История Анчутки

А потом плененные деревьями существа стали попадаться им все чаще и чаще. И Анчутка в какой-то момент совершил ошибку, и поднял голову вверх. И тут же резко ее опустил. Бесенок впервые с начала их путешествия ощутил сильные рвотные позывы. Да и было с чего. Там наверху его мимолетному взгляду представились сотни и сотни разных существ, с лианами торчащими из ртов. А между ними жуткие, живые плоды из которых торчали эти лианы.

— Да, лучше не смотреть наверх, — увидев, как отреагировал их маленьких спутник, сказал Кейро.

— А почему они нас не трогают? — спросил Анчутка.

— Потому что мы не ели плодов, и не купались в озерах, — за деда ответила Варая, — И это не изменило в нас что-то так, чтобы мы были интересны этому жуткому лесу.

— А еще они также не трогают особенных, чтобы те могли пройти дальше и измениться еще сильнее, — добавил старик.

Запахи здесь царили преотвратительнейшие. Но бесенок не позволял себе расслабляться, терпел и не приглушал свое острое чутье. Потому в общей неприятной какофонии ароматов уловил слабый знакомый запах. Он не мог вспомнить, кому он принадлежит, но точно с ним был знаком. И точно мог быть уверен, что знакомство произошло еще до обострения чувств. Потому он отчасти и не мог сейчас точно сказать, кому он принадлежит. Но это было одно из существ или людей, что посещали бабушку.

Само собой, Анчутка заинтересовался тем, кто еще из знакомых Яги тут оказался пленен. Случайность ли это? Очень сомнительно. Но в тоже время, сейчас ли отвлекаться? Да и толку, посмотрит он на пленника, но помочь то уже ему ничем не сможет. Кем бы он не был, он уже должен был лишиться памяти о прошлом. И того же бесенка, если и помнил, то и забыл вовсе. С другой стороны, не зря ему запах запомнился. Значит это был довольно частный гость у бабушки.

— Извините, — обратился Анчутка к своим спутникам, — Я почувствовал тут в стороне знакомый запах, он принадлежит не тем, с кем я отправился в путешествие. Но он может иметь к нему отношение, я не могу вспомнить чей это запах, и хотел бы посмотреть кто это.

— Что ж, — спокойно сказал старик, — в этом месте нам ничего угрожать не должно. Давай глянем, на того бедолагу. Веди нас.

Бесенок радостно кивнул и изменил направление, последовав на запах. Это отклонение от основного пути не заняло у них так уж много времени. И вскоре Анчутка смог узнать, кто же этот знакомый. Лис.

Он хорошо помнил это странное существо. Оно на самом деле часто посещало бабушку. С виду обычный лис. Но прекрасно понимает человеческую речь, хоть сам только и может, что лаять. Делал он это в присутствии Анчутки редко, и тихо. А вот что позволял, так гладить свою рыжую мягкую шерстку.

Бабушка говорила, что он разведывал перед ними путь. И пропал в одну из вылазок. Как раз после поля артефактов. На нем ли его пленили, или он позже встретил каких-то существ, которые в отличие от мартышек и змей, смогли его пленить, теперь точно никогда не узнаешь.

Скупая слеза выступила на глазу бесенка. Было больно видеть Лиса в таком жутком виде. Совершенно безвольного, с торчащей из его рта склизкой, подрагивающей черной лианой. Но что он мог сделать? Даже если освободит его, то скорее всего появится новая лиана и все повторится вновь.

— Лучше не смотреть, — на плечо Анчутки легла теплая и мягкая ладонь Вараи, — ты ему ничем не поможешь.

Стоило прозвучать этим словам, как тело лиса внезапно начало дергаться. А потом послышались какие-то булькающие звуки из его рта. При этом существа рядом, плененные тем же плодом, были недвижимы.

— Это очень странно, — удивлено сказал Кейро, — раньше я такого не видел. Но не думаю, что стоит вмешиваться. От этого места можно ждать только новых неприятностей.

Последнее было явно адресовано Анчутке. Тот пристально смотрел на дергающегося и мычаще-булькающего Лиса. И не смог отделаться от ощущения, что тот каким-то образом может их слышать, и сейчас подает им знак об этом. И конечно же он тогда просил спасти его. Но можно ли верить этим ощущениям? Вдруг это хитрая ловушка этого жуткого леса? Почему же именно сейчас? Раньше они тоже говорили, но ничего подобного не происходило. Это место каким-то образом определило, что бесенку не без различен именно этот пленник?

— Так, ясно, — увидев решимость на лице бесенка, сказала понимающе Варая, и прежде, чем кто-то успел что-то сделать, взмыла вверх. В ее руке внезапно возник меч, которым она легко перерубила державшую Лиса лиану. Потом поймала его на лету. Приземлившись, она убрала клинок, и выдернула из глотки спасенного остатки лианы.

Лис встряхнул своей рыжей головой, и выдохнул хрипло:

— Пить…

Бабушка тут же поднесла к его губам сосуд с водой, и тот принялся жадно лакать ее.

— Да, уж, все интереснее и интереснее, — промолвил дед, смотря как вдруг начинают приходить в движение десятки лиан, и продолжил, — Кажется они просто так не собираются расставаться с ним. Ну видимо другого выхода у нас нет, будем пока защищать и думать, как быть дальше.