История джаза: основные стили и выдающиеся исполнители

Мать Эллингтона была очень мудрой женщиной. Она очень поддерживала сына, говорила, что ничто не должно останавливать Эдварда: неприятные факты, возможные барьеры нужно просто игнорировать, надо добиваться всего того, чего может добиться любой человек. Эллингтон учился в благополучной школе для негритянских мальчиков, где детям прививался хороший вкус, правильная речь, изысканные манеры. Молодые люди должны были, по мнению учителей, внушать окружающим уважение к представителям черной расы. Сознание того, на что ты способен, помогало юному Эдварду пройти сквозь обиды и оскорбления и быть выше расовых предрассудков.

В подростковом возрасте Эллингтон получил и другое образование. В четырнадцать лет Эдвард пристрастился к бильярдной игре, а после школы бегал в местный театр. Кумирами Эллингтона стали исполнители рэгтайма, пианисты, которых он часами слушал, склонившись над клавиатурой, запоминая импровизации, и, как он вспоминал об этом периоде ученичества, «ушки у него были всегда на макушке». Чтобы иметь собственные средства, молодой человек работал одно время барменом, рисовал рекламные плакаты и афиши, выступал в барах как исполнитель рэгтаймов. Эллингтон очень любил играть на пианино, потому что пианисты нравились девушкам. А девушки очень нравились юному Эдварду, который в эту пору стал одеваться не по возрасту элегантно, за что его и прозвали «Дюк» — герцог. Кроме того, он попробовал сочинять собственную музыку. Первое произведение Эллингтона называлось «Рэгтайм содового фонтанчика».

Так и не доучившись в средней школе, Эллингтон поступает в другое учебное заведение — школу прикладных искусств. В 1917 г. он получил диплом художника (отсюда, вероятно, весь импрессионистский характер произведений великого маэстро). Но музыка влекла Эдварда сильнее всего. В 1918 г. Эллингтон собрал с ближайшими друзьями свой первый ансамбль. Хорошие деловые качества, элегантный вид позволяли Дюку и его друзьям выступать в кантри-клубах, в танцевальных залах, в посольствах, словом, на самых изысканных белых вечеринках Вашингтона.

Квартет Дюка Эллингтона состоял из барабанщика Сонни Грира (1903—1982), саксофониста Отто Хардвика (1904—1970), трубача Артура Уэтсола. За фортепиано царил сам «герцог». Но Эллингтона угнетало, что музыкантам приходилось играть то, что желает слушать высшее (белое) общество. А после того как Дюк послушал новоорлеанского кларнетиста Сиднея Беше, выступавшего с концертами в их городе, Эллингтон заразился этим совершенно новым звуком, новой концепцией музыки. У Эллингтона еще ярче проявлялось стремление завоевывать новые музыкальные пространства.

Когда началось «великое переселение» чернокожих американцев в более благополучные в расовом отношении северные и восточные районы Америки, в больших городах вырастали районы с цветным населением. Уже к 1920 г. в Нью-Йорке проживало больше чернокожих американцев, чем в любом другом городе США. Район Нью-Йорка Гарлем считался черным районом, потому что почти все население этого района были негры. Здесь обосновались «Национальная ассоциация содействия цветному населению» и «Всемирная ассоциация улучшения жизни темнокожих». В Гарлеме собирались люди творческих профессий, ученые, деятели культуры, которых волновал вопрос: «Что значит быть чернокожим американцем?». Позднее это движение назовут Гарлемским Возрождением.

Джазовых музыкантов тоже влекло в Гарлем. Здесь было много работы в театрах, ночных клубах, на танцевальных площадках, а звукозаписывающие компании находились от гарлемских кварталов всего в нескольких остановках на метро. Музыкальными героями Гарлема в ту пору были мастера виртуозной техники игры на фортепиано — страйда (англ. stride piano). Музыканты еще называли страйд «шагающее фортепиано». Такой способ фортепианного исполнения пришел из рэгтайма и был типичным для пианистов гарлемского джаза 1920—1930-х гг. Стиль страйд предполагает достаточно высокий технический уровень владения фортепиано и требует искусства игры левой рукой. Исполнители страйда устраивали музыкальные дуэли, называли себя «шалунами», «профессорами», «доками», «щекотальщиками клавиш», давали разные прозвища друг другу: «Медведь», «Жук», «Чудовище», «Жестокий», «Губастый», «Грязный», «Животное». Один из создателей стиля страйд-пиано — Джеймс Пи Джонсон (1891—1955), который усложнил технику фортепианного исполнения и довел ее до совершенства, был в свое время удостоен звания «отец страйда» (англ. «Father of the Stride Piano»). Дюк Эллингтон считал Джонсона своим учителем.