Люциус поднял глаза от крышки стола и ошарашенно посмотрел на Темного Лорда. В полумраке его кожа казалась желтоватой, а из-под тяжелых, почти черных век на мир смотрели тусклые серые глаза.
-Мой Лорд? — Хрипло переспросил он.
-Твоя палочка, Люциус, — Серьезно проговорил Волан-де-морт. — Я хочу получить твою палочку.
-Я…
Малфой растерялся и его желтоватая кожа в свете камина стала бледной, словно пергаментной. И тот косо посмотрел на жену, словно спрашивая соглашаться ли ему на это. Либо посметь нарушить приказ Темного Лорда и пойти ему наперекор.
И все же Малфой, посмотрев на жену, набравшись поддержки в ее непроницаемо холодном взгляде, сунул руку внутренний карман мантии и протянул свою палочку Волан-де-морту который тут же принял ее.
-Из чего она? — спросил он, внимательно изучая ее.
-Из вяза, мой Лорд. — Прошептал Малфой, стараясь сохранять в обращении к Волан-де-морту прежнее почтение.
-А внутри?
-Драконовая… сердечная жила дракона.
-Хорошо. — Произнес Волан-де-морт и достал собственную палочку, прикладывая ее к палочке Малфоя.
Сидевший рядом с Беллатрисой Малфой зашевелился, словно хотел протянуть руку Волан-де-морту, но сдержался. На долю секунды могло показаться, что он надеется получить палочку Темного Лорда в обмен на свою. Волан-де-морт, заметивший это движение, злобно расширил глаза.
-Отдать тебе мою палочку, Люциус? — Спросил Темный Лорд в точности угадав его мысли. — Мою палочку?
За столом кто-то хихикнул.
-Я вернул тебе свободу, Люциус. По-твоему, этого мало? Впрочем я заметил, что и ты, и твои домочадцы в последнее время выглядите не очень счастливыми… Тебе что-то не нравится в том, что я присутствую в вашем доме, Люциус?
-Ничего, мой Лорд, совсем ничего!
-Какая ложь Люциус…
В негромком голосе Волан-де-морта слышалось шипение и вдруг сидевшие в дальнем конце стола вздрогнули. Шипение Волан-де-морта становилось все громче и громче. Когда под ногами Беллатрисы проползло что-то тяжелое она испугалась и не смогла скрыть дрожь.
С не самыми радостными эмоциям Беллатриса наблюдала за тем, как в кресло Волан-де-морта начала забираться огромная змея. Ползя вверх, она казалась бесконечной, ее чешуя поблескивала в тусклом свете. Наконец, забравшись на плечи Волан-де-морту и прикрыв свои маленькие глазки бусинки, она предстала во всей красе перед Пожирателями Смерти. А потом снова открыла и больше не мигала ими, смотря на всех так же пристально, как и ее Хозяин. Который не отрывал взгляда от Люциуса, поглаживая рассеянно свою змею.
-Почему это вы, Малфои, выглядите недовольными своей участью? Разве вы многие годы не твердили, что жаждете моего возвращения, моего прихода к власти?
-Разумеется, мой Лорд. — Ответил Люциус пряча дрожащую руку под стол. — Мы жаждали этого и жаждем сейчас.
Нарцисса в подтверждение его слов закивала, как-то странно и будто через силу. Беллатриса сразу поняла, что та врет. Ровно так же как и ее муж. Драко бросил быстрый взгляд на Волан-де-морта и отвернулся, снова уставившись на тело висевшее рядом с ним.
Темный Лорд по-прежнему выглядел недовольным, но Беллатриса знала, что она единственная из всех жителей дома Малфоев сможет развеять его плохие мысли о их семье. Потому что она искренне радовалась каждый раз когда узнавала от сестры или кого бы то ни было, даже от домовика, что Волан-де-морт снова вернулся в их дом. Снова вернулся и скоро будет единственным властелином подлунного мира.
-Мой Лорд. — произнесла сдавленным от охвативших ее слов Белла. — то, что вы здесь, в нашем родовом поместье, честь для нас. Большей радости быть просто не может.
Нарцисса посмотрела на нее изумленно, но та даже этого не заметила, ибо поглощая разглядывала Волан-де-морта. Для нее в этот момент исчезли все. Никого кроме нее и его не было в этой комнате, ее сердце билось так сильно, что ей казалось оно вот-вот выскочит из ее больной груди. Она склонялась над столом к Волан-де-морту так, точно одних только слов было мало, чтобы выразить ее желание полнейшей близости к нему.
-Большей радости. Из твоих уст, Беллатриса, эти слова значат немало.
Он смотрел ей в глаза, внимательно вглядывался ей в лицо и тут она ощутила, что ее распирает от радости. Ничего больше ей было не надо, кроме как знания, что он верит в ее слова!
-Мой Лорд знает, что я говорю чистую правду! — восторженно проговорила она. Лицо ее залила краска, а глаза наполнились жемчужными слезами редкого счастья…
-Большей радости быть просто не может… — Повторил снова Волан-де-морт. — Даже в сравнении с счастливым событием, которое, как я слышал, произошло на этой неделе в вашей семье?
Этот вопрос словно стальной клинок обрезал тонкую ниточку, за которую она схватилась. Ниточка ее счастья, надежды и радости. Снова она очутилась среди толпы невзрачных Пожирателей Смерти, которые уже со смешками посматривали на нее и ничто не могло защитить ее от них. И от сарказма, которым раз за разом ее ранил Волан-де-морт.
-Я не понимаю, о чем вы говорите Мой Лорд. — Искренне недоумевала Беллатриса.