Был получен официальный ответ от председателя Мосгорисполкома В.Промыслова: "...мощность же способных вести работы по восстановлению башни специализированных ремонтно-реставрационных организаций в настоящее время не обеспечивает потребностей в работах даже на находящихся в аварийном состоянии памятниках архитектуры.
Учитывая вышеизложенное, исполком Моссовета считает целесообразным вернуться к рассмотрению вопроса о восстановлении Сухаревой башни только после проведения всестороннего его анализа специализированными и заинтересованными организациями".
Хотя резолюция Мосгорисполкома фактически закрывала проблему, идея восстановления Сухаревой башни жила.
В 1982 году инженер-строитель П.М.Мягков и архитектор П.Н.Рагулин начали работу над проектом восстановления Сухаревой башни по собственной инициативе, на общественных началах - и в три года завершили проект.
По невероятному стечению обстоятельств они оба в 1934 году оказались свидетелями разрушения Сухаревой башни. Петр Митрофанович Мягков, тогда рабочий треста "Мосразборстрой", был послан на разборку Сухаревой башни. "А ведь я собственными руками разбирал эту башню, - рассказывал Мягков полвека спустя. - Разбирали, можно сказать, варварски, практически - разрушали". А Павел Николаевич Рагулин, тогда молодой архитектор, проходил практику, знакомясь с опытом строительства немецких специалистов на недавно построенных домах в Панкратьевском переулке. Он вспоминал, что с крыши он день за днем наблюдал, как ломали Сухареву башню.
Мягков и Рагулин предложили восстановить башню не посреди площади, где она стояла прежде, а на месте снесенного квартала между Садовым кольцом и Панкратьевским переулком - напротив Странноприимного дома. Этот проект снимал проблему башни как помехи для транспорта. Кроме того, авторы предложили использовать Сухареву башню под Музей флота, что нашло поддержку в Министерстве морского флота, и оно готово было своими средствами участвовать в ее восстановлении. Перед башней планировалась площадь Славы русского флота с памятником Петру I, бюстами знаменитых флотоводцев.
Но при этом сама Сухарева башня, задвинутая в угол, лишалась лучших точек обзора. Главное же, поставленная на новом месте, она теряла свое градостроительное значение. Архитектурный и исторический памятник всегда тесно связан с местом и средой.
Работа Рагулина и Мягкова, о которой в 1984 году появились публикации в "Огоньке", в газетах, открыла новый, более интенсивный этап обсуждения проблемы Сухаревой башни, что заставило ГлавАПУ объявить конкурс на архитектурно-планировочное решение Колхозной площади с восстановлением Сухаревой башни.
В ноябре 1986 года были подведены итоги конкурса, и главный его итог заключался в том, что авторитетными специалистами - вопреки руководству ГлавАПУ - была доказана возможность и целесообразность воссоздания Сухаревой башни.
Первую премию присудили проекту Московского архитектурного института, выполненному под руководством профессора института доктора архитектуры Н.В.Оболенского группой в составе кандидатов архитектуры Ю.Н.Герасимова и П.В.Панухина и студентов института.
"Согласно этому проекту, - рассказывает Ю.Н.Герасимов, восстановление Сухаревой башни предполагается на старом месте, над сохранившимися в глубине земли фундаментами, которые необходимо сохранить в неприкосновенности и расчистить для показа пешеходам, следующим в подземных переходах. Транспортный тоннель разделяется на два самостоятельных направления в обход сохранившихся фундаментов Сухаревой башни. Над фундаментами возводится мощное железобетонное перекрытие на опорах, которое и служит основанием для восстанавливаемой башни. Проект предусматривает также полную реставрацию памятников архитектуры - Странноприимного дома и церкви Троицы в Листах ХVII века с последующим их включением в ансамбль посредством восстановления в отдельных местах 2-4-этажной застройки, формирующей границы площади и улиц Сретенки и проспекта Мира".
Авторы проекта произвели и представили жюри технические и экономические расчеты, доказывающие техническую возможность и экономическую выгоду по сравнению с другими вариантами решения градостроительной и транспортной проблем Сухаревской площади. Причем специально обращалось внимание на то, что работы могут быть начаты немедленно.
Присутствовавшие на присуждении премий журналисты именно так поняли решение жюри, в составе которого находились городские руководители, а также руководители архитектурных и строительных организаций. В московских газетах и журналах появились отчеты и репортажи, в которых со ссылкой на авторитетный первоисточник заявлялось: "После конкурса на лучший проект предполагается восстановить знаменитую Сухареву башню", "Новая жизнь Сухаревой башни... В проекте предусматривается восстановление Сухаревой башни на ее прежнем месте", "К счастью, споры о Сухаревой башне разрешились благополучно, она может занять прежнее место на пересечении Садового кольца, Сретенки и проспекта Мира"...