История чемпионатов СССР (1936-1991)

Казалось, ни багаж набранных соперником очков, ни убедительность их побед не произвели на армейских футболистов и их тренера особого впечатления. Начали они, как обычно, с натугой, мало забивали (всего шесть в первых шести играх) и с непозволительным для чемпиона легкомыслием сорили очками (пять в шести встречах). Уже в первом матче в Сталино стало ясно, что зла на «Шахтёр» после прошлогодних событий ЦДСА уже не держит и потому ограничился всего одним голом, забитым в конце игры. Также незадолго до конца встречи забивались мячи в Киеве и Куйбышеве. Но если в первом случае удалось спасти очко, то во втором — матч был всё же проигран (1:2). По мнению руководства ЦДСА, результат этого матча целиком на совести судьи И. Аверкина, который хоть и был изрядно пьян, понимал, что хозяев обижать не следует. Несколько его сомнительных решений и повлекло за собой проигрыш чемпиона. После игры всегда выдержанный, интеллигентный тренер армейцев сделал в протоколе весьма деликатную запись: «Команда ЦДСА игру опротестовывает, считая, что по своему состоянию судья не мог обеспечить игру хорошим судейством». Судью осудили (не волнуйтесь, всего лишь словесно), но шанса восстановить утерянные в Куйбышеве очки чемпионам не дали. Матч ЦДСА с динамовцами Тбилиси в столице Грузии стал кульминационным в первом круге. Хозяева провели встречу очень сильно, выиграли 2:0 и всего в трёх шагах до завершения первого круга получили отличный шанс стать его победителем и прекрасные перспективы на будущее. Но они вдруг стали спотыкаться и падать, чем незамедлительно воспользовался конкурент, буквально «на грудь» опередивший южан на промежуточном финише. И всё же тбилисцы нашли в себе силы догнать соперника. После 17 туров у обеих команд по 26 очков. Многомиллионная аудитория болельщиков удовлетворённо потирала руки в предвкушении увлекательного приключенческого спектакля с головоломными осложнениями и непредсказуемым финалом, наподобие тех, что ставились во второй половине 40-х годов лучшими нашими «режиссёрами» Аркадьевым и Якушиным. Но спектакль был сорван. По вине тбилисской «труппы». Начались несчастья со злополучного матча с московским «Динамо», которому южане вновь безропотно уступили. В одиннадцатый раз подряд! Как такое может случиться во взаимоотношениях классных команд? Но если ответ в данном случае кроется в области психологии, то проигрыш в Горьком объяснениям не поддаётся. Горьковчане безнадёжно осели на дне турнирной таблицы и обречённо раздавали очки налево и направо. А тбилисцев обыграли. Это была единственная их победа во второй половине чемпионата.

На этом неприятности для грузинской команды не закончились, и ЦДСА получил отличный шанс чуть ли не в середине второго круга решить все проблемы, но вдруг на небольшом отрезке произошёл сбой: две ничьи и поражение. Не повезло армейцам: матч с ВМС выпало им играть в последнее воскресенье июля, в День Военно-Морского Флота.

Весь день произносились торжественные речи, играла музыка. Народные гулянья, цветы, улыбки, торжественный салют — всё предназначалось морякам. Разве мог ЦДСА испортить им праздник? Вот и присоединились армейцы к всеобщим поздравлениям, преподнеся именинникам два очка.

Так что перед повторной встречей лидеров в Москве шансы на интригующий финал чемпионата всё ещё оставались: в случае победы грузинских футболистов преимущество ЦДСА в очках сводилось к минимуму. И это за четыре тура до финиша. Но чемпион уверенно победил, и всем всё стало ясно.

Если после проигрыша ЦДСА пришлось распрощаться с мыслями о золотых медалях, то неудача в следующей игре с московским «Спартаком» могла оставить тбилисцев вообще без наград. Якушин, однако, сумел привести своих подопечных в чувство. Последовал стремительный финиш (5 очков в трёх играх) и в качестве приза — серебряные награды.