Истории с другой стороны

– Я вас поняла, – кивнула женщина.

– Всего доброго, – махнул рукой Маеда и направился к выходу.

Оказавшись на водительском сидении своего внедорожника, агент взглянул на наручные часы, стрелки которых приближались к семи часам вечера. В библиотеке он провёл чуть больше трёх часов. Обычно в полевой работе время было не на стороне агентов – ничего не изменилось и сейчас. Маеде нужно было найти ещё хоть пару зацепок, чтобы завтра предоставить подробный отчёт об объекте. Он вновь вырулил на дорогу и направился ближе к окраинам. У него была одна идея, которая возможно прольёт ещё хоть немного света на загадку, связанную с детским приютом.

Агент колесил по бедным районам городишки, пристально вглядываясь в подворотни и раскрытые настежь двери потрепанных многоэтажек, нависающих над узкой дорогой безмолвными уставшими исполинами. Погода на улице была всё такой же неуютной – мерзкий моросящий дождь, больше похожий на водяную пыль, и пронизывающий холодный ветер, который казалось дул со всех сторон сразу. В такое время было сложно найти на улице хоть кого-то, а тех кого сейчас искал агент и в хорошую погоду было довольно сложно обнаружить. Беспризорники и бродяги… Это была последняя надежда агента. Этот слой общества, незаметно живущий в самой гуще городской суеты, как правило, знал о многом, что проходило мимо внимания простых горожан. Тем более, если агенту удастся найти несовершеннолетних бродяг. Эти ребята должны знать куда больше о местном приюте. Однако надежды на это почти не было – судя по доступным Маеде данным, в городе был один из самых низких процентов беспризорных детей и сирот по стране. Кем бы ни был этот Милляр – своё дело он знал отлично. Тем не менее, надежда ещё была. В крайнем случае оставались простые бездомные. Они должны были часто сталкиваться с беспризорниками.

В какой-то момент агент уже начал отчаиваться, что его поиски не принесут никаких результатов, как в одной из подворотен он заметил небольшую компанию. Маеда припарковался чуть дальше от входа в переулок и покинул свою машину. Мелкая морось осела на его одежде и волосах подобно мокрой пленке стоило ему только ступить на тротуар. Агент поежился и тихо подобрался к подворотне. Всего внутри было человек пять – четверо детей самого разного возраста и один взрослый, тихо раздающий им какие-то указания.

– Виски, – дребезжащим голосом говорил мужчина. – Чем дороже, тем лучше. И пара банок кофе – тоже подороже.

– Добрый вечер, – произнёс агент, выходя из-за угла.

Дети сразу попытались броситься врассыпную. Бежать им правда было особо некуда – переулок заканчивался глухим тупиком с мусорными контейнерами.

– Стойте! – окрикнул их Маеда. – Меня не интересует зачем вы тут собрались. У меня всего несколько вопросов, и я уйду.

– Чего надо, уважаемый? – подал голос мужчина, оказавшийся бездомным стариком в поношенной, но довольно чистой одежде. Он внимательно изучал агента недружелюбным взором из-под своих косматых бровей.

Дети притихли, затаившись в конце переулка.

– Вот мой удостоверение, – Маеда приблизился, протягивая документ. – Взгляните.

Старик недоверчиво взял в руки небольшое удостоверение.

– Национальная безопасность? – присвистнул бездомный.

– Именно, – подтвердил агент, забирая свой документ обратно.

– Я же говорил, что он не местный, – раздался детский шепот из глубины переулка.

– У меня всего пара вопросов ко всем вам, – продолжил агент. – Бояться нечего. Как я уже сказал – ваши дела меня не интересуют. Можете не прятаться – всё равно бежать вам отсюда некуда.

Дети подошли поближе, но старались держаться в стороне от агента, периодически поглядывая на бездомного старика, который явно был для них своего рода авторитетом.

– Чем обязаны такой честью? – спокойно спросил старик, доставая из кармана пачку сигарет и закуривая.

– Меня интересует местный детский дом, – ответил Маеда. Он решил не ходить вокруг да около и сразу перейти к делу.

– О как, – удивился старик, выдыхая клубы табачного дыма. – Я конечно знал, что там творится, что-то странное, но чтоб прям нацбезопасность…

– Странное? – переспросил агент.

– О да! – кивнул старик. – Место очень странное, как и его хозяин.

– Оттуда никто не возвращается, – подал голос кто-то из детей.

– В каком смысле? – спросил Маеда.

– В прямом, – усмехнулся старик. – Тех, кто туда попадает – никто после этого больше никогда не видит.

– Говорят, что они просто уезжают отсюда, – парировал агент.

– Я вас умоляю! – засмеялся старик. – Это хозяин приюта так говорит. И все ему верят.

– Ваша версия?

– Я не знаю, – пожал плечами бездомный. – Но этот старый хрен директор очень мутная личность. Может он их продаёт, может в рабство, может на органы. Думаете эти оборванцы просто так тут рядом со мной топчутся?

– Вы мне скажите, – ответил Маеда.