Истории Руана (СИ)

   - Орочья рукопись, лет сто двадцать, - начал я. Открыл книгу: - Имени автора и названия нет, мелкий росчерк поверху страницы - метка писчего. Делаем вывод: сказания, запись легенд, песен или чего-то в том же духе. - Перевернул страницу, открыв начало текста. - Диалект. Несколько странный. На глаз - пара лишних букв, смазанное написание общепринятых символов, большое количество имен в тексте. Видимо, легенды.

   Тут я понял, что росчерк на первом листе когда-то на глаза попадался. Вернулся в начало - точно!

   - Так, похоже вспомнил. Переписчик - не орк, человек. Заядлый путешественник, составлявший записи легенд разных племен на древних наречиях, хотя давным-давно то же самое на современных напечатано даже гномами. Наверное, есть резон, раз таким занимался. Имя, на сколько знаю, сего деятеля не сохранилось. На удивление. И я никогда не понимал, как он умудрялся столько путешествовать, таскать тяжеленные фолианты, да не сойти с ума от напрягов в поисках древностей.

   - Его звали Эшен, и бродил по Руану он не сам, - тон гоблина неуловимо изменился. - Эта книга вам без надобности, но я, пожалуй, принесу другую. - Ушастый осторожно взял у меня фолиант и отнес куда-то вглубь стеллажей.

   Вернулся быстро, неся в руках маленькую книжицу.

   Вот чего я никогда не любил - ошметки разумных. Некрасиво так говорить, но как иначе воспринимать фолиант, обложка которого сделана из кожи мыслящего существа. Создатель же этого экземпляра превзошел всех: тонкая полоска, где каждая соседняя из нового вида кожи.

   Крон! Следа кого там нет?!

   - Исход, - грустно сказал гоблин. - Чудовищная в своей глупости ошибка. Один берет на себя грехи всех. А эти все, сами не понимая что натворили, слишком поздно прозревают. Потеряв самое ценное, - покосился на меня, - Не пугайтесь. Книга - слишком маленькая цена за содеянное.

   Гоблин протянул мне книгу. Я ее взял, но ушастый отпустил не сразу:

   - Иногда не все следует знать. Вы уверены в решимости сделать следующий шаг?

   Гоблин грустно улыбнулся, отпустил книгу, нагреб очередную охапку, и, шаркая как старик, утопал в лабиринт стеллажей.

   Гроллье...

   Эти хранители вообще хоть гоблины?.. Крон! Как достали меня уже местные приколы... Так и сойти с ума можно. От подозрительности.

   Я хотел было сплюнуть, но вспомнил где нахожусь. Напрягшись, разогнал глупые мысли. Ага, будет тут кто-то прикрываться личиной молодого гоблина. Скорее всего - родовое занятие. Тогда легко понять, почему так близко к сердцу принимает древние книги молодой парень. Да и вспоминает о тех, кто помер с век назад, так, будто они живы и захаживают попить чайку да раскинуть картишки.

   Я открыл полученную книгу и выругался.

   "Эта история началась, когда молодая поросль, возомнив в себе способность решать будущее, отреклась от наследия предков и ступила на извилистый путь. Где, как известно, нет ни начала - ни конца."

   Девлары с содержанием... почерк... Почерк! Книга Смотрителя, чтоб его кроном, лейнусом, и иже с ними, по хребту!

   Я быстро пролистнул несколько страниц. Все понятно, крон возьми! Никаких тебе плывущих текстов, абракадабры, непонятных рисунков. Самая натуральная обычная книга. Слог и стиль как у романчика бравых похождений завравшихся великих магов. И в этом мне нужно найти зацепку на местонахождение одного шустрого терривита? Сомнительно.

   С другой стороны, возможно, свидетельства очевидца будут ближе к истине, чем информация из правильных исторических источников. Так, а история здесь-то при чем?

   Тут до меня дошло - не о том думаю совершенно! Есть вопрос важнее...

   - Слушай, третий: у меня есть книга, похоже, этого же писчего. Только зашифрованная. Посмотришь?

   - Отчего не глянуть, - гоблин отложил очередную кипу, протянул руку.

   Я порылся в котомке. Вытянул книгу Смотрителя, завернутую в плотную бумагу, специально предназначенную для хранения ценных вещей. Еще бы - не горит и не промокает! Маленький переносной сейф. Несколько сюрпризов, подготовленных для любителей наживы, делают такой чехол просто бесценным. Естественно, денег на такую радость у меня никогда не водилось. А вот взять чехол в пользование в лавке - другое дело. Тем более - что с ним станется-то?

   Гоблин принял книгу Смотрителя очень настороженно. Подозрительно потянул воздух носом, прищурился. Открыл - мордаха ошарашено вытянулась. Третий, сглотнув, резко захлопнул книгу. Осторожно положил ее на стол.

   - Читабельно? - поинтересовался я.

   - Вполне, - кивнул гоблин.

   - И каким образом ее можно прочитать?

   - Вы знаете ответ, - мордаха гоблина расслабилась.

   Кто-нибудь отвечает на вопросы в этом мире? У кого не спросишь - сплошные отговорки, хождения вокруг да около, а прямого, понятного даже недалекому гроллю, ответа... просто нет. Неужели так сложно? Или так дорога настоящая информация?

   - Я не знаю, как ее прочитать! - начал заводиться. - А твоя вытянувшаяся рожа при виде книги говорит о том, что ты прекрасно все понял, но ничего не хочешь говорить!