История британской Ост-Индской компании

Тогда же восставшие изобрели так называемый «чапатти-телеграф». Чапатти — лепешки из муки грубого помола — были основным продуктом питания в Северной Индии, и провоз хлеба не вызывал никаких подозрений. Потому сипаи выбрали чапатти как сигнал готовности местности к восстанию. Смысл таков: в одной деревне изготавливали две чапатти, одну представитель мятежников оставлял себе, а вторую — отдавал связному из другой деревни с заданием испечь еще десять. Связные, которые брали чапатти, тем самым подтверждали, что деревня или город присоединятся к восстанию. По чапатти идентифицировались сторонники и противники мятежа. Каждый из связных имел по два чапатти. Эта система работала до конца смуты, британцы так и не смогли раскрыть шифр.

Но надо сказать, что восстание сипаев, во-первых, не охватило большую часть Индии, а во-вторых, в мятеже участвовали подразделения лишь Бенгальской армии. На 1857 год в Индии находилось 311 тысяч штыков и сабель туземных войск, организационно сведенных в три армии — Бенгальскую, Бомбейскую и Мадрасскую. Первая, восставшая, это 86 тысяч человек, сведенных в 75 полков, из которых 12 тысяч — европейцы. Из 75 полков поднялись только 54. При этом примерно 10 — сразу же разбежалось по домам, то есть основной силой восстания были 44 полка Бенгальской армии или 50 тысяч сипаев. К мятежникам в разное время присоединились 3 роты гуркхов и 5 — сикхов. Если учесть нерегуляров и частные армии раджей (типа Нана Сахиба и Лакшми-Бай), то силы восставших округляем до примерно 80 тысяч человек. Не поддержали восстание и крупнейшие княжества — Пенджаб (за исключением мусульманского района Гуджарата), Кашмир, Майсур, собственно Бенгалия (исключая районы Дакки и Калькутты), Хайдарабад (исключая район Колхапура) и Раджпутана. Мадрасские сипаи, не присоединившиеся к бунту, просили уволить себя и отказались от участия в подавлении. К осени 1857 года руководство ОИК набралось ума, заявку сипаев удовлетворило, и поэтому мир на юге обеспечили, хотя там распространялись воззвания примерно такого содержания: