История Авиации 2002 02

5* Низшей тактической единицей истребительной авиации ВВС Императорской армии являлось трёхсамолётное звено (сётай). В конце 1944 г. часть истребительных частей перешла на четырёхсамолётное звено. Три звена составляли эскадрилью (тютай). В состав авиаполка (сентая) входили, как правило, три эскадрильи, резервные машины и звено управления (сентай комбу). В бомбардировочной авиации нередко полки имели двухэскадрильный состав, в то время как истребительные полки иногда состояли из четырёх и даже пяти эскадрилий. Численность сентая, как правило, составляла от 27 до 45 машин. Два и более полка, а иногда и отдельная эскадрилья управления (докурицу тютай) составляли бригаду (хикодан). В свою очередь, две или более бригады вместе с приданными частями обслуживания и отдельными эскадрильями и полками составляли корпус (хикосидан). Высшим организационным уровнем была воздушная армия (коку гун) имевшая, как правило, двухкорпусный состав.

6* 68-й сентай был сформирован в Манчжурии в июле 1941 г. и получил истребители Ки.27, а затем был там же переоснащён Ки.43, на которых и действовал в рассматриваемое время. 78-й сентай был сформирован в марте 1942 г. и, получив устаревшие Ки.27, вошёл в состав ПВО метрополии.

Ки.61-1ко из состава 68-го сентая. Снимок сделан в ходе пере-лёта первой группы истребителей с Трука в Рабаул на аэро-дром Вунаканау. Самолёты не имели камуфляжа и несли толь-ко знаки государственной принадлежности (хиномару).

Ки.61-1оцу из состава 78-го сентая в типичном пятнисто-полосатый камуфляже на одном из аэродромов Новой Гвинеи. На вертикальном оперении хорошо видна жёл-тая японская «кана» – первая буква имени пилота.

Вообще надо сказать, что острая нехватка тяжёлой строительной техники серьёзно сдерживала строительство японцами аэродромов. Первоначально «ласточки» 68-го и 78-го сентаев летали из Вунаканау, Лакунаи и Рапопо, а также с мелких площадок на островах Новая Британия и Новая Ирландия. Армейские истребители, помимо действия в интересах наземных войск, выполняли задачи по обеспечению ПВО Рабаула и морских конвоев и даже участвовали в рейдах на Соломоновы острова. Впрочем, армейские пилоты весьма неуверенно чувствовали себя над морем, сказывалась недостаточная штурманская подготовка, поэтому, как только позволила обстановка, их перебросили на аэродромы Новой Гвинеи.