История денег

Победа Джона Ло была полной, но он не удовлетворился этим. Он пустился в грандиозное предпринимательство, основал «Индийскую компанию», перенял зашедшие в тупик королевские предприятия, направленные на использование заокеанских территорий Франции. Желая отблагодарить постоянно поддерживавшего его регента, он путем выпуска новых денежных билетов выплатил оставшиеся государственные долги. Когда регент испытывал нужду в деньгах, Джон Ло приказывал отпечатать новые. Безудержный выпуск бумажных денег верно отражают следующие данные: 5 января 1719 года в обращении находилось 18 миллионов ливров бумажных денег, 31 декабря того же года - уже 1 128 950 000 ливров, 23 декабря 1720 года - 3 070 750 000 ливров. В то же время с целью окончательного вытеснения металлических денег Джон Ло постоянно менял их золотое содержание. За период с сентября 1719 года по декабрь 1720 года стоимость золотых монет менялась 28 раз, а стоимость серебряных - 35 раз.

Результатом всех этих мер явилась волна неслыханной дороговизны. На безудержно выпускаемые бумажные деньги можно было купить все меньше и меньше товаров. Хлеб, стоивший раньше 60 су, продавался теперь по 200 ливров, килограмм мяса стоил 500 ливров. Золото центнерами контрабандой вывозилось из страны. Джон Ло сделал последнюю отчаянную попытку спасти свое детище. В присутствии представителей торговых кругов города он приказал предать публичному сожжению находящиеся в собственности банка денежные билеты достоинством в 1000 и 10 000 ливров. Рост цен прекратился. Казалось, что все пришло в порядок, когда разразился последний удар.

15 июля 1721 года Ло, уступая просьбе регента, для смягчения временных финансовых затруднений правительства, выпустил новые денежные знаки на 500 миллионов ливров. Едва разнесся слух о новом выпуске бумажных денег, как перед подъездом банка остановились две огромные подводы, нагруженные привезенными для обмена бумажными деньгами. Деньги принадлежали трем парижским банкирам. В ночь на 16 июля перед входом в банк выстроилась очередь из 16 тысяч человек, желавших обменять бумажные деньги. В ночь на 17 июля в очереди стояло уже 200 000 человек. Это был полный крах. Бумажные деньги потеряли всякий кредит, банк стал неплатежеспособным, так как в нем не оказалось достаточного для обмена бумажных денег количества золота. Все лихорадочно стремились освободиться от бумажных денег. Миллионы людей с одного дня на другой превратились в нищих. 17 июля за банкноту достоинством в 100 ливров еще давали 1 золотой ливр; 18 июля за этот же ливр приходилось отдавать уже целый мешок бумажных денег. В городе начались волнения, разоренные люди повсюду искали обанкротившегося банкира.

В это время дежурный на пограничной заставе в Валенсьенне доложил начальнику заставы:

- Какой-то шотландец, называющий себя Джоном Ло, желает покинуть страну с регентским паспортом. Весь его багаж - коробка с 800 золотыми монетами.

Ответ не заставил себя долго ждать.

- Коробку отнимите, а его самого отпустите. Если он будет недоволен - дайте ему несколько мешков его же бумажек. Их-то у нас достаточно!

Секрет бумажных денег

Значит, Джон Ло все-таки ошибся? Значит, золото все же невозможно заменить бумагой? Нет, Джон Ло был прав в том, что в повседнев-пой купле-продаже, в процессе обращения золото можно заменить любым ничего не стоящим предметом, хотя бы бумагой. Поскольку в обращении деньги лишь проходят через руки отдельных владельцев товара, которые, получив их за свои товары, тотчас же отдают за другие товары, то обстоятельство, имеют ли сами деньги какую-нибудь стоимость, несущественно.

Люди, как правило, продают свои товары не затем, чтобы держать у себя полученные деньги, а для того, чтобы купить на них другие товары. Крестьянин покупает у портного пальто. На полученные деньги портной покупает себе сапоги; сапожник расплачивается деньгами за сапоги с кожевником за кожу; кожевник на полученные деньги покупает у крестьянина шкуру сдохшего вола. Ясно, что для портного, сапожника, кожевника или крестьянина совершенно безразлично, как происходил этот обмен товаров: посредством полновесной золотой монеты или ничего не стоящей бумаги.

Следовательно, товарооборот можно прекрасно осуществлять с помощью не имеющих собственной стоимости бумажных денег как заменителя, представителя золота, как не имеющих самостоятельной ценности денежных знаков, но лишь при одном условии: если их выпускается ровно столько, сколько необходимо для осуществления товарооборота. Здесь-то и допустил

Джон Ло ошибку в своих расчетах. Он не понял закона денежного обращения, не знал, сколько денег нужно для осуществления товарооборота. Он исходил из того, что можно выпускать такое количество бумажных денег, которое покрывается золотым обеспечением банка; более того, он рассматривал как обеспечение денег даже королевское имущество.