История Балкан. Болгария, Сербия, Греция, Румыния, Турция от становления государства до Первой мировой войны

Каждый сербский правитель, согласно обычаю, должен был перед смертью заложить мемориальную церковь для спасения своей души, украсить ее и обеспечить постоянным щедрым доходом. Стефан вместе с сыном надзирали за возведением церкви и строительством монастыря Хиландар на горе Афон, который стал известным центром сербской церковной жизни. Стефан скончался в 1199 г., вскоре после завершения строительства монастыря, и был похоронен в нем; но в 1207 г. его мощи были перенесены в Сербию в монастырь Студеница, также основанный им.

Правление Стефана II Немани (1196–1223) началось с распри между ним и его старшим братом, который считал, что это он должен был наследовать своему отцу. Болгары воспользовались этим и захватили значительную часть Восточной Сербии, включая Белград, Ниш, Призрен и Скопле (Скопье, по-турецки Ускюб). Это, наряду с падением в 1204 г. Константинополя и образованием Латинской империи, встревожило сербов и заставило братьев помириться, а в 1207 г. Савва возвратился в Сербию для учреждения национальной Церкви. В 1219 г. он путешествовал в Никею и с трудом получил от императора Феодора Ласкариса, переживавшего далеко не лучшие дни, согласие на образование автокефальной национальной сербской церкви, независимой от патриарха Константинопольского. Савва встал во главе новой Церкви. Около 1220 г. он торжественно короновал своего брата королем Сербии, что было естественным следствием его деятельных усилий в предыдущий год. По этой причине Стефан был назван Первовенчанным. В 1223 г. ему наследовал его сын Стефан Радослав, а он, в свою очередь, в 1233 г. был свергнут своим братом Стефаном Владиславом. Оба брата были коронованы Саввой, и Владислав женился на дочери царя Ивана Асеня II, в правление которого Болгария достигла наивысшего могущества. Савва совершил паломничество в Палестину, а после своего возвращения он посетил болгарский двор в Тырново, где умер в 1236 г. Его останки были перенесены в Сербию и похоронены в монастыре Милешево, построенном Владиславом. Этот способнейший церковный и политический деятель, который многое сделал для мирного развития своей страны, был канонизирован и почитается как небесный покровитель Сербии.

Правление сына и наследника Стефана Владислава Уроша I (1243–1276)[50] было отмечено экономическим развитием страны и укреплением внутреннего государственного управления. Вне страны он не совершал никаких завоевательных походов, но разгромил заговор болгар и Рагузы против него; а после войны болгарский правитель женился на его дочери. Военные действия против Венгрии были неуспешны, и венгры удержали за собой большую часть Северной Сербии. В 1276 г. он был низложен своим сыном Стефаном Драгутином. После неудачной войны с греками, вновь с 1261 г. ставшими хозяевами Константинополя, теперь уже Драгутин был низложен, и в 1282 г. на трон взошел его брат Стефан Урош II, названный Милутином. Этот король правил с 1281 по 1321 г., и во время его правления страна развивалась и богатела. Начали разрабатываться полезные ископаемые – золото и серебро. Границы королевства продвинулись на север, теперь ими являлись Дунай и Сава. Как обычно, его сын Стефан поднял мятеж против отца, но он не удался, и мятежник был отправлен в изгнание в Константинополь.