Как и все вертолеты, поступавшие в вооруженные силы, эта машина выпускалась на авиастроительном заводе № 387 в Казани. Внешне она отличалась от Ми-8Т наличием антенн (отдаленно напоминающих хоккейные клюшки) сзади на створках грузовой кабины и на хвостовой балке, а также антеннами на нижней поверхности фюзеляжа. На борту устанавливалась аппаратура связи и ретрансляции. В состав экипажа входил радист (офицер связи).
С 1988 г. в войска стал поступать воздушный командный пункт созданный на базе вертолета Ми-8МТ. Он получил обозначение Ми- 19. Этот вертолет с нормальным взлетным весом имел практический потолок равный 5000 м. При этом, сохраняя во время полета крейсерскую скорость 220–240 км/ч, вертолет мог находиться в воздухе 1 час 39 минут. Полет на обеспечение управления войсками и связи между штабами вертолеты могут выполнять в простых и сложных метеоусловиях. Высота полета при этом составляет не менее 200 м. При обеспечении управления войсками с борта вертолета по маршруту или в зоне экипаж скрытно (на малой высоте) выводит вертолет к месту управления войсками. В заданном районе при выполнении задания маршрут, высоту и скорость полета экипаж выдерживает, исходя из условий наилучшего обзора местности и обеспечения необходимой дальности связи.
Ещё одним вариантом применения вертолетов связи является обеспечение управления войсками с пункта управления, развернутого на земле. Полет к месту развертывания пункта управления экипаж также выполняет на предельно малых высотах. После посадки экипаж совместно с офицерами связи разворачивает выносной пункт управления и приводят в готовность средства связи. Вертолеты Ми-9 находились на вооружении отдельных вертолетных эскадрилий связи и управления (ОВЭСУ).