История 4. Осторожно! Экстрибас! (СИ)

Обе команды, не считая все еще играющих в догонялки Келли-Келли и аль-хазарцев, собрались у своих скамеек.

Тоби сразу напустился на Чарис.

- Не разбрасывайся так таймаутами! У нас их мало!

- Не, Чарис верно взяла таймаут, - возразил Челентано.

Он снял шлем и шумно выдохнул. Его ирокез действительно оказался складным и сейчас превратился в низкий хохолок.

- Нам нужно обсудить стратегию... Тот парень... Как бишь его?

- Ян Джеймс, - подсказала Чарис. - Ты тоже заметил? Он из Серого Корпуса.

У Тоби и Луиджи отвисли челюсти.

- Того самого... центаврианского? - выдавил Тоби.

- Ага, - кивнула Чарис. - Ошибиться невозможно: он настолько незаметен, что его присутствия не ощущаю даже я.

Знаменитый Серый Корпус - особое подразделение разведки Центаврианской империи. В нем служили люди, подвергшиеся генетической мутации, которая делала их в прямом смысле слова незаметными. Чарис много о них слышала, но видела впервые. Неудивительно, ведь серые и должны быть невидимыми.

- Спец-агенты. Аль-хазарцы. Барсианцы. Пираты. Кого только не встретишь на захолустной планете, на границе освоенной Вселенной, - задумчиво протянул Луиджи. - Я не удивлюсь, если Лукреция окажется сбежавшей принцессой Бретани.

- Поверь мне, она гораздо хуже, - хмыкнул Челентано. - Постарайтесь не подходить к ней близко. Вон, Тоби подтвердит, как это опасно. Что она там тебе сказала?

- Ничего, - Тоби шумно прокашлялся и продолжил подозрительно быстро. - В общем, нам нужно помнить, что Ян Джеймс на площадке. Еще лучше выделить игрока, который будет персонально его опекать.

- Вот ты этим и займись, - предложил Челентано.

Рядом остановилась Келли-Келли, продолжая бежать на месте.

- Эй, помогите мне!

- А волшебное слово? - не удержалась от шпильки Чарис.

- Задница! - рявкнула Келли-Келли.

- Это не волшебное слово...

На самом деле Чарис заметила, что Лукреция остановила аль-хазарцев и отчитывает их. Но стоявшая к ним спиной Келли-Келли пока ничего не видела.

- Дерьмо? - предприняла Келли-Келли новую попытку.

- Холодно, - включился в игру Луиджи.

От перебора всех известных ей ругательств Келли-Келли спас свиток судьи, призывавший команды на площадку.

- В общем, действуем, как договорились, - подытожил Челентано. - Тоби держит этого... блин, уже забыл имя...

- Яна Джеймса, - подсказала Чарис.

- Да его. Лу, ты под кольцом и постарайся не пропускать мячи. Келли-Келли пытается забивать терхочковые. На тебе, Чарис, оба брата-акробата.

Все кивнули, подтверждая свои позиции. Судя по суровым физиономиям, "Десантники" тоже выработали новую стратегию. Обе команды вернулись на площадку, и игра возобновилась.

Боб тут же насел на Чарис, едва она получала мяч, он бросался на нее, и начиналась потасовка. Они хорошенько намяли друг другу бока, и Чарис бы даже гордилась тем, что согнула его пополам ударом в солнечное сплетение, если бы из-за этого ей не пришлось выпустить мяч.

Бад в свою очередь опекал Келли-Келли. Разумная стратегия: поставить самых сильных игроков "Десантников" против основных забивающих "Быков".

Тоби усердно держал Яна Джеймса, Луиджи не отходил от кольца, и в итоге до конца первой четверти игра свелась к противостоянию Джо и Челентано, да еще мельтешившей между ними Лукреции. Сначала "Десантники" немного вырвались вперед, затем "Быки" догнали, и дальше игра перешла в догонялки. На каждое попадание противники отвечали попаданием.

"Нам бы оторваться, чтобы поднять боевой дух", - подумала Чарис, бросая взгляд на таймер, который отсчитывал последние секунды первой четверти.

- Кидай сюда! - крикнула она Челентано, одновременно врубая двадцатипроцентный режим нанитов.

Боб попытался помешать передаче, но Чарис обогнула его и, приняв мяч, рванула к кольцу. Бад оставил Келли-Келли и бросился ей наперерез.

- Давай мне! - закричала Келли-Келли, отчаянно размахивая руками.

Но Чарис решила не рисковать и забить самой. Она обошла Бада, затем ускользнула от Джо и оказалась рядом с кольцом. Подпрыгнув, Чарис опустила мяч в корзину. Свисток, возвещавший попадание, ознаменовал одновременно и конец первой четверти.

- Мы тебе еще покажем! - хором пообещали Чарис аль-хазарцы.

Она презрительно фыркнула, не удостаивая идиотов ответом.

Команды направились к скамейкам. Тоби, не дойдя всего полметра, рухнул на пол, растянувшись во весь рост. Луиджи и Чарис кинулись к нему, подняли, держа с двух сторон за плечи.

- Сейчас помру, - трагично возвестил Тоби.

- Что, уже сдулся?! - фраза Келли-Келли прозвучала бы гораздо брутальнее, если бы она не дышала так тяжело.

- На себя посмотри, - пропыхтел Тоби, пока Луиджи усаживал его на лавку.

- Хватит вам силушкой меряться, лучшей выпейте энергетика, - посоветовал Челентано.

Он достал из стоящего рядом с лавкой контейнера-холодильника несколько банок, кинул одну Тоби. Но тот не смог ее поймать, и банка угодила прямо в физиономию одному из запасных игроков, которого все называли Петрович.

Разразившись славской бранью, Петрович накинулся на Челентано с кулаками. Чарис едва успела поймать его за запястье, осторожно заломила руку за спину, стараясь не повредить.