История античной литературы

Если возьмешь, наконец, ты отдельные хлебные зерна
Злаков любых, то и тут не найдешь совершенно похожих
Так, чтобы не было в них хоть каких-нибудь мелких отличий
То же различие мы замечаем средь раковин всяких,
Лоно пестрящих земли.

(Кн. II, ст. 1371-1376)

К. Маркс причислял Лукреция к своим любимым авторам и дал глубокую и меткую характеристику поэта, назвав его свежим, смелым, поэтическим властителем мира[70].

Наиболее слабым, с точки зрения современной науки, является учение Эпикура о душе и об ощущениях. Признавая материальность души и утверждая, что она погибает вместе с человеком, он считал, что душа состоит из более мелких и легких атомов, чем другие тела. Несмотря на наивно-механистический характер этой теории, признание материальной природы души было также величайшим достижением для того времени и наносило удар религиозным учениям античности.

Смерть не имеет отношения к живому человеку. Пока он жив — смерти нет, а когда приходит смерть, то человека уже нет. Чувства и разум исчезли. В поэме Лукреция сама природа обращает свою спокойную и мудрую речь к боящемуся смерти человеку:

Что тебя, смертный, гнетет и тревожит безмерно печалью
Горькою? Что изнываешь и плачешь при мысли о смерти?
Ведь коль минувшая жизнь пошла тебе впрок перед этим
И не напрасно прошли и исчезли все ее блага,
Будто в пробитый сосуд налиты, утекши бесследно,
Что ж не уходишь, как гость, пресыщенный пиршеством жизни,
И не вкушаешь, глупей, равнодушно покой безмятежный?

(Кн. II, ст. 932-938)

Античный материализм не отрицал существования богов. Эпикур считал, что боги существуют, но не вмешиваются в жизнь вселенной и в жизнь людей. Поэма Лукреция начиналась с обращения к Венере, богине красоты, любви и жизни, богине благостного мира и прекрасной родоначальнице римского народа (она была матерью легендарного римского героя Энея):

О благая Венера! Под небом скользящих созвездий
Жизнью ты наполняешь и все судоносное море,
И плодородные земли, тобою все сущие твари
Жить начинают и свет, родившись, солнечный видят.

(Кн. I, ст 2-5)

Образы олимпийских богов, увековеченных античной поэзией и изобразительным искусством, прочно вошли в поэтическое и эстетическое сознание античных мыслителей и художников. Маркс заметил по этому поводу: «...Боги не фикция Эпикура. Они существовали. Это — пластические боги греческого искусства»[71]. Но, прославляя богиню Венеру, Лукреций восстает против жестокости религиозного фанатизма, против ложных представлений о мире, диктуемых античной религией:

..Безобразно влачилась
Жизнь людей на земле под религии тягостным гнетом

(Кн I.ст. 62-63)

Излагая научные положения философии Эпикура, Лукреций обнаруживает свой поэтический гений в разнообразных зарисовках окружающей жизни. От его взгляда не ускользают картины, тяжелых человеческих страданий (описание чумы — V кн., описание смерти — II кн.,), он изображает любовные переживания человека, с горечью рисуя разочарования любви (IV кн.), раскрывает низкие побуждения людей, стремящихся к роскоши и славе (III кн.), с потрясающей силой раскрывает ужас гибнущей перед алтарем Ифигении, негодует на жестокость кровопролитных войн (I, V кн.). Поэма Лукреция согрета глубоким гуманизмом, заботой о счастье человека, сочувствием к его страданиям и печалям.

Произведение Лукреция не утратило своего значения в течение веков. Лукрецием увлекался Джордано Бруно. Материалисты XVIII в. видели в Лукреции своего великого предшественника[72].

Цицерон и римская проза республиканского периода

Марк Туллий Цицерон (106-43 гг. до н.э.) был старшим современником Лукреция и Катулла. Его блестящая разносторонняя деятельность развертывается в период падения римской республики, последним выдающимся идеологом которой он был.

Цицерон родился близ Арпина в Лациуме. Образование он получил в Риме у греческих учителей. Цицерон готовился к государственной деятельности. В числе его учителей был один из членов сципионовского кружка — престарелый Сцевола. Приверженность идеям этого кружка характерна для Цицерона на протяжении всей его деятельности.