История Авиации 2000 03

Однако учебный центр торпедоносной авиации в Гориции не успевал готовить летный состав в необходимых количествах, и командованию ничего не оставалось делать, как дробить и без того не слишком многочисленный состав эскадрилий на отдельные звенья, которые разбрасывались по различным точкам Средиземноморского ТВД. Не минула чаша сия и 281-ю эскадрилью. 11 декабря экипажи Бускалья, Фаджиони и Форцинетти получили приказ передислоцироваться в Эйн-эль-Газала, а три других (Чимиччи, Ровелли и Чипелетти) остались на Родосе.

Спустя три дня последние трое были отправлены для атаки британского соединения в составе крейсеров ПВО «Наяд» и «Юралас», легкого крейсера «Галатея» и девяти эсминцев, которые шли на перехват итальянского конвоя направлявшегося в порты Ливии. Скупые строчки официальных рапортов свидетельствуют о том, что попытка атаки была отражена мощным зенитным огнем и умелым маневром британских кораблей, однако, в своих послевоенных воспоминаниях, Чимиччи утверждает, что в составе этого соединения им был опознан линкор «Вэлиант», который он и атаковал, но не смог сбросить торпеду из-за технической неисправности.

Впрочем,вероятнее всего, что последнее обстоятельство относится к событиям 17 декабря, когда эти же экипажи были направлены для атаки другого британского соединения, обнаруженного авиаразведкой севернее порта Бенгази. В его составе действительно имелся линкор «Вэлиант», четыре крейсера и дюжина эсминцев.

В тот же день для атаки конвоя направлявшегося из Александрии на Мальту было задействовано и звено Бускальи. Транспорты имели черезвычайно сильный эскорт, насчитывавший шесть легких крейсеров и 16 эсминцев, поставивших очень плотную огневую завесу на пути тройки торпедоносцев. Потери в этих условиях были неизбежны. И действительно когда самолеты были на боевом курсе, снаряд крупного калибра угодил в машину Форцинетти. В одно мгновение «ястреб» исчез в облаке взрыва, из которого в воду посыпались горящие обломки. Никто из шести членов экипажа не остался в живых, а донесение о вероятном попадании во вражеский крейсер так и не подтвердилось. Вернувшиеся в Эйн-эль-Газалу два оставшихся трехмоторника имели немало осколочных и пулевых пробоин, а потому, после неотложного ремонта, на следующий день их возвратили на Родос.

Спустя десять дней, 28 декабря, не вернулся экипаж Ровелли. В тот день Бускалья возглавил четверку, атаковавшую возвращавший ся с Мальты конвой в составе четырех шедших порожняком транспортов, крейсера ПВО «Дидо» и двух эсминцев. На этот раз английские зенитчики стреляли куда более точно – им удалось сбить один торпедоносец и повредить самолет Бускалья. Несмотря на это, уцелевшие экипажи продолжили атаку, и вскоре над одним из транспортов вздыбился султан воды, а затем начали расползаться клубы дыма, что и удалось запечатлеть на фотопленку. Однако, появившиеся откуда ни возьмись две тройки «Харрикейнов» едва не испортили всю обедню.

Самолет Бускальи дымил, но, хотя шел на небольшой скорости, высоты не терял, а потому два других экипажа решили не бросать своих товарищей и, образовав плотный «клин», положились на мощь оборонительного оружия. И, надо сказать, не прогадали: несмотря на то, что в результате атак английские пилоты смогли повредить две другие «Савойи», упавшие в море один за другим два «Харрикейна», остудили пыл остальных и те предпочли прекратить преследование.

Между тем, прибытие на Сицилию в декабре 1941 г. II авиакорпуса Люфтваффе радикально изменило ситуацию на Средиземноморском ТВД, что позволило итальянскому командованию перевести дух и заняться реорганизацией частей. Уже 1 января 1942 г был получен приказ, согласно которому к 281 – й эскадрильи должна была присоедениться знаменитая 278-я, после чего они должны были образовать элитную 132-ю авиагруппу торпедоносцев (132" Gruppo A.S.), основным местом базирования которой была выбрана Литториа (сейчас Латина).

К этому времени Карло Эммануэле совершил около 20 боевых вылетов, имел пять «Серебряных Звезд за Воинскую Доблесть», а также был награжден германским «Железным Крестом» 2-го класса. Отправленный в длительный отпуск, он, как предполагалось, по возвращении должен был принять командование над уже подготовленным и полностью оснащенным соединением. Реальность, как обычно, оказалась весьма далекой от действительности. Вернувшись на службу после нескольких месяцев отдыха Карло с удивлением обнаружил, что гордость итальянских ВВС 132-я торпедоносная авиагруппа существует фактически только на бумаге!..