История чемпионатов Европы по футболу

В полуфинале французы, которые приобрели дурную славу команды, что и сама не играет, и другим не дает, снова решили отсидеться в трехрядных окопах, отрядив вперед Локо, на помощь которому изредка подбегали Джоркаефф или Зидан. Ни о каких удачных атакующих действиях в таких условиях речь не шла, однако и синица в руке, как показал четвертьфинал, иногда позволяет пройти гораздо более сильного соперника, в составе которого много техничных игроков. Удалось французам сдерживать 120 минут и атаки сборной Чехии. Таким образом на протяжении всего цикла Евро-96 сборная Франции показала рекорд оборонительных действий – в 15 матчах подопечные Жаке пропустили всего лишь четыре мяча, что составляет в среднем 0,27 гола за игру. Ни одна сборная ни до ни после этого не смогла похвастаться таким достижением. И все же тактика французов принесла им только «бронзу» – в футбольной лотерее в этот раз сборной Франции не повезло. Когда обе команды уже пробили по пять ударов и все они оказались точны, подошедший к мячу Филипп Педрос так и не смог выбрать угол, в который бить. В итоге – удар по центру, который голкипер чехов Коупа парировал ногами.

И снова самый зрелищный матч очередной стадии соревнований подарили немцы. На сей раз их соперник был наиболее серьезным, ведь, как показал турнир, хозяевам помогают и стены, и арбитры, и удача. Подопечные Фогтса событий не форсировали, за что и поплатились – уже на третьей минуте Гаскойн набросил точно на голову стоявшему на ближней штанге Адамсу, тот переправил дальше, где между дезориентированных защитников ворвался Алан Ширер и вколотил мяч в сетку головой. Этот гол сделал Ширера лучшим бомбардиром первенства, но, как показал дальнейший ход игры, не вывел его команду в финал. Немцы быстренько мобилизовались, удвоили скорость перемещений и уже к 20-й минуте сравняли счет. Анди Меллер, которого за небольшой рост и манеру игры называли «немецким Заваровым», покрутился с мячом возле штрафной англичан, выдал пас на свободное место Хелмеру, а тот прострелил через всю штрафную на Кунца. Нападающему оставалось удачно подставить ногу. Удивительно, но ветеран германского футбола до этого не забивал за сборную в 15 матчах!

Такое бурное начало предполагало еще более интересную борьбу в дальнейшем, но ожиданиям не суждено было сбыться. Чем ближе был финальный свисток, тем сильнее ответственность сковывала мышцы (а порой и мозги) игроков, не давая им творить на поле что-то агрессивное и толковое. В дополнительное время игра фактически замерла – становиться жертвой нового правила «золотого гола», или как его сразу же окрестили европейские журналисты, «внезапной смерти», не хотели ни хозяева первенства, ни немцы. В итоге пришлось, как и в полуфинале чемпионата мира в Италии шесть лет назад, выяснять отношения в серии пенальти. Тогда, напомним, ошибся Стюарт Пирс, в этот раз незавидная доля человека, не забившего послематчевый пенальти, выпала Гарету Саутгейту. Он, единственный из всех, послал мяч низом, и Кепке до этого удара дотянулся.

Избавившись от всех больших и малых фаворитов, две атакующие и играющие команды встретились в финале. Тот факт, что счет был открыт лишь во втором тайме, отнюдь не является свидетельством оборонительной модели игры или неудачных действий в атаке. Чехи, более молодые и мотивированные, были более активными с первых минут и могли отличиться не раз уже в первой половине матча. Однако удача им улыбнулась лишь в середине второго тайма. Матиас Заммер нарушил правила против Карела Поборски, и арбитр из Италии Пайретто назначил одиннадцатиметровый. Пенальти был довольно спорным – и Поборски очень уж «рисовал» нарушение, и Заммер трогал чеха в метре за линией штрафной.

Как бы там ни было, но такой пенальти – еще не гол, если в воротах Германии Андреас Кепке. Только за время финальной части чемпионата Европы он уже отбил два пенальти в свои ворота. А тут еще и защитник немцев Баббель прошел между мячом и нападающим чехов Патриком Бергером перед ударом… Но ничего не помогло, даже то, что сам Бергер пробил бесхитростно по центру – Кепке упал в угол, а чехи вышли вперед.

Тут же Берти Фогтс, который хорошо изучил опыт своих предшественников, сделал «золотую замену». В его распоряжении не было игрока по фамилии Мюллер (бывали у Германии и такие периоды), но он бросил в бой нападающего итальянского «Удинезе» Оливера Бирхоффа. На 69-й минуте будущая звезда «Милана» и сборной впервые вышел на поле в составе своей команды на чемпионате Европы, а уже через четыре минуты он спас Германию! Навес Циге со штрафного, ошибка голкипера чехов Коубы, который пошел на мяч и остановился, и удар Оливера головой – мяч в сетке.