История денег

Явление, при котором бумажных денег выпускается больше, чем это необходимо для осуществления оборота, причем цены резко возрастают, называется инфляцией (от корня латинского слова inflatio - вздувание). Инфляция может наступить и при сокращении предложения товаров, недостатке товаров или, как это было в случае Джона Ло, когда господствующий класс выпускает новые и новые бумажные деньги для покрытия дефицита в правительственном бюджете, покрытия военных расходов или расходов по вооружению. В таких случаях растет дороговизна, трудящиеся за свою заработную плату могут купить меньше товаров, чем раньше, и жизненный уровень их понижается.

Обратное явление, когда количество бумажных денег сокращается, то есть их выпускается меньше, чем необходимо для обращения, называется дефляцией (от корня латинского слова deflare - сдувать). Дефляция применяется обычно для торможения инфляции. В таких случаях наблюдается отсутствие денег или спроса, цены падают, производство ограничивается, что снова ведет к безработице, уменьшению заработной платы и обнищанию трудящихся.

Бумага и золото

Попытка Джона Ло все же не была бесполезной. Экономисты сделали из нее выводы, развили и усовершенствовали идею Джона Ло и попытались затем применить ее в своих странах. В течение XVIII века в большинстве европейских стран была введена система бумажных денег. В Австро-Венгрии, например, бумажные деньги были выпущены впервые в 1759 году. В XIX и XX столетиях бумажные деньги распространились во всем мире. Заветная мечта Джона Ло осуществилась. Бумага как средство обращения вытеснила золото, но пока существуют деньги, золото нельзя свергнуть с престола. Средством обращения между нациями служит золото, да и внутри стран бумажные знаки представляют собой лишь заменитель настоящих денег - золота. О наличии связи между бумажными деньгами и золотом свидетельствует то обстоятельство, что когда в какой-либо стране выпускают бумажные деньги, на денежных знаках точно указывают их золотую основу, то есть то количество золота, которое этот знак заменяет, представляет. Например, один американский доллар до последнего времени представлял 0,888 671 грамма золота, один английский фунт стерлингов - 2,48 828 грамма золота, один французский франк - 0,1 800 000 150 грамма золота, один швейцарский франк - 0,2 032 258 грамма золота, один рубль - 0,987 412 грамма золота, один венгерский форинт - 0,0757 575 грамма золота.

Выпуск бумажных денег на основе золотого фонда имел исключительно большое значение. Эта мера служила не только подтверждением того, что за бумажками стоит золото, но была вначале и гарантией того, что знаки можно в любой момент обменять на золото. Любой владелец бумажных денег мог предъявить их в кассе банка и получить за них то количество золота, которое на них указано.

Однако во время первой мировой войны система золотых денег, основанная на свободном обмене, распалась. Для покрытия военных расходов империалистические правительства выпустили огромное количество бумажных денег, обеспечить которые золотом было невозможно. Наступила инфляция. Свободный обмен бумажных денег на золото во всем мире прекратился.

В 1924-1928 годах в капиталистических странах была предпринята последняя попытка восстановить систему золотых денег, правда, в новой форме. Была введена система «золотых брусков», сущность которой заключалась в том, что банк, выпускающий бумажные деньги, эти свои банкноты сверх определенной суммы обменивает на слитки золота. Например, в Англии банкноты можно было обменять на золото лишь в том случае, если сумма их превышала 1400 фунтов стерлингов (около 8 000 рублей). Другими словами, те, у кого бумажных денег было мало, не могли обменять их на золото, зато очень богатые люди, располагающие большим количеством денег, были застрахованы от обесценивания бумажных денег, так как могли обменять их на золото. Но инфляция погубила и эту систему.

В 1933 году США также отказались от системы золотых денег. Начиная с этого времени, бумажные деньги фактически нигде не обмениваются на золото, хотя на денежных знаках указывается их золотая основа. Таким образом, господствующие капиталистические круги получили еще большую свободу для ведения антинародной политики инфляции. Обесценивание денег перешло границы самой смелой фантазии в годы второй мировой войны. В Венгрии, например, вследствие военных спекуляций капиталистов инфляция в 1939-1946 годах достигла таких размеров, что когда после освобождения (1 августа 1946 года) была осуществлена денежная реформа, 400 000 квадриллионов пенгё обменивались на один форинт. 1 форинт = 400 000 000 000 000 000 000 000 пенгё - так низко упали бумажные деньги в Венгрии сразу после войны.