История Авиации 2000 06

Для того, что побить главный козырь «Локхид» – широкие экспортные возможности «Ориона», ВАе в марте 1996 г. предложил восстановить производственные линии «Нимрода» и начал поиск потенциальных зарубежных заказчиков на модернизированные самолеты этого типа. Что же касается их самих, то в том же марте из 11-й и 18-й групп Ударного Командования была сформирована сводная 11/18-я группа, что, в итоге, привело к сокращению 120-й эскадрильи патрульных «Нимродов», хотя общая численность самолетов осталась прежней – 25 машин.

В ответ на эти инициативы ВАе последовал демарш вице-президента подразделения «Локхид» в Мариэтте Рича Кертланда, с раздражением заявившего буквально следующее: «Рынка сбыта для «Нимрода» вне Соединенного Королевства вообще не существует!.. Что может экспортироваться?.. Целевая система «Боинг»?.. Да! Но и ее нужно будет переделывать для установки на «Атлантики» и «Орионы»…». Одновременно в ход была пущена «тяжелая артиллерия», в роли которой было задействовано командование ВМС США, заявившее, что американский флот уже начал собственные исследования по определению концепции совершенствования патрульной авиации, которые «неизбежно приведут к заказу в 1997 г. около 170 «0рионов»2000 для замены имеющихся 250 Р-ЗС». Это, по расчетам «Локхид», позволит сэкономить 12…15 млрд. долл., которые надо будет потратить на поддержание Р-3 в боевом состоянии до 2015 г, когда им на смену должны будут придти перспективные патрульные комплексы МРХ. Это уже была откровенная ложь, так как названные исследования начались только в 1998 г.

Далее спор с политики и экономики вновь перешел к анализу технических аспектов обоих проектов, первым пунктом которых был вопрос о типе силовой установки для патрульного самолета. «ТРДД обеспечивают «Нимроду» существенно большую скорость выхода в район из положения «по вызову» и к тому же они имеют более высокую надежность и низкую стоимость», заявили в ВАе. Закрыв глаза на заведомо меньшую скорость турбовинтовых самолетов по сравнению с турбореактивными в «Локхид» ответили, что «для переменного профиля полета и решения целевых задач ТВД более предпочтительны, а современные коммерческие технологии позволяют сделать их характеристики просто феноменальными». Еще одним весомым аргументом ВАе было то, что ««Нимрод»2000 будет иметь существенно более низкий уровень шума и характеристики заметности». На это из-за океана последовала реплика, из которой можно было понять, что «ТВД нового поколения имеют несущественно низкий уровень шума и вибрации». В этой дискуссии не хватало только знаменитой фразы, брошенной отцом Федором в завершении спора с Остапом Бендером: «Сам дурак».

Вместо этого ВАе приберег существенно более весомый аргумент, который был предъявлен практически перед самым подведением итогов тендера по выбору RPMA. Видимо, здесь не обошлось без участия корпорации «Боинг», – закаленного в подобных мероприятиях бойца «невидимого фронта». В результате, в июне 1996 г., за месяц до завершения тендера, было объявлено, что другой американский авиагигант «МакДоннелл Дуглас» (MDC) подписал соглашение с ВАе о восстановлении производственных линий «Нимрода», и не где-нибудь, а в США, на авиазаводе в Сент-Луисе!!.. Более того, представители MDC заявили, что их концерн окажет помощь англичанам в поиске потенциальных заказчиков «Нимрода»2000, а в случае если появятся соответствующие требования ВМС США, предложат его и для оснащения US Navy…

Результат этой хорошо спланированной акции не замедлил сказаться: во второй половине июля 1996 г. Комитет по закупкам вооружений при министерстве обороны Англии рекомендовал правительству заказать «Нимрод»2000 в предпочтение двум вариантам модернизации «Ориона».

Расчет ВАе оказался точным – покрыть такой «козырь», то есть в короткий срок придумать что-либо хотя бы сопоставимое, в «конкурирующей организации» уже не успевали из-за банальной нехватки времени. Единственное, что удалось «выдавить» еще не пришедшим в себя после шока представителям «Локхид» было жалкое предложение о 15%-м снижении стоимости «Ориона»2000 за счет ресурсов экс-«Лорал» в Соединенном Королевстве.

Но это уже не могло изменить ход событий, и 25 июля было объявлено о присуждении победы ВАе с программой «Нимрод»2000, – наконец-то англичане отыгрались за поражение «Хаукер Сидли» от «Локхид» в канадском тендере 1973 г., который в немалой степени способствовал распространению «Ориона» по всему миру. Чуть позднее с ВАе был подписан контракт стоимостью 2,4 млрд. ф. ст. (3,9 млрд. долл.) на модернизацию 21 «Нимрода»МВ.2р.

Тактико-технические данные различных модификаций самолетов «Нимрод»