История древнего мира

Большую опасность для погибающей империи представляли гунны, расселившиеся в Паннонии. В 451 г. они под предводительством Аттилы вторглись в Галлию. В «битве народов» на Каталаунских полях полководец Валентиниана III Флавий Аэций, под знаменами которого сражались вестготы, франки и бургунды, нанес поражение полчищам Аттилы. В следующем году гунны вторглись в Северную Италию и опустошили ее. В 453 г. Аттила внезапно умер, и кочевой союз гуннов распался. В следующем году Аэций пал жертвой придворных интриг. Несколько месяцев спустя был убит и Валентиниан III. В июне 455 г. под предлогом мщения за убийство императора конунг вандалов Гейзерих захватил Рим. Преемник Валентиниана III Петроний Максим погиб в уличной схватке, а вандалы в течение двух недель грабили и опустошали Вечный город, в связи с чем позднее возник термин «вандализм», означающий бессмысленное уничтожение культурных ценностей.

Вскоре после ухода вандалов фактическая власть над Римом и Италией перешла в руки полководца Флавия Рицимера. Всесильный временщик по своей воле назначал и смещал императоров: так, один за другим на престоле сменились галл Авит (455–456 гг.), Юлий Майориан (457–461 гг.), Либий Север (461–465 гг.) и грек Прокопий Антемий (467–472 гг.). Все они были убиты. В 472 г. сначала Рицимер, а затем император Олибрий умерли от чумы. Племянник Рицимера Гундебальд в марте 473 г. провозгласил императором Глицерия (473–474 гг.), которого вынудил отречься от власти далматинец Юлий Пепот, возложивший на себя императорскую диадему (474–475 гг.). Его низложил иллириец Орест, сделавший императором своего сына-подростка Ромула Августа (475–476 гг.), который по иронии судьбы носил имена основателя Вечного города и создателя системы принципата. Малолетнего императора римляне насмешливо прозвали «августенком» (Augustulus).

В августе 476 г. предводитель скиров Одоакр захватил власть в Риме и стал властителем Италии. Орест был убит, а Ромул Августул низложен (23 августа) и отправлен в ссылку на виллу Лукулла близ Неаполя, где и умер в том же году. Одоакр добился официального постановления сената о ликвидации титула императора Западной Римской империи и отослал императорские регалии в Константинополь (формально речь шла о восстановлении единства Римской империи под скипетром императора Востока). Этим незаметным событием завершилась история античного Рима.

Поздняя римская историография

Во второй половине III–IV в. римская историография пребывала в глубоком упадке. В IV в. появился сборник биографий императоров II III вв. под названием «Писатели истории императоров». Материалы этого биографического сборника в совокупности создают впечатляющую картину смены относительно благополучного периода правления Антонинов эпохой всеобъемлющего кризиса, потрясений и распада империи в III в. В IV–V вв. приходит время бревиариев, т. е. сокращенных изложений. В качестве примеров можно привести бревиарии Евтропия (10 книг), Секста Аврелия Виктора (сборник кратких биографий императоров от Августа до Констанция II), Павла Орозия (7 книг) и Зосимы (6 книг).

Последним выдающимся римским историком был Аммиан Марцеллин (330–400 гг.). Грек по происхождению, он написал «Деяния» на латинском языке в 31 книге. Этот труд, продолжая «Историю» Тацита, охватывал события 96–378 гг. До нас допели лишь последние 18 книг (353–378 гг.). К IV в. относятся и такие любопытные источники по истории политики и идеологии времен Поздней империи, как панегирики императорам, речи и письма ритора Либания, сочинения Юлиана Отступника. Среди писателей IV–V вв. большим авторитетом пользовались авторы толковых словарей и комментаторы.

В IV в. началось развитие христианской историографии. Важными источниками по истории христианской церкви в период ожесточенных богословских дискуссий и борьбы с ересями являются многочисленные «Церковные истории» на греческом языке и на латыни. Среди них выделяется «Церковная история» епископа Евсевия Кесарийского, видного историка и богослова, автора биографии Константина Великого. К числу основных источников по истории христианства второй половины IV – первой трети V в. принадлежат многочисленные произведения Аврелия Августина (354–430 гг.); среди них наиболее известными являются «Исповедь» (13 книг) и «О Граде Божьем» (22 книги).