, что строения на восточной стороне относились к Шувалово, а на западной – к Озеркам.
Особенное развитие дачная индустрия получила после того, как в 1893 г. в Озерки протянули Озерковскую ветку Приморской железной дороги. «В Озерках и Шувалове можно найти роскошнейшие и благоустроеннейшие дачи», – говорилось во многих путеводителях по Петербургу. Среди дачников бывали известные писатели, артисты, музыканты, художники. В разное время на озерковских дачах жили писатель Н. Лесков, этнограф С. Максимов, а на даче композитора Глазунова на берегу Первого озера очень любил бывать Шаляпин.
В основном жизнь в Озерках кипела летом. Элементами дачной жизни были прогулки на Парнас и в Токсово, празднества, устраиваемые владельцами усадеб, катания по озерам на лодках и яхтах, верховая езда, рыбная ловля. На озерах были устроены многочисленные купальни и лодочные станции. На Третьем озере был яхт-клуб, каждое лето несколько раз устраивались парусные гонки. Знамениты были дачные рестораны.
Правда, дачники нередко жаловались на обилие игорных притонов. «Большая часть дачников, принадлежащих к интеллигентному чиновному сословию, глубоко возмущена превращением удобного, тихого дачного места в большой игорный притон, – писала летом 1907 г. „Петербургская газета“. – Лучшие дачи теперь заняты притонами-клубами. Кругом них, точно бесчисленные лапы страшного паука, протянулись „логовища“ различных клубменов, „арапов“ клубного азарта. Со всех сторон по вечерам в Озерки собираются почитатели карточных турниров»…