История армянского народа. Доблестные потомки великого Ноя

Честолюбие этих варварских владык не знало границ. Узун-Хасан, не довольствуясь тем, что в его руках оказалось все Иранское нагорье, Закавказье и Армения, стремился еще больше расширить свои владения за счет Мехмеда II (1440–1481), завоевателя Константинополя и Трапезунда, поскольку Мехмед был разгромлен и вынужден отдать Армению (1473), которая таким образом впервые оказалась в руках османов.

Монета Баграта V, царя Грузии (1360–1395)

Монета Георгия VIII, царя Грузии (1452–1469)

Грузинская монета, царь неизвестен. XIV в.

Как и в древности, эта несчастная страна снова стала полем боя для соперничающих империй. Сорок один год спустя, в 1514 году, основатель и первый правитель династии Сефевидов в Персии шах Исмаил I (1501–1523) выступил против турок, но потерпел поражение на равнине Чалдыран от рук султана Селима I (1512–1520), и тот захватил всю Западную и Южную Армению вплоть до озера Урмия. Сулейман I (1520–1566) также отнял у персов Восточную Армению, а Мурад III (1573–1595) заставил Аббаса I (1585–1628) сдать ему по договору не только всю Армению, но и Грузию и часть Азербайджана, включая его столицу Тебриз (1585).

Турецкое правление положило начало режиму невыносимых притеснений и вымогательств для жителей Армении, вожди которых, предпочитая власть персов османскому гнету, послали депутацию к шаху Аббасу I, моля его вмешаться и вернуть себе власть над Араратским регионом.

Хотя персы стали мусульманами, они тем не менее принадлежали к древнему народу, который на протяжении веков стоял во главе восточной цивилизации. Догматы Заратустры смягчили их нравы и внушили им представления о справедливости, неизвестные монголам, тюркам и туркам. Поэтому они терпимее относились к христианам, чем османы.

Шах Аббас ухватился за представившуюся ему возможность отомстить за поражения, нанесенные Персии турками еще со времен Мехмеда II. Шах вторгся в Азербайджан с большой армией, захватил Араратскую провинцию и продвигался вперед, когда султан Ахмед I (1603–1617), который только что взошел на трон, послал против него полководца Джигала-заде Юсуфа Синан-пашу. Аббас решил, что ему не потягаться с таким соперником, и ему пришлось уйти из Армении, но при отступлении он оставил после себя пустыню, чтобы ничего не досталось туркам и чтобы забрать с собой колонию трудолюбивого народа и поселить его в собственных владениях. Города, деревни, церкви, монастыри – все были сожжены и разрушены, и все население депортировано в Персию. Эти приказы выполнялись с немыслимой жестокостью. Тех жителей, которые отказывались покинуть дома предков, избивали и часто убивали. Наконец бесконечные караваны ушли в направлении Аракса, где охранявшие их солдаты заставляли изгнанников переплывать реку. Многие несчастные утонули в волнах быстрого потока.

После этого переселенцы отправились через Азербайджан и Курдистан в Исфахан, где правитель основал (в 1605 году) район на окраине столицы под названием Новая Джульфа (Нор-Джута), где до сих пор живут исключительно армянские христиане. Шах Аббас выказал расположение к изгнанникам, и все злоупотребления по отношению к несчастным, которые они перенесли во время переселения, совершались, безусловно, не по его приказу, ибо сразу же после основания Джульфы в Исфахане он объявил свободу вероисповедания во всех своих владениях. Он часто посещал религиозные службы во время христианских праздников и нередко сурово наказывал тех своих подданных, которые оскорбляли или притесняли христиан. К сожалению, преемники этого великодушного правителя не придерживались его политики веротерпимости и под влиянием мусульманского духовенства, состоявшего почти исключительно из арабов, стали подражать туркам в их жестокости к армянам.

В это время с переменным успехом продолжалась война между персами и османами за обладание северными провинциями. Наконец (в 1620 году) туркам пришлось оставить всю Восточную Армению, включая Эчмиадзин, шаху. Султан был слишком занят войнами в Европе, чтобы поддерживать свои притязания на восточные регионы, где было так трудно собирать налоги.

Шах Аббас проводил мудрую и дальновидную политику в своих новых провинциях, управление которыми доверил армянским дворянам, которые, нося титул мелик, пользовались значительной независимостью и верно служили ему как его управители. При преемниках Аббаса, однако, вновь начались притеснения и насилие, и армяне стали обдумывать, как им освободиться от тирании мусульман.

В 1678 году католикос Акоп IV тайно созвал в Эчмиадзине глав армянской знати, числом не больше дюжины, и предложил им признать главенство папы и обратиться к западным державам, чтобы добиться автономии для Армении. Фактически они тем самым возобновили бы переговоры, которые вели еще встарь цари Новой Армении.