История британской Ост-Индской компании

А в Кантон прибывали новые маньчжурские войска: по полученным сведениям, 30 апреля прибыло не менее 2000 человек на 40 шлюпках; 8 мая — 3000 человек на 70 шлюпках. Вдоль реки строились замаскированные батареи. Решено было атаковать англичан большим количеством брандеров, чтобы уничтожить всю английскую эскадру.

У британцев тоже не все шло гладко — их войска таяли от болезней, к началу июня до 1100 человек мучилась дизентерией, отмечены вспышки холеры и тифа. 13 июня умер коммодор Флеминг Сенхауз. Добавим и тифоны (вихревые бури), начавшиеся с середины июня, которые стоили эскадре нескольких десятков судов снабжения.

Английское командование в очередной раз сменилось — вместо Гордона Бремера командиром эскадры был назначен контр-адмирал Уильям Паркер, вместе с которым прибыл полномочный представитель и управляющий британской торговлей в ЮгоВосточной Азии Генри Поттингер. Поттингеру ставилась цель начать новые переговоры с Китаем и продавить более жесткие условия, чем те, которые заключили Бремер и Кеа-шен 20 января 1840 года. Таким образом, боевые действия начались только 21 августа. Поняв, что бодаться за Кантон можно долго, решили направить сильную эскадру на север, к Чженхаю, чтобы оттуда диктовать условия мира императору.

Вся эскадра состояла из 36 судов, а именно: двух линейных кораблей: «Wellesley» (72 ор.) и «Blenheim» (72 ор.); семи других боевых судов: «Druid» (42 ор.), «Blonde» (42 ор.), «Modeste» (20 ор.), «Pylades» (20 ор.), «Columbine» (18 ор.), «Cruiser» (18 ор.) и «Algerine» (10 ор.); съемочного судна «Bentinck»; труп-шипа «Rattlesnake»; четырех пароходов: «Queen», «Phlegeton», «Nemesis» и «Sesostris» и двадцати одного транспорта, из которых несколько было в 1000 тонн. На эскадре шли следующие войска: 18-й Королевский Ирландский полк, четыре роты 26-го Камеронского полка, 49-й и 55-й полки, стрелковая рота 36-го Мадрасского туземного полка, две роты мадрасских сапер и минер, отделения королевской и мадрасской артиллерии, полевая артиллерия и ракетная бригада, всего около 2700 штыков.

24 августа отряд бомбардировал форт Амой (Сяомынь) с сильной 96-орудийной батареей и «гранитной кладкой, одетой землей», с численностью гарнизона, по разным данным, от 6 до 10 тысяч человек. Мощный обстрел позволил без помех высадить десант, который и завершил дело. 27 августа Амой пал, захвачено было до 500 орудий разных калибров, 26 джонок и до 128 орудий на них. Жители в ужасе бежали из города, англичане разрушили все укрепления и вернулись на корабли.

Далее был атакован и очищен остров Чусан, где главным укрепленным рубежом был город Тинг-гай (Чжоушань), который китайцы, опасаясь десанта с реки, сделали неприступным, частью вбив противодесантные сваи, частью — затопив рисовые поля и сделав их непроходимым болотом.

Англичане же высадились севернее. По высотам, подходящим к городу, провели десант для атаки укреплений. 1 октября на этих высотах была развернута батарея, которая открыла огонь по форту, при этом все цели у англичан лежали как на ладони. Комбинированный обстрел с кораблей и с высот заставил противника бежать с фортов, и десант сипаев и британских солдат завершил дело.

Этот бой примечателен тем, что здесь зафиксированы единичные случаи попыток китайцев вступить в рукопашный бой с англичанами. Но, как оказалось, в современном рукопашном бою холодное оружие уступает оружию огнестрельному. Потери британцев составили 2 человека убитыми, 27 ранеными. У китайцев только количество убитых исчислялось сотнями.

Далее англичане вошли в реку Цаньтан, там были атакованы и захвачены после упорной обороны города Чин-хай (Чженхай) и Нинг-фо (Нинбо), и враг оказался в самом сердце Цинской империи. Под угрозу захвата попал город Ханг-чеу-фу (Ханчжоу), население которого решило не сдаваться без боя. Китайцы, решив перенять европейский опыт (хотя кто чей опыт использовал, еще вопрос — китайцы использовали гребные колесные суда с XII века), уже вовсю экспериментировали с установкой паровых двигателей и гребных колес на джонки. Но страх перед англичанами оказался всеобщим. Город Нинг-фо сдался без боя, выплатив контрибуцию в 4 миллиона песо.