История Авиации 2005 03

По итогам кампании в Тунисе Курт Бюхлинген (слева) был признан лучшим асом среди пилотов Фокке-Вульфов». Его счёт в ходе африканского «тура» пополнился 44 победами, а всего к концу войны по официальным данным им будет одержано 112 побед.

FW190A-4 (сер. № 681) с облегчённым составом вооружения — 20-мм пушек MG FF/M во внешних частях консолей нет. Отсутствуют и обтекатели магазинов на нижней поверхност и крыла. Помимо жёлтых законцовок на консолях нанесены белые полосы, причём, и сверху — тоже. Нижняя часть капота мотора, видимо, красная.

Как бы там ни было, но в следующую ночь (на 31 января) общий баланс побед и потерь качнулся в пользу англичан. Сначала взлетевшии вечером с Мальты одиночный «Москито» из состава 23-й эскадрильи на подходе к аэродрому Кастель Ветрано наткнулся на два SM82, вылетавших в Туниса. Хотя пилот английского истребителя флаинг офицер Корнфорт ошибочно идентифицировал их как Ju52, он, тем не менее, оказался неплохим стрелком, расправившись с обоими трёхмоторниками, причём эскортировавший их одинокий Bf109 попросту сбежал. А затем «Бьюфайтеры» 153-й эскадрильи сбили над Алжиром Ju88 командира 2/KG76 обер-лейтенанта Фритца Кёхлера.

Впрочем, за своего коллегу, сидевшего в кабине сбежавшего «мессера», отыгрался на следующее утро, 1 февраля, лейтенант Герман Пушманн из 6/JG51, заявивший об уничтожении в 08:03 одного Р-40 в районе Джидейды, а второго, в 08:15 — в районе Гафсы. Если учесть, что свой успех он мог повторить утром 2 февраля, то понятно, что сбрасывать со счёта немецкие истребители в «африканской партии» было ещё рано. Вообще стоит отметить, что утро 2 февраля для командования союзников было в полном смысле хмурым. В рамках проводившейся Кассеринскои наступательной операции немцы усилили давление на американские части в районе Сенеда, и «джи-ай», хотя и медленно, но начали сдавать свои позиции. Как только улучшилась видимость, американское командование задействовало авиацию. В 07:35 четыре Р-39 из 92-й эскадрильи 81-й истребительной авиагруппы и шесть Р-40 59-й эскадрильи 33-й истребительной группы с подвешенными бомбами направились на малой высоте на боевую разведку в район Эль-Гуиттар — Боу Хамран. Там-то они и наткнулись на строившихся в боевой порядок 20 или 30 Ju87, которых прикрывала дюжина Bf109 из II/JG51. Надо заметить, что взлетевшие «Юнкерсы» ещё не образовали строй, и их растянутая цепочка выглядела как спираль в несколько километров высотой!

В общем, ситуация для американцев была весьма выигрышной, а потому, сбросив бомбы, «янки» тут же пошли в атаку. При этом «Уорхоки» устремились к «Юнкерсам», а «Кобры» — к «Месершмиттам». Но, несмотря на внезапность нападения, и тот факт, что американские истребители находились на фоне тёмной земли, пилоты «мессеров» быстро пришли в себя, и тут же контратаковали. В результате до «штук» удалось «дотянуться» только лейтенанту Хуттеру, заявившему об одном сбитом Ju87. Он же оказался единственным из числа пилотов «Уорхоков» кто вернулся на базу на своём самолёте!.. Лейтенанты Хилмо и Артерборн совершили вынужденные посадки, тело убитого лейтенанта Джонсона было найдено позже, а капитан Бун и лейтенант Френч пропали безвести. При этом немецкие лётчики совершенно справедливо заявили о пяти победах, из числа которых лейтенант Пушманн претендовал на две, а обер-фельдфебель Шульц, фельдфебель Пфлугер и унтер-офицер Фанк каждый на одного сбитого каждый. В актив себе американцы смогли записать тот факт, что экипажи пикировщиков при появлении вражеских истребителей отказались от удара и сбросили бомбы на своей же территории.