После январского (1910 г.) пленума ЦК РСДРП большевики все же пошли на временное сотрудничество с Троцким: они выделили средства на нужды венской «Правды», а Л. Б. Каменев стал на несколько месяцев членом ее редакционной коллегии. Однако очень скоро стали очевидны неискренность Троцкого, его стремление «не обижать» ликвидаторов, и блок распался. При этом Троцкий постарался очернить большевиков- в глазах международной социал-демократии, изображая их в своих статьях, публиковавшихся на страницах заграничных социалистических изданий, как раскольников, дезорганизаторов, экспроприаторов и т. п.
Троцкий отказался признать законность организованной большевиками Пражской партийной конференции 1912 г. и избранного на ней ЦК РСДРП и допытался создать в противовес большевикам так называемый Августовский блок (он был назван так потому, что в августе 1912 г. в Вене прошла конференция социал-демократических организаций России небольшевистского направления). Однако попытка эта оказалась неудачной. Выход первого номера большевистской «Правды» в Петербурге еще больше осложнил отношения Троцкого с большевиками: он прямо обвинил их в незаконном присвоении названия его венской газеты.
В 1914 г. в Петербурге под идейным руководством Троцкого стал выходить журнал «Борьба», однако, как и венская «Правда», большого влияния на социал-демократическое движение в России он не оказал. Наконец, в канун первой мировой войны, в июле 1914 г., мы снова видим Троцкого в качестве активного участника (на этот раз вместе с Плехановым и Каутским) организованного Международным социалистическим бюро Брюссельского совещания, призванного во что бы то ни стало примирить большевиков и меньшевиков и положить конец существованию большевизма как самостоятельного течения.
Наш рассказ о деятельности Троцкого после первой российской революции был бы, вероятно, неполон, если бы мы не упомянули о его книге «Россия в революции», изданной в 1909 г. в Германии на немецком языке. В русском переводе она увидела свет лишь в 1922 г. под названием «1905 год». Здесь Троцкий собрал и довольно искусно аранжировал с учетом вкусов европейского читателя свои опубликованные и неопубликованные статьи периода революции, изложил взгляды на ее причины, результаты и дальнейшие перспективы революционного движения в России, рассказал о наиболее интересных эпизодах революции, участником которых ему довелось стать.
Подводя итог деятельности Троцкого в предвоенный период, напомним ту характеристику основных этапов его политической биографии, которую дал Ленин в мае 1914 г. в статье под характерным заголовком «О нарушении единства, прикрываемом криками о единстве». В 1901–1903 гг., писал Ленин, Троцкий — ярый «искровец», в конце 1903 г. — ярый меньшевик, в 1904–1905 гг. отходит от меньшевиков и занимает колеблющееся положение, в 1906–1907 гг. подходит к большевикам. «В эпоху распада, — продолжал Ленин, — после долгих «нефракционных» колебаний, он опять идет вправо и в августе 1912 года входит в блок с ликвидаторами. Теперь опять отходит от них, повторяя, однако,
Первая мировая война стала великой трагедией в жизни многих народов Европы, в том числе и России. Ее начало ознаменовалось и глубоким кризисом международного социалистического движения. Наступило, как говорил Ленин, страшное время забытых слов, растерянных принципов, опрокинутых миросозерцаний. II Интернационал потерпел крах. Вместе с тем война стала своеобразным режиссером новой революционной бури, которая пронеслась в 1917–1919 гг. над рядом европейских стран. Никогда еще европейская, а за ней и мировая революция не казалась столь близкой, как в те годы. При этом России суждено было первой прорвать цепь империализма и совершить сначала свою вторую буржуазно-демократическую, а затем и третью, пролетарскую революцию.
С началом войны Троцкий покинул Вену (в противном случае ему как русскому подданному грозил бы арест) и переехал в нейтральную Швейцарию, в Цюрих. В ноябре здесь вышла в свет на. немецком языке его брошюра «Война и Интернационал» с резким осуждением всех участников империалистической бойни, включая царизм. Троцкий констатировал крах Интернационала и подчеркнул, что война поставила народы перед новой альтернативой — непрерывное безумное и бессмысленное кровопролитие или пролетарская революция европейского масштаба. Социал-патриотическому лозунгу «защиты отечества» он противопоставил призыв к немедленному прекращению войны и созданию революционным путем республиканских Соединенных Штатов Европы, а затем и всего мира.