Беллатриса пожимала плечами. И Николос, напряженно думая, либо решал сам, либо спешил за толпой своих одногруппников и товарищей по факультету, звавших его в какое-то конкретное место и приходил лишь к отбою, в компании Беллатрисы делая уроки. В обоих случаях она чувствовала себя отвратительно.
Однажды, в последний день зимы, Беллатриса и Николос с высоты астрономической башни наблюдали за запретным лесом, запуская в воздушное пространство бумажных птиц. В воздухе чувствовался нарастающий, приятный дурман весеннего покоя. Мягче расстилался свет на равнинах. Громче пели невидимые глазу птицы.
Элли в мантии копошилась где-то в углу (такое бывало почти всегда, когда они раз в неделю общались друг с другом), а они лишь посмеиваясь делали новых и новых летчиков.
-О, дождь пошел! – Сказал Николос. – Сейчас нашу стаю намочит!
Беллатриса же смотрела вниз, где от звука колокола, стука дождика мелкие точки – ученики сбивались в группы и бежали в замок на занятия.
-Думаю, пора идти! – Сказала Беллатриса тихо, набрасывая на плечо ручку от сумки с учебниками.
-У меня сейчас перерыв, я не пойду, но провожу вас. – Задумчиво сказал Николос. – Элли, ты что уселась, тебе тоже пора на занятия.
Стоявшая на коротких ножках Элли была больше похожа на тучного шмеля, чем на девочку, потому что издала какие-то жужжащие звуки, которые оказались словами:
-Нет! Я не пойду! Я буду запускать с тобой птиц!
-Сейчас же собрала сумку и спустилась на занятия! Быстро! – Строго сказал Броуди и посмотрев на Беллу извиняющимся тоном сказал. – Прости, но ты иди одна…
Развернувшись на каблуках, Беллатриса, не попрощавшись, умчалась из башни на урок, весь прошедший в пустую час думая о том, как раздражает ее Элли Броуди.
Ей приятно было общение с Ником Броуди. Он был замечательным приятелем, который, к сожалению, Беллы не мог появляться рядом с ней без своей сестры. Не сказать, что ее сильно это нервировало. Но навязчивое присутствие неприятной личности, как обязательно условие общения с замечательным человеком ее претило.
К несчастью, младшая сестра Броуди была не единственной маленькой девочкой, беспокоившей Беллу:
-А с кем ты идешь в Хогсмид на этих выходных, Беллатриса? – этот вопрос довольно часто стала задавать ее сестра Цисси.
Белла, не успев ответить, услышала резкий, как оплеуха ответ.
-Ну ясно все! – Истерично бросила Нарцисса и устремилась вон – в спальню для девочек. За захлопнувшейся дверью Белла услышала нарастающие в громкости всхлипывания. От которых старательно отвлекалась, читая учебник по магии.
-Позвольте мне поговорить со своей сестрой! – Однажды Нарцисса подошла к сестре, когда та сидя на одном диване с Броуди делала домашнее задание. – Помоги, мне, пожалуйста, сделать задание по зельеварению! Ты старше, а я никак не могу понять этого задания! Вы-то точно это проходили!
-Позволь я тебе помогу, неизвестная мне сестра Беллы. – Обратился к Нарциссе полушутливым тоном Ник. – Ты же должна знать, что она не слишком сведущая в зельеварении. А я все тебе объясню.
Неуверенно посмотрев на кивнувшую сестру Нарцисса протянула Броуди новехонький учебник по зельям и простой карандаш.
-Кстати, меня зовут Ник. – Сказал Броуди, почесывая затылок и поправляя очки на носу.
-Нарцисса. – Представилась она сдержанно, но Белла знавшая сестрицу не первый день поняла лишь по форме представленного имени – Николос ей, по каким-то причинам, неприятен.
Когда Ник все сделал она критично проверила и поблагодарила. Попрощавшись не глядя, она ушла. На мгновение, в комнате повисла тишина. Беллатриса уже было погрузилась в свою книгу, как тут раздался дикий хохот, от которого девушка чуть с кресла не упала.
-Ты чего? – спросила Беллатриса, смотря на умиравшего от смеха Николоса.
-Знаешь, на кого похожа твоя сестра? – Спросил Ник, заикаясь от смеха. Лицо его покраснело, он снял очки, потому что из глаз полились слезы.
Из-под мантии-невидимки появилась Элли Броуди, прыгая в кресло напротив них, с любопытством смотря на брата. Они с Беллатрисой ошарашено уставились на смеявшегося Ника, ни с того ни с сего, вдруг, начавшего крякать.
-Николос, ты спятил. – Смеясь, проговорила Беллатриса. – Ты чего крякаешь?
-Твоя сестра похожа на утку! –С трудом повторил Николос, загибаясь, имитируя руками взмах крыльев.
-Почему? – Изумилась Беллатриса, сама ели сдерживая хохот. Николос частенько смешно разговаривал и изображал кого-то. Но еще никогда Белла не была в непонимании сути похожести пародии и пародируемого. Откашлявшись, застыв на месте как истукан, он начал было говорить, но вновь захихикал. Из спален выглядывали недовольные, бухтевшие ему заткнуться, но Ник отмахивался. С недовольными минами те уходили, и не надеясь на благоразумие.
-Губы она поджимает, когда злится также, как у утки клюв, - через некоторое время, наконец, вымолвил Николос, более-менее спокойным тоном, прыснув, не сдержавшись.
А Беллатриса, вспомнив злую сестринскую мину, провела параллели. Смех повалил ее в кресло рядышком. Вскоре причин их веселья стало еще больше, но начавшая веселье Нарцисса-утка не была забыта.