История 4. Осторожно! Экстрибас! (СИ)

Тоби, гордый похвалой, продолжал рассказывать. Но несмотря на его обещания, оказалось, что в экстрибасе не так уж много правил. Матч разбит на четыре периода по двенадцать минут, между вторым и третьим периодом перерыв пятнадцать минут. За время матча можно брать дополнительные таймауты по две минуты не больше пяти раз. Если команда, владеющая мячом, не сделала попытки ударить по кольцу в течение тридцати секунд, то мяч переходит к сопернику. И самое главное - отбирать мяч можно любыми способами. Тоби обмолвился, что лет двести назад правила были жестче, бить соперников запрещалось. Но затем изобрели защитные костюмы, уменьшающие травмы, и было решено для привлечения зрителей добавить зрелищности. А что может быть зрелищнее мордобоя? Да еще с ловушками на поле.

Закончив объяснения, Тоби предложил потренировать ведение мяча. Чарис освоилась быстро. Нужно было просто следить за мячом, чтобы он не ускакал. Непривычно, конечно, но на тренировках скорости реакции в Военной Академии бывало и не такое. Челентано, как оказалось, в школе играл в экстрибас и до сих пор не растерял навыки. Тоби и Келли-Келли справлялись хуже. Но сложнее всех пришлось Луиджи, который не отличался ловкостью и гибкостью. Оранжевый мяч постоянно выскальзывал у него из рук.

- Центровому ведь не обязательно уметь вести мяч, - утешила его Чарис. - Ты должен блокировать броски противника. Давай, попробуй, останови меня.

Луиджи встал перед корзиной в позу, которую ему показал Тоби: расставив ноги и разведя руки. Чарис подпрыгнула, держа мяч и нацелившись на корзину. Она сделала бросок, но мяч отскочил от кольца и, едва не угодив Чарис в лицо, запрыгал по полу. В его ударах ей почудилась насмешка.

"Мда... В бросках надо потренироваться".

Тут Чарис сообразила, что Луиджи остался на месте.

- Ты почему не прыгнул? - спросила она, не сумев сдержать в голосе суровых ноток, которые бы сделали честь сержанту Швайнеру.

Луиджи заморгал.

- Ой... Я не успел среагировать. Ты кинула очень быстро.

- Противники тоже будут кидать быстро, - наставительно проговорила Чарис и добавила менее строго. - Давай попробуем еще раз.

- Я буду очень-очень стараться, - с жаром выпалил Луиджи, сжимая пудовые кулаки.

Они попробовали еще раз, и еще. У Луиджи никак не получалось вовремя прыгнуть, чтобы перехватить Чарис. Странное дело, когда он управлял звездолетом, с реакцией у него был полный порядок. Чарис даже считала, что за штурвалом сама справилась бы гораздо хуже. Но вот с мячом у Луиджи ничего не получалось.

- Представь, что ты управляешь "Ласточкой", - предложила ему Чарис после n-ой неудачной попытки.

Дело пошло лучше. Теперь Луиджи прыгал одновременно с Чарис и со всей силы лупил по мячу. Пару раз ему даже удалось выбить мяч у нее из рук.

У другого кольца Келли-Келли, Тоби и Челентано тренировали броски. Точнее бросали только мужчины. Келли-Келли нагло пользовалась своими генными модификациями. Она встала на границе трехочковой зоны, вытягивала руки и легко опускала мяч в корзину. Отличная стратегия, беда только в том, что защитный костюм не мог растягиваться так далеко, и руки Келли-Келли оставались открытыми.

Чарис дала запыхавшемуся Луиджи передышку и подошла к Келли-Келли.

- Брось-ка еще раз. Я буду в защите.

Чарис встала под кольцо. Келли-Келли каверзно ухмыльнулась и, удлинив руки, поднесла мяч к корзине. Она уже собралась, как обычно, плавно опустить мяч в кольцо, но Чарис подпрыгнула и, схватив Келли-Келли за запястья, потянула вниз.

- Ой-ой-ой! Больно, Чари!

Келли-Келли выпустила мяч, Чарис сразу же разжала пальцы.

- Хочешь мне руки сломать? - заныла Келли-Келли.

Она вернула рукам обычную длину и принялась растирать запястья.

- Наши противники могут точно также блокировать твою атаку, - заметил Челентано. - Постарайся забивать быстрее.

Тренировка продолжалась. Постепенно выяснилось, что даже без использования удлиняющихся конечностей Келли-Келли чаще других попадает в кольцо. Челентано тоже оказался весьма неплох. Тоби не мог похвастаться хорошей физической подготовкой, он скверно бросал, неточно пасовал, зато сыпал разнообразными идеями по улучшению игры и придумывал стратегии. Луиджи ни разу не попал в кольцо, но делал успехи в блокировке бросков других. Он подпрыгивал и опускал сверху свои большущие ладони, точно пресс. При этом Луиджи еще и ревел, как прогревающийся ракетный двигатель. Жуткое зрелище.

Чарис лучше всего удавались броски из-под кольца или броски в корзину сверху, "слэм данки", как назвал их Тоби. А вот броски издалека не получались. Попасть в корзину оказалось не так-то легко. Чарис всегда считала себя довольно меткой, когда дело касалось стрельбы из разнообразного оружия. Но одно дело жать на кнопку пульта пушки или курок бластера, и совсем другое - кидать круглый мяч в кольцо.

Через час, как и обещал Челентано, пришли их противники на время тренировки: пять мужиков весьма потрепанного вида. На покрытых щетиной лицах застыли недовольные гримасы.