История денег. От раковин каури до евро

Серебро всегда было редким металлом. Поскольку серебро не так ценно, как золото, оно гораздо практичнее для небольших повседневных операций.

Серебряные монеты, возможно, являются самой старой формой чеканки массового производства. Серебро использовалось в качестве металла для чеканки монет ещё со времён греков; их серебряные драхмы были популярными торговыми монетами. Древние персы использовали серебряные монеты в период с 612 по 330 год до новой эры.

Монеты греков были выпущены множеством городов-государств, и на каждой монете было указано место её происхождения. Системы чеканки монет не были полностью одинаковыми в разных местах. Однако так называемый Аттический стандарт, Коринфский стандарт, Эгинетический стандарт и другие стандарты определяли надлежащий вес каждой монеты. Каждый из этих стандартов использовался во многих местах средиземноморского региона.

В IV веке до новой эры королевство Македония стало доминировать в греческом мире. Самый могущественный из их царей Александр Великий в конце концов напал на Персидское королевство, победив и завоевав его.

Империя Александра распалась после его смерти в 323 году до новой эры, и восточный регион Средиземноморья и западная Азия (ранее территория Персии) были разделены на небольшое количество королевств, заменив город-государство в качестве основной единицы греческого правительства.

Греческие монеты теперь выпускались королями и лишь в меньшей степени городами. Греческие правители теперь чеканили монеты даже в Египте и Средней Азии. Тетрадрахма (четыре драхмы) была популярной монетой во всем регионе. Эту эпоху называют эпохой эллинизма. В то время как большая часть греческого мира превращалась в монархии, римляне расширяли свой контроль по всему итальянскому полуострову.

Римляне чеканили свои первые монеты в начале III века до новой эры. Самыми ранними монетами были — как и другие монеты в регионе — серебряные драхмы с дополнительной бронзовой чеканкой. Позже они вернулись к серебряному денарию в качестве своей основной монеты. Денарий оставался важной римской монетой до тех пор, пока римская экономика не начала разрушаться.

Необходимость чеканки «антонинианов» (название монеты происходит от полного имени Каракаллы — Марк Аврелий Антонин — и было введено в Средние века) была вызвана усиливающимся кризисом денежного обращения из-за постоянного обесценивания денария, содержание серебра в котором постепенно уменьшилось до 50 % при прежнем весе.

По приказу императора Каракаллы чеканка началась в 214 или 215 году. Каракалла надеялся укрепить римскую денежную систему выпуском более тяжёлой полноценной серебряной монеты с курсом 2 денария. Реально серебра в одном антониниане даже изначально содержалось значительно меньше, чем в двух декретных денариях, поэтому курс был принудительным, что вынудило торговцев изменить цену товаров в соответствии с истинной стоимостью, что привело к росту цен и ещё более способствовало девальвации римской валюты.

Первоначально это была серебряная монета с низким содержанием серебра, но она превратилась в чистые бронзовые монеты через стадии обесценивания (иногда с промыванием серебра).

Хотя многие регионы, которыми управляли эллинистические монархи, были взяты под контроль Рима, это не сразу привело к единой денежной системе во всем Средиземноморском регионе. Преобладали местные традиции чеканки монет в восточных регионах, в то время как денарий преобладал в западных регионах.

Местные греческие монеты известны как монеты греческой империи. Помимо греков и римлян, монеты выпускали и другие народы Средиземноморья. К ним относятся финикийцы, карфагеняне, евреи, кельты и различные регионы Пиренейского полуострова и Арабского полуострова.

В регионах к востоку от Римской империи, которые ранее контролировались эллинистами Селевкидами, парфяне создали царство в Персии. Парфяне выпустили относительно стабильную серию серебряных драхм и тетрадрахм. После того, как парфяне были свергнуты сасанидами в 226 году нашей эры, новая персидская династия начала чеканить свои отчётливые тонкие тканевые серебряные драхмы, которые стали основным продуктом их империи вплоть до арабского завоевания в VII веке нашей эры.

Мухаммед учредил Конституцию Медины в 622 году на Аравийском полуострове. После смерти Мухаммеда в 632 году государством управляли халифы, получившие название «Халифат». Когда халифат расширился на византийские территории на северо-запад и завоевал Сасанидскую (персидскую) империю на северо-востоке, вопрос о халифальной чеканке стал неизбежным. Халифат адаптировал сасанидскую драхму в качестве своей серебряной монеты. Первоначально к сасанидскому типу монет добавлялись арабские надписи. Позже шрифт был полностью переработан, и в него были включены только надписи и орнаменты. (Изображение людей запрещено согласно суннитскому исламу).

Эти монеты известны на арабском языке как дирхемы. Дирхемы халифата получили широкое распространение. Следовательно, они встречаются на торговых путях в Украине, России и Скандинавии.