История Чехии

В XIV в. Чехия в экономическом отношении находилась в состоянии подъёма. Благоприятная внутренняя и внешняя хозяйственная обстановка толкала феодалов к реорганизации хозяйства поместья для поднятия его производительности увеличения доходности. Увеличение запашки феодала и перевод крестьян на индивидуальное землепользование по немецкому праву были хозяйственными мероприятиями, связанными с развитием рыночных отношений. В известной степени экономическому подъёму Чехии благоприятствовала немецкая колонизация, содействовавшая заселению и обработке пустующих земель. Хозяйственный подъём укреплял экономическое и политическое положение класса феодалов, в особенности крупных землевладельцев (последние впоследствии будут пытаться использовать благоприятную политическую обстановку для дальнейшего укрепления своего влияния).

Чехия располагала большими залежами серебряной руды. Недра земли составляли собственность короля. Их эксплуатация велась издавна крестьянами-кустарями, но в XIV в. разработка рудных богатств переходит в руки пражских и кутногорских патрицианских семейств. Королевская власть предоставила им монопольные права на разработку горных богатств. Уже в начале XIV в. годовая добыча серебра составляла 100 тыс. марок. Чешская полноценная монета была распространена в Германии, Польше и великом княжестве Литовском. Королевская власть располагала значительными материальными средствами, позволявшими ей вести самостоятельную внешнюю политику.

Средние и мелкие рыцари в стране были чехи, крупные землевладельцы в своём большинстве — немцы или онемеченные в большей или меньшей степени чехи. Между двумя группами класса феодалов существовали значительные противоречия. Мелким рыцарям угрожало разорение или захват земли крупными землевладельцами. Средние феодалы не играли большой роли в политической жизни Чехии и были недовольны своим политическим бесправием. Отношения внутри класса феодалов осложнялись наличием в нём землевладельцев двух народностей, вследствие чего противоречия между феодальными группами обострялись и принимали своеобразную форму национальной борьбы. Однако в отношении зависимых от них непосредственных производителей класс феодалов выступал как единое целое. Антагонистические отношения в феодальной деревне становились напряжёнными, а отношения крупных светских землевладельцев и церкви осложнялись национальными противоречиями.

Королевская власть предоставила немецким колонистам в городах ряд привилегий и преимуществ. В то время как городской патрициат, состоящий из немцев, располагал всеми правами, ремесленники и чернорабочие, в большинстве своём чехи, были бесправными. В городах противоречия между отдельными группами класса также были напряжёнными и облекались в национальную форму.

Засилие немцев чувствовалось в культурной жизни Чехии. Проводниками немецкой культуры были двор, феодальная знать, католическая церковь. Политические интересы их были вне Чехии. Правильно отметил чешский хронист Далимил, что «немцы сначала притворяются кроткими, а когда расплодятся, то не заботятся о своём пристанище, а ждут себе господина из своей земли».