История британской Ост-Индской компании

Соединившись, стали думать, что делать дальше. С одной стороны, разумнее отступить к главным силам, с другой — попытаться развить успех. Кроме того, в крепости нашли запасы провианта и пороха, сделанные, оказывается, еще Лоуренсом и сложенные в дальней галерее. Посовещавшись, Инглис и Оутрэм решили рискнуть.

Англичане захватили еще два дворца на площади перед крепостью (Фархат Бахш и Чуттур Мунзил), однако этим успехи и ограничились. Сипаи совершенно не смутились прорывом подкрепления. Началась настоящая подземная война. Мятежники вырыли 20 минных туннелей, англичане ответили контрподкопами. Собственно, противостояние в Лакхау превратилось в позиционный тупик. Чтобы получить решающее преимущество, нужна была подмога, а для этого следовало отправить в Канпур гонца. Вызвался клерк ОИК Томас Генри Каван, который переоделся в индийскую одежду, проскользнул все дозоры и достиг английских войск, где сообщил о положении гарнизона. Каван стал первым государственным служащим, удостоенным Креста Виктории.

В связи со штурмом Дели, а потом блокадой и взятием Агры (о чем мы расскажем чуть позже), деблокирующие силы (4600 штыков при 42 орудиях, а также сводная бригада морской пехоты из добровольцев с кораблей «Шеннон», «Перл» и «Санспарейль») под командованием майора Коллина Кэмбелла двинулись в Ауд только в октябре.

14 ноября Кэмпбелл подошел к Лакхнау, обошел фланг сипаев с востока и внезапно атаковал с тыла. Британцы смогли продвинуться на 3 мили, но были остановлены превосходящими силами противника. Попытку вылазки гарнизона мятежники успешно отбили, и Инглис с Оутрэмом вернулись в крепость.

16 ноября началось решающее сражение за Лакхнау — на акведуке Секунда Бар. Умело используя артиллерию и кавалерийские атаки, Кэмпбелл выбил сипаев и сикхов-мусульман из палисада, при этом индусы побежали, а сикхи пошли в штыковую. Атакующих приняли шотландцы из 93-го полка, которые владели холодным оружием не хуже сикхов. Резня пошла ужасная и прерывалась возгласами британских лейтенантов — «Помни Канпур!». Шотландцы очень хорошо вспомнили Канпур — сикхов вырезали всех, до 2000 человек. Потери британцев составили 456 человек.

Последовала атака мечети Шах Наджаф, которую отбили с большими потерями англичан. Тем не менее британцы продвинулись еще, и теперь гарнизон и деблокирующие силы разделяло всего 450 ярдов (410 метров). Казалось, еще одно усилие, и Лакхнау падет.

Однако Кэмпбелл получил тревожные известия из Канпура и Аламбагха — опять начались восстания в сипайских полках. Решили эвакуировать гарнизон в ночь с 18 на 19 ноября. Для дезориентации противника Кэмпбелл начал обстрел сипаев у дворца Кайсарбагх, ирландские стрелки пробились к гарнизону, натянули темный брезент с двух сторон, и по этому коридору женщин, детей, больных и раненых эвакуировали в лагерь Кэмпбелла.

27 ноября войска Кэмпбелла достигли Аламбагха, где подавили новое восстание. Брать же Лакхнау Кэмпбелл возвратился только 6 марта 1858 года. К 21-му числу все кончилось — город пал, а сопротивление в Ауде подавили. Оставались еще мелкие партизанские отряды, которые окончательно уничтожили к осени 1858-го.

Теперь же поговорим об осаде Агры, увековеченной Артуром Конан-Дойлем в романе «Знак четырех». До восстания Агра была важным центром британской администрации в Индии и большим торговым городом. Там квартировались 3-й Бенгальский стрелковый и 67-й Бенгальский туземный пехотный полки. 31 мая англичане, не вполне доверяя сипаям, решили разоружить и расформировать обе части.

После захвата Дели напуганные англичане укрылись в Красном Форте Агры, оставив город на власть толпы. Тем не менее повстанцы на Агру не обращали вообще никакого внимания, по крайней мере до падения Дели. В конце сентября 1857 году в селении Муттры недалеко от Агры появился один из сипайских отрядов, и гарнизон города сильно испугался. Англичане не противодействовали повстанцам, которые прошли без боя через город. А далее в Агру вошли войска генерала Грейтхеда, которые британцы в Красном Форте сначала приняли за каких-то афганцев, ибо одели пополнение по новой моде — в форму цвета хаки. Раз уж заговорили о Красном Форте, вспомним Конан-Дойля: