Истории Дракона Вечности

На нижних ветвях одного из этих деревьев сидело какое-то существо. С земли было сложно оценить его размеры, но, казалось, оно ненамного превосходило Аэсолли. Существо имело длинные оперённые крылья чёрного цвета, чьи концы почти доходили до земли. Вот оно обернулось, и его огромные зелёные глаза посмотрели прямо на меня. Мои колени подогнулись, сердце пропустило удар, затем возникла резкая боль в груди. Закружилась голова, и я упала.

Лёжа на земле, я видела, что странное существо воспарило в воздух, оказавшись высоким и стройным юношей, на вид постарше Солли. У него были длинные чёрные волосы, ярко-зелёные глаза без зрачков, из которых исходил таинственный свет, переливавшийся как та изумрудная дымка. Он был облачён в чёрно-красные одеяния, которые будто бы светились изнутри. К телу плотно прилегали чёрные пластинчатые доспехи, полностью закрывавшие всё, кроме головы. Поверх оказался накинут багровый табард с гербом в виде звезды. В руках юноша держал армет с приделанными к нему чёрными крыльями. Черты его лица смотрелись невыразимо изящными — тонкая линия носа, открытый лоб, точёный профиль, плавные закругления скул, губ и подбородка. Его андрогинная внешность навевала мысли о старинных иконах или средневековых шпалерах с рыцарями.

На миг я подумала, что мир пошатнулся, но нет, просто это существо подхватило меня на руки, и земля поплыла мимо нас.

Я думала о себе, как об Иирис, но не могла вспомнить, кем являюсь. И ещё что-то ворочалось в левой стороне груди, что-то, что сочилось кровью и отчаянием.

CastleintheSky

Взгляд со стороны

— Ты прекрасна, как медвяная роза. Твои чудесные волосы… я готов их целовать целую вечность, подаренную мне Создателем. Я растворяюсь в твоих глазах, когда смотрю на тебя.

— Кто ты? — спросила она. — Я не знаю тебя, и не уверена, что видела раньше.

Девушка, сидевшая в роскошном кресле с бархатной красной обивкой и вышивкой, сделанной золотом, поджала под себя ноги и зябко обняла тело руками. Её зрачки, расширенные от страха, метались в поисках выхода, руки дрожали. Она была облачена в тонкое белое платье с длинными широкими рукавами и чёрной шнуровкой у горла. На алой бархотке на шее красовался бутон чёрной розы. Длинные каштановые волосы облаком окутывали тонкую фигурку — девушка казалась зверьком, пойманным умелым ловцом.

— Я? Разве ты забыла меня, своего жениха? Мы были обручены в прошлом месяце, разве не помнишь?

Она отрешённо покачала головой.

— И всё же я не помню, как тебя зовут. Я даже не помню себя и своё прошлое.

Из тени, падающей в угол от хрустальной люстры, выделился высокий тонкий силуэт, оказавшийся статным молодым мужчиной, облачённым в алую тунику, чёрные штаны и высокие охотничьи сапоги. За спиной его были сложены два гигантских чёрных крыла, а чёрные волосы облегали тело, будто плащ.

— Меня зовут Эталь. Я — близкий друг твоего покровителя, Люксо. Как ты, наверное, помнишь, мы все — ангелы.

— Ангелы? Что это значит?

Мужчина едва заметно усмехнулся.

— Это значит, дорогая моя невеста, что мы — Небесное Воинство. Создатель сотворил нас воинами, противостоящими силам зла. Однако мы с ним немного… разошлись во мнениях. Поэтому мы здесь, а он — там, — Ангел показал куда-то вверх.

— Где я? Что это за место?

Девушка оглядела просторный зал. Его потолок вздымался высоко вверх и представлял собой стеклянную крышу. Вдоль трёх стен шли крытые галереи, которые уходили вглубь окружающего пространства, от них во все стороны растекались просторные коридоры, чьи концы терялись из вида за поворотами. Просторный атриум, где находились беседующие, был освещён хрустальными люстрами, свисающими с потолков галерей. Галереи поддерживали статуи, изображавшие диковинных существ — львов со скорпионьими жалами, обнажённых девушек с коровьими хвостами, лошадей с крыльями и рогами и тому подобных монстров. Пол атриума тоже был прозрачным, и под ним время от времени проплывали облака. Далеко внизу виднелись деревья, какие-то города и бескрайние воды океана.

Интерьер зала состоял из свисающих со стен шпалер с батальными сценами, мягкой мебели под цвет того кресла, на котором сидела девушка, и развешанного по стенам оружия — алебард, копий, мечей, круглых щитов, сабель, пик, арбалетов и луков. Прямо под потолком распростёрлось необычное чучело: огромный чешуйчатый зверь, оскалившийся на невольных зрителей, расправил крылья и растопырил четыре лапы, оканчивающиеся длинными и острыми когтями. Голову его венчали два длинных и острых рога.

Не дождавшись ответа на предыдущий вопрос, девушка спросила:

— А это кто?

Мужчина внимательно смотрел на девушку. В его зелёных глазах без зрачков отражалось небо, находившееся одновременно сверху и снизу.