История Джейха

На следующий день мы, отряд «Небо», а также отряд «Земля» прибыли во все тот же двухэтажный комплекс, оккупированный ведомством Этторе. Цветовая маркировка отрядов, как выяснилось, традиционно относится к тем, кто на контракте, и повелось это столько циклов назад, что стало практически законом. Так что мы, я и Риккардо, командир и заместитель, посовещались и решили назваться по-другому. Лусио не возражал, ну да, какой маг Воздуха не любит небо? Еще, памятуя о мощи, которую являл Вито, в отряд был приглашен телекинетик. Точнее приглашена — Симона, невысокая и хрупкая на вид магесса, тем не менее, успешно получившая пятый ранг, и теперь планировалось быстро подкачать ее до третьего. Еще меня немного напрягало командирство, но Этторе заверил, что все временно, и мол, как дойдет до дела, будет нам толковый командир.

Собственно, в конверте говорилось именно об этом. Прибыть, познакомиться, получить задание, и вообще, приступить к активной службе. Просто я ж теперь полноправный горожанин, да еще и в Совет Магов вхожу, вот и шлют уважительные письма. Еще Лусио хотел протолкнуть к нам Луизу, но быстро отказался от этой мысли. Во-первых, сообразил, что любовному магу на поле боя не самое место, а во-вторых, Луиза, накушавшись карликовой экзотики, бросила его. Так что теперь наш коротышка-воздушник, подбивал крылья к Симоне, а та лишь посмеивалась.

Отряд «Земля», также составленный из бывших спецов на контракте, с разбавлением новичками, в сущности, ничем не отличался от нашего «Неба». Еще вроде планировался отряд «Море», но как-то не сложилось. Или начальство решило, что для обкатки идеи хватит и двух отрядов? Хотя вряд ли, наверняка все эти идеи уже пробовались и обкатывались, и пятерка магов в отряде — как раз результат, проверенный временем.

Этторе принял нас, сидя за всем тем же массивным столом, во все том же, напичканном магией кабинете.

— Итак, господа, — сразу начал Этторе, делая знак садиться, — цикл начался, и теперь нам всем предстоит немного потрудиться. Так как здесь собрались те, кто добровольно решил продолжить карьеру, то я сразу перейду к делу. Подписку и клятву о неразглашении вы уже давали, поэтому слушайте. За первый год цикла во Внутреннем море должен разразиться хаос. Полный и непередаваемый словами. Это, как вы знаете, то, что планировали метаморфы. Что же, никто не мешает нам использовать их план к вящей выгоде Середки и, разумеется, Водных магов.

— Разве Водным нужен хаос? — спросил Беппе, складывая руки на груди.

— Как ни странно — да, — улыбнулся Этторе. — Их умные водные головы совместно с нами подумали и решили, что идея просто гениальна. Точнее, обе идеи гениальны. Сейчас Водные усиленно быстро растят нулевого мага, а хаос, который будет на море, не позволит никому объединиться. После этого мы будем бить врагов на выбор, по одному, и наслаждаться всеми преимуществами положения. Выбор места, куда бить, и массировать силы, все будет за нами, остальным останется только сидеть и ждать, когда за ними придут.

— Либо объединиться и совместно побить нас, — не удержался Лусио.

— Поэтому хаос надо сделать быстро, — Этторе кивнул и откинулся в кресле. — Водные засядут на узловых островах, полностью убрав свои патрули и закрыв часть баз. Информация об этом уже запущена в полусотне различных мест, спасибо нашим изменчивым друзьям за подсказку. Пираты, контрабандисты, просто корабли людских государств — все они могут творить, что захотят, наказания не последует. Разумеется, если они не будут заплывать за черту Гоффредо, но об этом им предстоит узнать на собственном опыте.

— У магов с Источниками хватит своих кораблей и средств, чтобы не обращать внимания на пиратов, — сказал я громко. — И вы обещали нашему отряду нового командира.

— Конечно, Джейх, конечно, — повел рукой Этторе. — Абсолютно верное замечание… точно не хочешь быть командиром?

— Только над своими автоматами.

В принципе все мы неоднократно бывали в этом кабинете, обширном, заставленном шкафами с разнообразными предметами и книгами, и неоднократно пытались понять, что тут из магии навешано, разглядеть ловушки или потайные ходы, но никто и не предполагал, что шкаф с черепушками животных — лишь имитация. Иллюзия, качественная до того, что пощупать можно.

Глядя на наши растерянные лица, Этторе рассмеялся и представил прибывшего.

— Марио, маг огня второго ранга, со вчерашнего дня командир отряда «Небо», прошу любить и жаловать.