В столовой, разместившейся в полуподвальном помещении, стоял разноголосый гомон, и от раздачи протянулась длинная очередь. Историк встал в конец и начал медленно продвигаться вперед. Наконец, он достиг раздачи и попросил чай и две шаньги* с картошкой. Выпечка в столовой всегда была вкусной и румяной, просто объедение.
– Андрей Васильевич, – услышал он обращение со спины и обернулся.
К нему подошел улыбающийся ученик:
– Поздравляю вас с Пейсахом! На праздник принято угощать мацой. Попробуйте, – и он протянул тонкий и сухой хлебец.
– Спасибо, Георгий! – поблагодарил учитель и осторожно взял угощение.
Историк попробовал его на вкус. «М-да, – подумал он про себя. – Тонковат и суховат. И вот этим Моисей сорок лет кормил людей, водя их по пустыне?»
– Андрей Васильевич, мы с мамой на следующей неделе летим в Израиль, навестить родственников. Завуч сказала обойти учителей и взять задания за пропущенные уроки.
– Георгий, вы с мамой удачно выбрали время, – проворчал учитель. – Конец года в выпускном классе, да еще у тебя куча хвостов.
– Андрей Васильевич, обещаю, прилечу – все сдам. Честное слово!
– Ну, хорошо, – ответил историк и задумался. – Давай сделаем так. Я знаю, что в Израиле солдатам нельзя расставаться с оружием, и они на службе и в увольнении ходят с ним. Сфотографируйся с автоматом для меня. Так закроешь пропущенные уроки. А когда вернешься – за неделю-две сдашь три параграфа долгов.
– Спасибо, Андрей Васильевич! – обрадовался ученик и поспешил на последний урок.
Историк с чаем, шаньгами и угощением сел за стол на расписную деревянную лавку. Откусывая от мягонькой и румяной шаньги и запивая горячим черным чаем, он смотрел на хлебец и сравнивал вкусовые ощущения. Съев вторую шаньгу и допив чай, учитель сделал определенный вывод: «Хорошо, что мацой меня угощают только раз в году».
Встреча в Иерусалиме
В Израиле гости из Сыктывкара разместились у маминой сестры тети Нелли. Через неделю после прилета она поинтересовалась у племянника:
– Гоша, как у тебя дела с учебой в школе? Куда планируешь поступать?
И тут он вспомнил о домашнем задании по истории.
– Да все хорошо. Думаю поступить в Питере на исторический. При нем есть отделение искусствоведения. Тетя Нелля, извините, с Борей нужно срочно переговорить.
Двоюродный брат сидел в соседней комнате на диване и читал толстую книгу.
– Борь, мне историк вместо пропущенных уроков задал сфотографироваться с автоматом. Как это можно сделать?
Брат помолчал, поправил очки, несколько раз хмыкнул и, наконец, ответил:
– Наша дальняя родственница Лена служит сейчас в армии. Можно ее попросить.
И он набрал номер на мобильном.
– Лен, привет, это Боря. У нас к тебе есть одно важное дело. К нам в гости прилетели из России Гоша с мамой. Ему в школе задали задание сфотографироваться с автоматом. Поможешь?
Через пять минут, закончив беседу, Боря обратился к Гоше:
– Ну, что, все в порядке. Договорился. Мы встретимся сегодня вечером на площади Омара ибн Хаттаба у Яффских ворот. Там я тебя и сфотографирую. С тебя причитается благодарность.
– На площади Хоттабыча? – пошутил Гоша. – Хорошо. Спасибо за помощь.
Заходящее солнце высветило все на площади в золотистый цвет. Юноши стояли в центре. В ожидании Гоша нервно глазел по сторонам и Боря с улыбкой сказал брату:
– Не волнуйся. Мы же договорились, и она обязательно придет. Ну, чуть опаздывает. Так она же девушка!
– Уже прошло двадцать минут! – сказал вслух Гоша, посмотрев на часы.
– Да вот же она! – и Боря показал взглядом.
Из улочки вышла эффектная брюнетка в легком темном платье до пят с обнаженными плечами. Она ровно держала спину на высоких каблуках. Воздушную фигуру притягивал к земле перекинутый через плечо огромный автомат.
– Привет, мальчики! – бросила она приблизившись.
– Лена, ты просто шикарно выглядишь! – восхищенно произнес Боря. – Познакомься, это Гоша, он из Сыктывкара.
– Привет! – поздоровался Гоша. – Классно выглядишь!
– Спасибо за комплименты, мальчики.
– И тебе спасибо, что согласилась, – поблагодарил Гоша. – Чтобы школа разрешила мне поездку в Израиль, меня обязали взять задания у учителей за пропущенные уроки. А историк ставит в аттестат оценки по трем предметам: истории Отечества, истории зарубежных стран и обществознанию. Так что мне рисковать не стоит. Да у меня еще и хвосты за прошлое. То к географии надо пол-учебника вызубрить, то по математике девяносто шесть задач решить. До истории руки и не доходили. Еще раз Лена большое тебе спасибо!
И Гоша протянул ей цветы и коробку шоколадных конфет с вишневым ликером.
– Спасибо, – поблагодарила она. – А подарки нужно куда-то положить перед фотографированием.
Боря посоветовал:
– Давайте пройдем вон туда. – И он указал на кафе. Над его входом красовалась вывеска с гондолой.
– Лена, а можно я сфотографируюсь с автоматом один? – попросил Гоша.
– Нет, – категорично ответила она. – Думаешь, почему я с ним хожу в городе по гражданке? Во время службы оружие всегда должно быть при мне.
«Ладно, – подумал Гоша. – Как-нибудь выкручусь».
Разговор в кабинете