История банкнот : тайны бумажных денег

Для этого полумифического зверя у жителей Кении даже есть собственное имя. В отличие от обычного льва, которого там называют «симба», его пятнистого собрата кличут «мароси». Доказательств существования этого нового вида семейства кошачьих учеными пока не найдено. Собственно, многие специалисты придерживаются мнения, что это обычный лев, на шкуре которого пятна сохранились с детства. Дело в том, что у львят до определенного возраста мех пятнистый. Это хорошо заметно на рисунке с банкноты в 20 франков 1997 г. Демократической Республики Конго (рис. 193).

Рис. 193. Демократическая Республика Конго — 20 франков 1997 г. (150x70 мм)

Берега первого по длине (708 км) и второго по глубине (1470 м) после Байкала пресноводного озера мира Танганьики окутаны многими тайнами. И одна из них — это нунда — огромный, страшный зверь с повадками льва и леопарда и жестокостью разъяренного буйвола. Но вот в 1920 г. жуткий нунда вдруг оставил свое место в легендах края и неожиданно объявился в небольшой рыбацкой деревеньке на берегу Танганьики.

Все началось с того, что как-то раз пропал дежуривший ночью участковый, а утром люди обнаружили его до неузнаваемости изуродованный труп. Вначале в убийстве заподозрили обычного льва. Однако львов в той местности уже давным-давно не встречали. Потом в руке убитого нашли клок шерсти, который походил на леопардовую. А вскоре отыскались и свидетели ночного кошмара. Ими оказались два аборигена, которые днем раньше собирались поживиться за счет своих односельчан. Иными словами, обворовать спящих. Но им помешал тот самый полицейский, которого поутру нашли мертвым. Блюститель порядка погнался за ворами-неудачниками. Но в какой-то момент из темноты выскочило огромное чудище и, схватив участкового, потащило прочь. Со слов напуганных происшествием беглецов, жуткий зверь не был ни леопардом, ни обычным львом. Это был нунда!..

Следующей ночью чудовище убило еще одного полицейского. Оно буквально разорвало его на куски. На ременной пряжке погибшего были обнаружены царапины от когтей и очередной пучок длинных волос. Прибывшие на место происшествия специалисты установили, что найденные волосы не принадлежали ни одному из известных видов африканских кошачьих. Это был какой-то совершенно новый вид этих крупных хищников.

В последующие месяцы неизвестный зверь убил в округе еще нескольких человек. И, несмотря на все предпринятые властями попытки поймать его, продолжал свой террор. Хищнику подкладывали отравленную приманку, устраивали западни, ставили капканы. Но все было безрезультатно. Правда, несколько позже нападения нунды прекратились сами собой.

Превосходное изображение царя зверей украшает старинную бону Эфиопии в 50 талеров 1932 г. (рис. 194).

Puc. 194. Эфиопия — 50 талеров 1932 г. (140x65 мм)

Рис. 195. Мозамбик — 200 метикалов 2006 г. (137x58 мм)

Африканскому льву посвятил одну из своих банкнот и Мозамбик. Это купюра номиналом в 200 метикалов 2006 г. (рис. 195).

Помимо быстро обрастающих невероятными подробностями слухов, в распоряжении исследователей-крипотозоологов имеются и более серьезные свидетельства встреч с крупными дикими кошками. К ним относятся рассказы опытных охотников на львов и леопардов, которым нет смысла вводить ученых в заблуждение. В 1937 г. английский журнал «Дискавери» («Discovery») напечатал о встрече одного европейского путешественника по Африке с его старым знакомым — местным охотником. Прежде они не раз вместе ходили на хищников. Абориген оказался сильно покалечен каким-то зверем. На вопрос европейца, уж не лев ли это был, раненый ответил: «Нет, это был мнгва (еще одно имя для нунды)»!

Рис. 196. Эфиопия — 100 бирров 1976 г. (145x72 мм)

На эфиопской банкноте в 100 бирров 1976 г. (рис. 196), помимо гривастой головы царя зверей, можно увидеть и то оружие, с которым эфиопы в прошлом охотились на этого опасного зверя. Вооруженные одним копьем африканцы бесстрашно вступали в единоборство с хищником. А потом украшали львиной гривой свой головной убор и одежду.

У многих африканских племен поединок со львом считался пробой мужества, а убивший зверя охотник мог рассчитывать, что его подвиг соплеменники никогда уже не забудут.

Особое место в фольклоре многочисленных племен Африки занимают звери-оборотни. Есть там и вер-крокодилы, и вер-гиены, и вер-леопарды. Ну и, конечно же, вер-львы. Все эти собратья классического вер-вольфа — волка-оборотня (старонемемецкий «вер»(wer) — «человек», вольф (wolf) — «волк») — запросто уживаются в представлении африканцев со своими оригиналами из мира животных.