История денег

Что же касается Джона, то, любя удобства, он почти никогда не носил при себе денег, и, поскольку у него, сына известного ювелира, охотно принимали снабженные его подписью бумажки, он сообразил: ордерами можно заменить деньги. Несколько раз он так и поступал. Но при этом его не оставляла в покое мысль: почему подписанная им бумажка удовлетворяет торговцев, почему они принимают ее так же охотно, как если бы это были деньги?

Эти вопросы занимали его уже с давних пор. А недавно от старого Мэсона он узнал очень интересные вещи. На столе старшего приказчика высилась гора золотых монет. Они были куплены у прибывших из Ливерпуля торговцев, причем вес и чистоту обработки каждой монеты

пришлось проверять особо. Джону эта работа казалась излишней, но умудренный опытом приказчик разъяснил ему ее важность.

Эти золотые монеты уже долгое время были в обращении. Они прошли через множество рук, постерлись, поизносились. К тому же различные сильные мира сего - короли, князья, а иногда даже богатые помещики - чеканят новые монеты, примешивая к сплаву все меньше золота и все больше дешевого металла. Другими словами: чеканят фальшивую монету. В их собственной стране пониженная стоимость монет не мешает товарообороту. Владельца товара чистота монеты не волнует: через пару часов или дней он передаст деньги в другие руки. Но за границей именно вопрос - каково содержание золота в монетах - является самым важным. Ибо в зависимости от содержания золота за них выплачивается и сумма в деньгах покупающей страны.

Но рассуждения старика Мэсона невольно лишь подтвердили мысли мальчика. Значит, товарооборот можно осуществлять и с помощью денег пониженной стоимости! Например, когда сегодня мама заплатила портному за платье 2 соверена, портному было совершенно безразлично, сколько граммов золота содержится в монете. Ему важно только получить за нее ткани, продукты питания, словом, другие товары в такой же стоимости, какую имеет платье.

Следовательно, деньги как оборотное средство не нуждаются в собственной стоимости. Но тогда, с точки зрения, например, того же портного, абсолютно все равно, получит ли он за свой товар золотые монеты пониженной стоимости или кусочек бумаги. Важно лишь, чтобы этот кусочек бумаги давал ему право на покупку других товаров.

Джон чувствовал, что ему открылось нечто очень важное. Значит, . . .если написать на бумажке, что это ордер на 1 соверен, эта бумажка включится в оборот в качестве денег, точно так же, как если бы она была золотом. В конечном счете эта бумажка, заменяющая золото, представляет собой не что иное, как бумажные деньги.

Джон с радостью рассказал о своем открытии отцу. Старый Ло с гордостью посмотрел на мальчика, однако, счел необходимым умерить его энтузиазм, удержать от новых «крамольных» идей.

- Сын мой, - сказал он, - если ты думаешь, что тебе это первому пришло в голову, ты ошибаешься. Ты высказал много новых и интересных мыслей, но знай, что бумажные деньги изобретены уже несколько столетий назад. Много раз их пытались ввести в жизнь, но эти попытки всегда кончались неудачей. Деньги - это золото, и его нельзя долго заменять. Подумай над этим, сын мой! Надеюсь, ты понял, что голову надо ломать не над тем, чтобы заменить бумагой золото, а над тем, чтобы умножить его количество?

Прав ли был старый Ло? Может быть, золото действительно нельзя заменить?

Авантюристические планы спасения мира

Прошло десять лет. Любимец лондонского высшего света, герой известных всему городу сражений в карты и рулетку Джон Ло нервными шагами расхаживал по своим роскошно обставленным апартаментам. Три дня назад он оставил свой последний мешок с золотом на рулеточном столе и за эти три дня роздал своим партнерам по картам 18 «ордеров» общей суммой на 2,5 тысячи фунтов стерлингов.

Волновали его, собственно, даже не проигранные деньги. Мать, конечно, на днях пришлет необходимую сумму из доходов его имения в Лоуристене, унаследованного от отца. Мысли молодого человека снова занимала старая проблема: почему его карточные партнеры охотно принимают вместо денег подписанные им бумажки? Может быть, они думают, что рано или поздно ему снова улыбнется удача? Или не хотят его обидеть? Или делают это потому, что именно они выиграли все его деньги? По некотором размышлении все эти варианты пришлось исключить. Он хорошо знал своих приятелей по карточному столу и не верил в их деликатность и доброту.