Надо заметить, что обвинять осоавиахимовские организации в том, что они не могли вести подготовку лётчиков запаса, обучая их боевому применению на состоявших на вооружении боевых самолётах по меньшей мере несерьёзно, так как на балансе осоавиахимовских аэроклубов не имелось боевых самолётов. Перед войной боевой подготовкой лётчиков резерва занимались резервные авиаполки (РАП), контроль за деятельностью которых, как раз и входил в круг обязанностей генерала Никитина, занимавшего в 1940–1941 гг. должность Заместителя начальника 1-го управления ГУ ВВС Красной Армии. Таких полков перед войной в составе ВВС Красной Армии было всего три (160-й в Кировограде, 162-й — в Шайковке, 163-й — в Торжке), а также отдельная 161-я эскадрилья в Армавире и Лётные курсы боевого применения в Кировобаде. Любопытно, что командование ВВС перед войной в 1939–1941 гг. ни разу не поднимало вопрос о необходимости увеличения количества лётчиков резерва, подготовленных к боевому применению.
Если обратиться к архивным документам, то выяснится, что резервные полки были довольно неплохо укомплектованы материальной частью и по мере возможности выполняли, стоявшие перед ними задачи. Согласно докладу комбрига Никитина, сделанному 14 февраля 1940 г. подготовленному на имя Начальника ВВС КА комкора Смушкевича сообщалось, что, например, 160-й РАП имел «самолётов УСБ — 5, Р-6 — 1, СБ — 32, УТИ- 4–6, И-16 — 22, И-15 — 3, И-5 — 10, УТ- 1 — 21, У-2 — 12, Р-5 — 20.
Принимает: УСБ — 2, Р-6 — 1, УТИ-4 — 2.
Наряжено: 6 кабин СБ с двойным управлением, 6 УТ-2, 7 И-15.
Полк имеет 326 лётчиков резерва. Из них вывозится на УСБ — 17 человек, на УТИ-4 — 19 человек, на У-2 — 34 человека.
Выпущены и летают самостоятельно: на СБ — 21 чел., на И-16 — 22 чел. И на И-15 -15 человек.>
27*. При этом, по данным комиссии 1-го Управления ГУ ВВС КА, 160-й резервный полк за период «с 16.1.40 по 15.Х.40 г. … налетал — 12342 часа 39 минут при 53083 посадках. Переучил и отправил в строевые части ВВС КА — 521 лётчика.Из них: на СБ — 276 чел., на И-16 — 144 чел., на И-15 — 101 чел., лет. набов — 177 чел. И стрелков-радистов — 215 чел.»
28*. Если вдуматься в эти цифры, то получается, что только 160-й полк за год подготовил пилотов для пяти укомплектованных по штату скоростных бомбардировочных полков и такого же количества истребительных. Другое дело, что и этого летом — осенью 1941 г. оказалось мало