История Авиации 2002 02

4* Принятый японской императорской армией на вооружение самолёт получал два обозначения: короткое и длинное. В коротком обозначении «ки» – русское прочтение японского сокращения – первой каны (значка японской слоговой азбуки) слова «кикаи», которое обозначает машину, механизм и, в том числе, самолёт. 61 – порядковый номер проекта фирмы-производителя, последующая цифра обозначает модель (модификацию). Обозначения «ко», «оцу», «хэи», «тей», обозначают подтип и примерно соответствуют по ск. юлу русским «а», «б», «в», «г». Дополнительное обозначение «каи» (от японского «каисору» – модифицированный, переделанный), что примерно соответствует русскому «-бис».

Первый прототип Ки.61 на сравнительных испытаниях.

Ки.61-1 с самой лучшей стороны показал себя как в учебных воздушных боях с Ки.43, так и с грозным Bf109Е-7, а в последствии с трофейным Р-40.

Первый серийный Ки.61-1ко поступивший в истребительную авиашколу Акено (внизу).

Один из предсерийных Ки.61-1, использовавшихся для отработки лыжного шасси для применения в Маньчжурии (вверху).

Пытаясь адаптировать самолёт к суровым условиям базирования в Манчжурии и на Курильских островах, с их долгой зимой и вечными снегопадами, инженеры «Кавасаки» разработали для Ки.61 лыжи, убирающиеся в полёте. Испытания «Ласточки» на лыжах проводились всю зиму 1942 – 1943 гг., но добиться надёжной работы системы уборки так и не удалось, к тому же лыжи даже в убранном состоянии имели слишком большое аэродинамическое сопротивление, поэтому и от этой идеи отказались

Другой «Хиен» подвёргся намного более существенным переделкам. На нём смонтировали экспериментальную испарительную систему охлаждения, расположенную в крыле, и небольшой убирающийся радиатор для взлёта и посадки. Прирост скорости опытной машины составил около 40 км/ч по сравнению с обычным Ки.61, а сама модифицированная «Ласточка» служила стендом по отработке испарительной системы охлаждения для проектируемого Ки.64. Между тем, собственно серийное производство начало разворачиваться только в конце 1942-го, причём до конца года было выпущено лишь 38 самолётов.

Впрочем, следует упомянуть также и о том факте, что первая встреча нового истребителя с противником состоялась задолго до принятия «Хиена» на вооружение. 18 апреля 1942 г. лейтенант Умекава, выполняя обычный тренировочный полёт, получил приказ перехватить вторгшиеся в воздушное пространство Японии рейдеры группы Дуллитла экстренно взлетевшие с авианосца «Хорнет». Недалеко от аэродрома Мито Умекаве удалось настичь один из «Митчеллов», однако попытка перехвата не удалась из-за отказа оружия. Командиром экипажа того В-25 был капитан Чарльз Р.Грининг, ему удалось дотянуть до территории, занятой китайскими войсками, и благополучно вернуться в США вместе со всем экипажем. В своём рапорте американец не забыл упомянуть о новой машине с двигателем водяного охлаждения, но тогда разведка решила, что это был полученный из Германии Bf 109Е. Согласно некоторым другим источникам, американские бомбардировщики пытались перехватить целых четыре Ки.61, но ни один не добился успеха, а один из истребителей даже был сбит огнём стрелков с В-25.

Ки. 61-1оцу командира 2-го чутая 68-го сентая капитана Сёго Такеучи, одержавшего свыше 30 побед, из них 16 – в небе Новой Гвинеи. Аэродром Вевак, остров Новая Гвинея, конец 1943 г. Был сбит и погиб 15 декабря 1943 г., возращаясь после воздушного боя над Араве.

На широком (эскадрильном) шевроне нанесены отметки 58 побед – суммарный результат усилий 2-го чутая, достигнутый в ходе боёв над Новой Гвинеей.