Истории Сантея

За последующие полчаса изучения составленных протоколов я наткнулся только на два, требующих явного досконального внимания: пропажа молодого постояльца и хищение. Адепт Академии мог, конечно, и загулять хорошо с друзьями, но вот обнаруженные у него в комнате при беглом осмотре предметы для темных ритуалов настораживают. Зачем они стихийному магу? Хотя владелица съемного домика, госпожа Треньяк, уже обращалась непосредственно в Гвардию и к родителям отпрыска. Так вот: последние не стали волноваться, мол, молодой человек рванул посмотреть на мир. Ага, вот так сразу и рванул, за две седмицы до сезона штормов…

А хищение меня вообще поразило: кучу редких травок выдернули вместе с корешками прямо из палисадника. Сначала я хотел отложить эту бумагу, все-таки подобным должны заниматься не мы, но потом вспомнил о странном ограблении контрабандистов, и неожиданно в памяти всплыла фраза о плохом выборе трав в аптеках. Может, просто совпадение, а может, и ниточка, стоит проверить! Тем более что никаких следов грабителей и контрабандистов не обнаружили.

В дверь активно побарабанили, и показалась довольная мордаха гоблина:

– Нашел, лаэр!

Ушастому гоблину повезло аж у пятого ювелира, который таки смог опознать медальон. Но делиться информацией с сержантом старый пройдоха отказался, намекнув о неких тайнах, не подлежащих разглашению. Что ж, посмотрим на ювелирных дел мастера пристальнее…

Солидная лавка: все обшито заморскими сортами дерева, целая вереница светильников по стенам, иногда разбавленных курильницами с вьющимся дымком… За скромным столом из дорогущего росського цветолиста разместился сухонький старичок в огромных очках, с лупой у носа, изучающий причудливо витое колечко, лежащее на столе на блестящем листе металла.

Я, дабы не отвлекать мастера от важного дела, спокойно присел на гостевой стул и стал внимательно осматриваться. Большой шкаф с открытыми полками, стоящий за старичком, просто заставлен разного рода безделушками. Но все явно благородные: сверкают золотистыми оттенками, разноцветными камушками, отполированными боками. Да тут целое состояние на виду! И никакой охраны… Ох, непростая лавка. Да и отсутствие вывески на входе – показатель серьезного заведения.

– Полагаю, вы насчет медальона? – проскрипел ювелир.

– Да, мастер, – вежливо подтвердил я.

Старичок отложил лупу, снял очки и взглянул на меня. Чистый, не замутненный прожитыми годами и горестями взгляд, без характерного подслеповатого прищура, да такой хитрющий!

– Вы знаете правила, – ювелир растянул тонкие губы в улыбку, – без бумаг, подписанных чином от Гильдии, я не стану отвечать на вопросы о владельцах безделушки.

– Артефактор, – хмыкнул я. Понятно, почему нет вывески и откуда такое дорогущее убранство лавки.

– Мастер Симус, – поклонился старик, а мне захотелось выйти из лавки и дать подзатыльник ушастому. Разве не мог предупредить, куда едем? К одному из самых известных артефакторов Сантея!

– Кхм, – прочистил горло, – вы немного неправильно поняли моего подчиненного… Понимаете, нам посчастливилось найти этот медальон, и мы хотим вернуть украшение истинному владельцу.

– Раз безделушка у вас, вы ведете расследование. И только после его окончания сможете вернуть вещицу. Владелец сам найдется, когда придет время.

– Медальон не числится в бумагах.

– Сообразительный юноша, – прищурился старик, разом превратившись в добренького главу семейства, отошедшего от дел и только помогающего советом наследнику, – внемлите словам старика: молчите об этой безделушке.

Я хмыкнул:

– Дорога игрушка?

– Как можно определить стоимость бесценного? – мягко улыбнулся ювелир.

– Это память? Родовая безделушка дворян?

– У благородных все всегда имеет цену, – поморщился мастер Симус, – но вы правы, это память. О былой славе.

– Чьей?

Старик вздохнул и откинулся на высокую спинку своего стула. Внимательно меня оглядел, пожевал губами, принимая какое-то решение, наконец, спросил:

– Вы слышали об Искре?

– Простите?

– И о Ключе тоже не знаете? – уточнил старик.

Я покачал головой. В принципе, в кармане целая связка разнобойных, но то, как произносил это слово артефактор… С придыханием, уважением, явно выделяя заглавную букву – нет у меня подобного, да и не слышал ничего. Даже в сказках, проглоченных за ночь, не встречалось.

– Медальон – схрон Искры. Она, если говорить по-нашему, звучит. Мало кто умеет прятать это… Поэтому их носили в медальоне из особенного золота.

– Особенного?

– Вы знаете, я почти всю жизнь провел в этой комнате, – обвел взглядом лавку старик, – много умею, еще больше знаю, но секрета истинных рисунков так и не постиг. Проверьте безделушку, уверяю, вы ничем не повредите ее. Ни инструментом, ни магией.

– Уникальная вещица, – удивленно выдохнул я.

– Вы даже не представляете, насколько, – наклонился ко мне старик, – и, поверьте мне, вам лучше поскорее избавиться от медальона…

– А…

– Не скажу, не просите, – нахмурился мастер Симус, – вам же спокойнее будет.

Крон! Этой беседой старик окончательно меня запутал. Что за Ключ? Какая Искра?

– Но куда хоть смотреть? – огорченно выдавил я.

– На Юг, разумеется.