История артиллерии. Вооружение. Тактика. Крупнейшие сражения. Начало XIV века — начало XX

Пароходы малого тоннажа затмил «Грейт Истерн» (Great Eastern) водоизмещением 12 000 т, спущенный в 1858 году. Технический шедевр своего времени, его в XX веке легко превзошли «Нормандия» (Normandie), 1932 год, водоизмещение 79 280 т, с 1935 года 83 423 т, и «Королева Елизавета» (Queen Elizabeth), 1940 год, 83 673 т. Сегодня трансатлантические лайнеры скромнее в своих размерах[90], хотя танкеры все еще их наращивают. В сфере строительства высота современных строений достигла небес.

Два фактора определяют эту человеческую слабость: соперничество и страсть к рекордам.

Разработчики артиллерийских орудий не были исключением. Создание более мощного инструмента разрушения всегда было их целью со времен первого появления артиллерии на поле боя.

Орудия, как класс, следовали тем же курсом развития. Их современные размеры уменьшились в связи с появлением авиации и ракет дальнего действия. Во времена нарезных дульнозарядных орудий самым большим орудием в британских фортах была 17,72-дюймовая (450-мм) 110-тонная пушка. Позже 15-дюймовые казнозарядные орудия были установлены в особо ответственных местах, таких как береговая оборона Сингапура[91]. Сегодня береговая артиллерия Британии упразднена, и большие орудия сдаются в утиль. Самыми тяжелыми морскими орудиями были 18-дюймовые (456-мм) казнозарядные пушки (например, на японских линкорах «Ямато» и «Мусаси»), хотя рассматривался вопрос строительства 21-дюймовых орудий, и даже снаряды для них были уже изготовлены. Однако эволюция крупных боевых кораблей (появление авианосцев) подписала смертный вердикт этому исключительному образцу морской артиллерии.

Как видно, развитие артиллерии также подчиняется этому универсальному закону.

В течение последних пятисот лет гигантизм в артиллерии, имеется в виду строительство пушек, размеры которых превышали всякие нормы естественного развития техники своего времени, был одним из характерных черт этого развития, несмотря на то что эти геркулесовы усилия часто заканчивались безрезультатно. В этой главе приводится краткое описание некоторых особо выдающихся образцов этого мелодраматического действа.

«Безумная Грета» (the dulle Griet)

Хотя она и не относится к категории турецких гигантов, о которых речь пойдет ниже, эта бомбарда была своего рода Тритоном среди мелкой рыбешки своих современников, поскольку ее мощь намного превышала все известные орудия XIV века.

Известная еще и под именем «Великая бомбарда из Гента» (Great Bombard of Ghent), как утверждают, она была изготовлена где-то около 1382 года и использовалась защитниками Гента в 1411 году. Ее вес составлял 13 т, длина – 16 футов 5 дюймов (5,25 м), калибр – 25 дюймов (63,5 см); вес выстреливаемого гранитного ядра порядка 700 фунтов (317,5 кг).

Пушки Мон-Сен-Мишеля

Две пушки, изготовленные, вероятно, в Англии, были оставлены англичанами в 1424 году при Мон-Сен-Мишеле, Нормандия. Самая большая из них 16 футов (4,9 м), длина зарядной камеры – 4 фута (1,2 м), диаметр 5 дюймов (14,6 см); калибр – 19 дюймов (46,3 см); вес приблизительно 5,35 т. Исследования показали, что одна из них изготовлена из сварочного железа. Внутренняя часть сформирована продольными полосами 2 дюйма шириной и 1 дюйм толщиной. С наружной стороны прослеживаются обручи, каждый 2 дюйма шириной, расположенные тесно друг к другу. Внешне зарядная камера сформирована продольными полигонально сваренными прутьями. На пушке с обеих сторон имеются кольца, с помощью которых ее закрепляли в примитивной колоде, очевидно из выдолбленного бревна. Клин, вставляемый между каморой и задней вертикальной стенкой колоды, прижимал камору к стволу. Длина меньшего из этих двух орудий составляла 12 футов 6 дюймов (3,8 м); калибр – 15 дюймов (38 см); длина каморы – 3 фута (0,9 м), ее диаметр чуть больше 5 дюймов (12,7 см); вес – 3,35 т. Вес каменных ядер этих двух орудий, вероятно, составлял соответственно 300 фунтов (136 кг) и 140 фунтов (63,5 кг).

«Монс Мег»