И результаты пришли: после тотального обновления состава (на товарищеский матч с Италией весной 1975 года вышла сборная, в составе которой было 11 (!) представителей киевского «Динамо») команда преобразилась. Сначала были биты дома турки, а затем и ирландцы.
В обоих матчах главной звездой команды Лобановского был плеймейкер Владимир Веремеев. Именно он отдал четыре из пяти голевых передач в этих играх. Счет ответной встречи с Ирландией (2:1) на самом деле не вполне отражал то преимущество, которым владела советская сборная.
Фактически, после этого матча стало понятно – с задачей выхода в следующий круг соревнований сборная СССР справится. А тут еще и команда Ирландии проиграла в Швейцарии. Два поражения кряду главных конкурентов еще более вдохновили сборную Лобановского, которая в легкой атакующей манере дважды обыграла швейцарцев и обеспечила себе путевку в четвертьфинал за тур до окончания отборочного турнира. В последнем, ничего не решавшем туре советская команда единственный раз в истории проиграла туркам. Что интересно, турки лично так и не смогли расписаться в воротах Рудакова – за них это сделал центральный защитник киевлян Штефан Решко.
Подводя итог, можно констатировать, что если румыны стали единственной командой, которая не попала на Евро, не проиграв ни одного матча, то сборная СССР – единственной командой, которая два матча проиграла, но все же заняла в группе первое место.
Советские журналисты и комментаторы с оптимизмом смотрели в будущее, ведь в это самое время киевские динамовцы выигрывали все соревнования, в которых участвовали – Кубок и чемпионат страны, Кубок обладателей кубков и Суперкубок Европы, – а Олег Блохин получил «Золотой мяч» лучшего футболиста Европы. Но упоминавшийся матч с турками намекнул – силы игроков не безграничны.
Все матчи группы 6
30 октября 1974. Дублин: Ирландия-СССР 3:0 (Гивенс 22', 30', 70').
20 ноября 1974. Измир: Турция-Ирландия 1:1 (Конрой 56':авт. – Гивенс 61').
01 декабря 1974. Измир: Турция-Швейцария 2:1 (А. Исмаил 28', О. Мехмет 85' – Шилд 18').
02 апреля 1975. Киев: СССР-Турция 3:0 (Колотов 25' пен., 56' пен., Блохин 75').
30 апреля 1975. Цюрих: Швейцария-Турция 1:1 (Мюллер 43' – Алпаслан 52').
10 мая 1975. Дублин: Ирландия-Швейцария 2:1 (Мартин 2', Триси 29' – Мюллер 73').
18 мая 1975. Киев: СССР-Ирландия 2:1 (Блохин 13', Колотов 29' – Хенд 79').
21 мая 1975. Берн. Швейцария-Ирландия 1:0 (Р. Эльсенер 75').
12 октября 1975. Цюрих. Швейцария-СССР 0:1 (Мунтян 78').
29 октября 1975. Дублин. Ирландия-Турция 4:0 (Гивенс 25', 28', 34', 88').
12 ноября 1975. Киев: СССР-Швейцария 4:1 (Коньков 13', Онищенко 14', 68', Веремеев 81' – Ризи 45').
23 ноября 1975. Измир. Турция– СССР 1:0 (Решко 22' авт.).
Группа 7