Исторический центр Лондона (СИ)

Вестминстерское аббатство преображается в дни коронации английского монарха. Сюда на протяжении одиннадцати веков входили все, кому приходилось носить английскую корону. По всей длине церкви устанавливают ряды нарядных лож. Церемония коронации совершается перед алтарем, на специальном возвышении, устроенном еще в XIII в. На возвышение ставят трон и коронационное кресло, вырезанное из дерева неизвестным мастером XIV в. Под его сиденьем лежит «Камень судьбы» – историческая реликвия, хранящаяся в аббатстве уже более 600 лет.

Из южной галереи можно попасть в монастырский двор, где на протяжении долгого времени хоронили настоятелей. Из двора есть вход в Чаптер-хауз, где под готическими сводами были установлены длинные скамьи, на которых сидели монахи, собираясь в этом помещении для еженедельного публичного покаяния в грехах и получения своей порции палочных ударов. Здесь со времен Эдуарда I и до конца царствования Генриха VIII заседал английский парламент. В подземелье, расположенном под этим помещением, есть маленькая подземная часовня, которая долгое время была хранилищем королевских сокровищ.

Саркофаг Ньютона

Однажды в подземелье проникли грабители. Их поймали, содрали с них кожу и прибили ее к дверям часовни. В восточном углу монастырского двора стоит Чапел-оф-Пинкс (часовня Ящика). В ней когда-то хранились сделанные из золота и серебра эталоны мер и весов.

Возле монастырской церкви в эпоху Средневековья был построен Вестминстерский дворец, облик которого известен лишь по сохранившимся старинным гравюрам. Он был уничтожен пожаром в 1834 г.

На месте старого дворца в 1840 г. начали возводить новое здание. Строительные работы продолжались до 1860 г. С того времени началась история нового Вестминстерского дворца, известного ныне как здание парламента.

Парламент

При пожаре удалось спасти Вестминстер-холл – часть старого дворца, которая представляет большую художественную ценность. Начало его строительства относится к 1097 г. В конце XIV в. дворец подвергся переделке. Стены его возвел талантливый каменщик Генри Йевель, а к знаменитым деревянным перекрытиям приложил руку королевский плотник Хью Эрланд.

Вестминстер-холл – один из самых больших средневековых залов во всей Западной Европе. Он занимает площадь 1800 м². Высота зала 28 м, а ширина пролета 21 м.

Деревянную кровлю Вестминстер-холла не поддерживают опорные столбы. Форма перекрытий просто не поддается описанию. Невозможно словами передать всю сложность конструкции и оценить высокий уровень мастерства средневековых плотников.

Подобная система деревянных перекрытий была характерна для жилых строений и приходских церквей Англии. Это явилось своеобразным достижением средневековой английской архитектуры.

Композиция интерьера Вестминстер-холла поражает безупречными пропорциями и изяществом линий резного рисунка. Потемневшее дерево перекрытий создает таинственный полумрак. Серебристо-лиловый свет льется через цветные витражи и наполняет пространство зала. В любую погоду от стен веет холодом.

Все здесь напоминает о прошедшей эпохе Средневековья. Зал словно полон призраками прошлого. Воображение легко помогает оживить исторические события далекого времени.

До начала XIV в. в Вестминстер-холле собирался парламент. Затем палата общин стала заседать в аббатстве. С тех пор в течение 500 лет в Вестминстер-холле заседал Верховный суд Англии и проводились торжественные банкеты по поводу коронации.

Вестминстер-холл. Вид с набережной Темзы

Все крупнейшие судебные процессы проходили именно здесь. Стены Вестминстер-холла слышали смертный приговор Карлу I, Томасу Мору, Гаю Фоксу, руководившему пороховым заговором.

В 1653 г. в этом зале Оливер Кромвель был провозглашен лордом-протектором английской республики, а спустя 8 лет на крыше того же Вестминстер-холла была выставлена его голова. На остроконечной кровле башенки она провисела около 30 лет, пока сильный порыв ветра не сдул ее. Голова попала в руки дальнего родственника Кромвеля, который и похоронил останки лорда-протектора.

Оливер Кромвель

В XIX в. для заседаний суда было построено специальное здание, а последний коронационный банкет проходил в Вестминстер-холле в 1832 г. С этого времени здание превратилось в музейную реликвию. Палата общин долго не имела постоянной резиденции. В 1547 г. парламент получил в пользование капеллу Св. Стефана в Вестминстерском дворце. Пришлось построить в помещении галереи и расставить скамьи, чтобы приспособить здание для заседаний. Палата общин собиралась в капелле Св. Стефана до пожара 1834 г.

Летом 1835 г. было принято решение о возведении нового дворца на старом месте. По преданию, комиссия не случайно определила именно это место для строительства дворца. В случае восстания здание парламента, стоящего на берегу Темзы, не сможет окружить толпа.

На конкурс было представлено 97 проектов, из них 91 в готическом стиле.