Истории «Кэтти Джей»

— Вы, конечно, порядочная сволочь, но все обстоит куда серьезнее, чем наши с вами разногласия. Самми докопались до техники азриксов. Поэтому в интересах нашей страны я забуду о том, что вы натворили в Теске. Мы вместе должны вырубить эту энергостанцию и убраться отсюда. Надо сообщить эрцгерцогу обо всем, что здесь творится.

— Хм-м-м… — протянул Дариан. — Видите ли, если я умру, политические разборки Вардии и Самарлы для меня будут мало что значить. В первую очередь мне необходимо избавиться от проклятия. Так что у меня другие приоритеты.

— Кровь и сопли!.. Фрей, тогда дайте нам в поддержку ваших людей и отправляйтесь куда хотите. Ведь самми заметят, что патруль куда-то запропастился. Мы не можем откладывать атаку!

Фрей покачал головой.

— Мои люди за вами не пойдут, да и не доверю я их вам. Но у меня есть идея. Только выполните одну просьбу.

— И какую?

— Будьте помягче с Крейком. Балбес здорово влюбился в вас, а то, как он обошелся с вами, — было ради меня. У него после этого душа в кровь изодрана. Жаль, что мне пришлось заставить его выбирать между мной и тем, куда его тянет сердце. — Он поднял на собеседницу скорбный взгляд. — Но такая уж у меня дурная привычка.

Самандра на мгновение растрогалась, застигнутая врасплох столь прямыми словами. Впрочем, она спустя секунду отвернулась и громко фыркнула.

Все как обычно. Нечего Крейку надеяться на легкое прощение. Но возможно, он, Дариан, как-то умаслил Самандру.

— Эй, сюда! — крикнул он.

Отряд направился к нему: Малвери, Пинн, Ашуа, Крейк и Сило. Затем подошел Угрик, а потом и Бесс. Она старалась не скрипеть кожаными суставами и не бряцать металлом. Рыцари сохраняли настороженность.

Фрей мельком взглянул на пленника Сило. Тот стоял с завязанным ртом. Никакого особого вреда муртианин ему не причинил. Бортинженер вполне мог перерезать обоим самми глотки, но, похоже, после Гагрииска он изменился. Последние сомнения покинули капитана.

— Времени на споры у нас нет, — произнес он и посмотрел на краснеющее небо — солнце уже скрылось за деревьями. — Угрик ведет меня туда, где нашел реликвию. Чем меньше шума, тем лучше. Крейк, ты у нас демонист, поэтому мы берем тебя с собой.

— А мы? — обиделся Пинн.

— Вы — с Бри и Груджем. Вам, парни, надо отключить вон ту энергостанцию.

Раздался хор протестующих голосов. Громче всех возмущался Пинн.

— Не стану я слушаться приказов всяких рыцарей, пусть даже ценных!

Фрей вскинул руку.

— Ясно. Но вы не переживайте. Командовать вами будет первый помощник капитана «Кэтти Джей» — Сило.

Послышался удивленный гомон, все прикидывали последствия решения Дариана. Малвери и Крейк переглянулись.

— По-моему, разумно, — пробасил доктор.

— Согласен, — сказал Грайзер.

Аррис насупился.

— Наверное, — буркнул он без намека на энтузиазм.

— Значит, он — первый помощник, — растерялась Ашуа.

Сило в упор уставился в глаза Фрею, как будто искал за его поступком подспудные мотивы, которых там вовсе не было.

— Точно? — спросил он.

— Это надо было сделать много лет назад, — заявил Фрей.

А Сило улыбнулся. Дариан мог бы сосчитать по пальцам одной руки все те случаи, когда муртианин показывал в улыбке зубы.

— Ладно, кэп, — сказал он. — Идет.

Фрей обрадовался. Собственный выбор казался ему разумным, справедливым и очевидным, однако он не был уверен, что Сило согласится.

— Если я не справлюсь, то… — начал Фрей и резко замолчал. — В общем, «Кэтти Джей» — твоя, — продолжил он после паузы. — Джез знает код зажигания. Когда она очнется, то сможет пилотировать. А ты… — Он с изумлением обнаружил, что у него опять перехватило горло. — Ты позаботься, чтобы команда не разбежалась.

Наступила тишина. Потянулись медленные секунды, как это часто бывает, когда люди испытывают сильнейшее эмоциональное напряжение. Наконец Сило чуть заметно кивнул:

— Есть, кэп.

Фрей выдохнул, ощутив, как отпустила тяжесть. И моментально сделался энергичным и собранным.

— Угрик, Крейк — за мной.

— Нам надо взять приборы, — напомнил демонист.

В итоге каждый из троих взвалил на спину по рюкзаку. Поклажа была компактной, но весьма увесистой, однако Фрея это не смутило. Крейку предстояло создать последнюю линию обороны. А сам Дариан намеревался драться. Да будь он проклят, если позволит себе сдохнуть нынче ночью!

Они распределили между собой переговорные клипсы, а Грайзер вручил Сило компас, чтобы тот мог отыскать капитана.

Затем Угрик, Крейк и Фрей направились в лес. Сделав несколько шагов, Фрей обернулся и сказал:

— Сило, постарайся, чтобы наши уцелели. Я вернусь.

Глава 41

Динамит — Озеро — Гробницы — Ашуа пробивает вход — «Вы должны это увидеть!»

Энергетическая станция возвышалась над окружающими зданиями, сверкая в сгущающихся сумерках миниатюрными бурями.

Сило недоверчиво рассматривал ее из зарослей. Пара колоссальных песочных часов полыхала молниями. Светился газ, который непрерывно перемешивали циркулирующие громадные рычаги конструкции.

Зрелище было зловещим.