Однако наиболее заметные изменения в 1626—1643 гг. произошли в положении не Дании, а Швеции. В 1630 г. шведский король Густав Адольф вмешался в ход Тридцатилетней войны. В последующие четыре года шведские войска неизменно одерживали победы на полях сражений в Германии. Военное счастье отвернулось от них лишь в 1634 г., однако союз с Францией вновь вернул Швеции былую славу и позволил ей в течение длительного времени содержать большую боеспособную армию, профессионализм которой постоянно возрастал. Однако в ходе войны для всех воюющих сторон, в том числе и для Швеции, серьезной проблемой стало обеспечение своих частей во все более опустошаемой войной Германии. В 1643 г. шведское правительство повернуло свои войска против Дании. Молниеносное наступление шведской армии под командованием маршала Леннарта Торстенссона, в честь которого эту войну называют Торстенссоновой, привело к оккупации герцогств Шлезвиг и Гольштейн, а также Ютландии. И на этот раз они подверглись тем же испытаниям, что и во времена Цесарской войны. Швеция же, кроме того, заключила союз с Нидерландами, недовольными проводившейся Данией политикой в отношении Эресунна. Это означало утрату Данией также и контроля над проливами. По мирному договору, подписанному со Швецией в Брёмсебру, датско-норвежское королевство уступало Швеции норвежские провинции Емтланд и Херьедален, острова Эзель и Готланд, а также сдавало в аренду сроком на 30 лет Халланд. Впервые за несколько столетий границы между Скандинавскими государствами подверглись изменениям на продолжительное время.
Торстенссонова война явилась очередным шагом, ведшим к упадку Ольденбургской монархии. На этот раз потерянными оказались не только престиж, но и территории, а основные провинции государства вновь подверглись разорению. В то же время Швеция значительно усилилась, а по Вестфальскому миру к ней отошла и часть северогерманских областей: Бремен и Верден к юго-западу от герцогств, а также Висмар и Западная Померания (Поморье) с островом Рюген и городом Штеттин к юго-востоку от владений короля Дании. Отныне у Швеции появилась возможность напасть на датско-норвежское королевство с любой стороны.
Войны эпохи Карла Густава
Мир, заключенный в Брёмсебру в 1645 г. не удовлетворял ни Данию, ни Швецию. Швеция стремилась установить контроль над датскими провинциями к востоку от Эресунна и над обширными областями в Норвегии, а Дания жаждала реванша за поражение. Более того, как сам датский король, так и его окружение считали новую войну попросту неизбежной.
События Торстенссоновой войны послужили уроком датскому политическому руководству и убедили его в безусловной необходимости сохранять хорошие отношения с Нидерландами. В противном случае нидерландский флот мог изолировать части Ольденбургского королевства друг от друга и сделать всякую попытку объединить их военные усилия иллюзорной. Королевскому гофмейстеру Корфицу Ульфельту удалось в 1649 г. решить данную проблему дипломатическим путем. Он, во-первых, добился разрешения спорных вопросов, связанных с эресуннской таможней, а во-вторых, заключил оборонительный союз с Нидерландами, действовавший, правда, лишь в том случае, если Дания не являлась нападающей стороной.
В 1655 г. Швеция вступила в войну с Польшей, а в 1656 г. также и с Россией. В 1657 г. император оказал Польше военную помощь, и датское правительство, сочтя положение Швеции весьма тяжелым, решилось на объявление ей войны. Это было началом Первой войны с Карлом Густавом. Реакция короля Швеции Карла X Густава была крайне решительной. Двадцать пятого июня шведская армия покинула пределы Польши, а 20 июля перешла границу и вторглась в Гольштейн. Войска датчан, уступавшие ей по численности, отступили и укрылись в крепостях Глюкштадт и Кремле в Гольштейне и Фредериксоде (Фредерисия) на побережье Малого Бельта. В результате шведы вновь захватили весь Ютландский полуостров, а 24 октября взяли штурмом и Фредериксоде.
До этих пор события разворачивались практически по тому же сценарию, что и во время Торстенссоновой войны. Однако здесь возникло некое обстоятельство, которое окончательно убедило Карла Густава и прочих в том, что сам Господь Бог благоволит шведам. Во время небывало холодной зимы Датские проливы покрылись льдом. Вообще-то данное явление не было таким уж необычным, так как в то время наблюдалось всеобщее похолодание — так называемый малый ледниковый период. В ночь с 29 на 30 января 1658 г. шведский король перевел свои войска через Малый Бельт, а 6 февраля двинулся дальше через острова Лангеланн и Лолланн. Одиннадцатого февраля шведская армия достигла Зеландии.
Переход через проливы Малый и Большой Бельт