История Авиации Спецвыпуск 1

РАЗГРОМ НА ФИЛИППИНАХ

К лету 1944 г. японские базы в центральной и западной частях Каролинских островов, несмотря на постоянно оказываемое на них давление, продолжали представлять препятствие для союзников, двигавшихся по двум сходящимся направлениям. Для захвата и удержания под контролем восточных подступов к Филиппинским островам, Формозе и побережью Китая, было необходимо уничтожить в этом районе многочисленные опорные пункты противника, способные серьезно замедлить американское наступление. После соединения сил, действовавших в центральной и юго-западной частях Тихого океана, оккупации островов Палау, Яп и Улити, предполагалось создание крупной якорной стоянки флота союзников (которой не было на Марианах) и передовой базы тяжелой бомбардировочной авиации для обеспечения наступления на Филиппины.

Операция началась 31 августа ударом палубной авиации США по островам Бонин и Волкано, а с 7 по 10 сентября был атакован остров Минданао (на юге Филиппин), где по данным разведки имелось более 200 самолетов на девяти базах. Однако, численность авиации на этом острове оказалась значительно меньшей, что в итоге привело к почти полному ее уничтожению. А 15-го числа началась высадка американского десанта на о. Пелелиу в группе островов Палау, встретившая ожесточенное сопротивление японского гарнизона, которое удалось подавить только к концу ноября.

Японская базовая авиация на этом этапе борьбы не оказала противнику практически никакого противодействия, ограничившись ночными налетами G4M из состава 761-й авиагруппы на склады предметов снабжения в районе высадки.

21 сентября союзники предприняли авиационное наступление на о. Лусон – один из наиболее важных объектов за пределами Метрополии, имевший крупный комплекс аэродромов, на которых базировалось до 500 самолетов и, кроме того, использовавшийся в качестве учебной базы для подготовки японских летчиков. Таким образом, результатом воздушных ударов, помимо всего прочего, должно было стать ухудшение, и без того не легкого положения в области подготовки летных кадров японской авиации. После налета американцы заявили об уничтожении более 300 самолетов противника. Противодействия со стороны бомбардировочной авиации японского флота отмечено не было.

23 сентября был захвачен без сопротивления остров Улити, ставший местом передовой якорной стоянки для сил американского флота, готовившихся принять участие в предстоящей филиппинской кампании.

Таким образом, к осени 1944 г. Японская Империя оказалась на краю пропасти вследствие непрерывных ударов противника, не позволявших латать дыры в оборонительном периметре из-за ограниченности возможностей в первую очередь сил Флота. Несмотря на значительное количество боевых кораблей, японский надводный флот был существенно ослаблен недостатком эскадренных миноносцев и особенно авианосцев (как следствие неразумной и недальновидной политики в области подготовки летчиков палубной авиации). Кроме того, из-за потерь японского танкерного тоннажа, сократились запасы топлива, доставляемого для авианосного флота, базировавшегося во Внутреннем Японском море. Поэтому выход японских авианосцев в район Филиппин планировался не ранее середины ноября. Недостаток топлива сказывался и при подготовке летчиков базовой авиации, поэтому низкое качество предполагалось компенсировать количеством, что существенно ограничивало возможности японской авиации, поскольку превосходство в самолетах явно было на стороне Союзников.

Единственным положительным фактором в попытках преодолеть немощь своей авиации было принятое командованием решение о переподчинении армейской авиации командованию Флота в районах о. Хайнань, Формоза и Хоккайдо, что способствовало улучшению их взаимодействия. К концу лета японские воздушные силы Императорского Флота имели более 200 самолетов на Филиппинах, около 500 на Формозе, островах Рюкю и в западных районах метрополии, и около 200 самолетов в районе Токио. Армейские части располагали 250 машинами на Филиппинах, имея возможность подтягивать резервы с континентального Китая, Японии и из южных районов. Но японцы не могли чувствовать себя уверенно в силу упомянутых выше причин, а поэтому план отражения удара американских сил по Филиппинам сводился к необходимости удержать существующую линию обороны, бросив в бой все силы флота, имевшиеся в наличие армейские части и силы авиации, чтобы в решительном сражении отбросить врага, нанеся ему тяжелые потери.