История Эфиопии

Победа под Амба-Алаге была первой значительной победой эфиопов в войне с итальянцами. Но не ее военное значение было главным, наиважнейшим было ее политическое и психологическое воздействие. Эфиопы убедились, что победить европейскую армию не так уж трудно. Это подняло боевой дух в армии Менелика. О победе императорской армии стало известно и в Европе, и сообщения о поражении Италии, часто преувеличенные, способствовали дальнейшему росту авторитета Менелика. Внутри же страны известие о победе пресекло возможные попытки антиимператорских выступлений. Это было особенно важно в тот момент, когда любая диверсия в тылу императорской армии могла оказаться очень опасной.

В то время, когда Мэконнын быстро приближался к Амба-Алаге, генерал Аримонди, находившийся со своей армией южнее других итальянских отрядов, предупредил генерала Баратьери о приближении главных сил противника. Однако командующий итальянским экспедиционным корпусом полагал, что Менелик за такое короткое время не смог еще собрать свои войска. И только 2 декабря, когда стало ясно, что с юга подходит огромная эфиопская армия, которую не смогут остановить находящиеся на ее пути немногочисленные итальянские гарнизоны, Баратьери издал приказ о концентрации всех своих сил в районе Адди-Грата. Этот приказ был получен генералом Аримонди одновременно с пришедшим известием о разгроме отряда майора Тозелли.

Взятие Мэкэле

Согласно приказу, генерал Аримонди начал отвод своих войск в район дислокации итальянской армии. Итальянский гарнизон остался только в Мэкэле. Вдали от города, на вершине горы Ында-Ийесус, находился сильно укрепленный форт, защищенный целой системой фортификаций. Внутри крепости были сосредоточены большие запасы продовольствия, но не хватало воды: в специальных цистернах находилось 200 тыс. литров — этого запаса, как рассчитывали, должно было хватить лишь на 10 дней осады. Во главе 1500 оставленных в Мэкэле солдат находился майор Галлиано, получивший приказ как можно дольше защищать крепость. Итальянское командование считало очень важным удержать Мэкэле — город, расположенный на пересечении дорог. Владея им, можно было осуществлять контроль над коммуникациями, ведущими на юг к озеру Ашэнге и дальше в глубь Центральной Эфиопии, на юго-восток в край Ауса, а также на север к Адуа.

8 декабря 1895 г. к Мэкэле подошли передовые отряды раса Мэконнына, и началась осада крепости. Эфиопские войска прежде всего захватили источники воды и установили усиленную блокаду гарнизона майора Галлиано. 7 января 1896 г. сюда прибыл император Менелик II. Теперь здесь сконцентрировалась уже вся эфиопская армия. В тот же день начался штурм крепости. В течение последующих дней повторялись атаки, не давшие, однако, никаких результатов. Потери итальянцев были незначительными, а рас Мэконнын при каждом штурме терял много солдат. Но итальянцы начали ощущать недостаток воды. Зная это, Баратьери предложил Менелику выпустить отряд майора Галлиано, за что ему передадут Мэкэле и в виде выкупа определенную сумму денег. Одновременно Баратьери заявил, что если эти условия будут приняты, то солдаты гарнизона не будут впредь использованы для дальнейших военных действий против Эфиопии. Как оказалось позже, это обещание выполнено не было.

Император, не желая больше терять своих солдат в безуспешных атаках, согласился на итальянское предложение. 21 января 1896 г. отряд майора Галлиано в полном вооружении покинул Мэкэле и двинулся по направлению к тому месту, где находились главные итальянские силы. Отходящему отряду император выделил военный эскорт, опасаясь, как бы итальянцы не подверглись нападению со стороны какой-либо группы эфиопских войск, весьма недовольных тем, что отряд вражеских солдат уходит невредимым.

После взятия Мэкэле Менелик вновь предложил генералу Баратьери заключить мир, но так как Баратьери имел инструкцию из Рима в случае мирных переговоров требовать от Менелика признания протектората Италии, то всякие переговоры исключались.

Победа под Амба-Алаге и взятие Мэкэле способствовали тому, что от итальянцев отошли до этого времени выступающие вместе с ними рас Сыбхат и рас Хагос. Они прибыли к Менелику и, оказав ему почести, попросили взять их под свое командование. Согласно своей тактике, смягчения во время войны всяческих противоречий в собственном лагере, император прощал даже изменникам, если они хотели сражаться против итальянцев, Менелик обещал принять в свою армию раса Сыбхата и раса Хагоса при условии, что они представят доказательства своей верности. Долго ждать ему не пришлось. В ту же ночь вооруженные силы обоих расов неожиданно напали на находящийся вблизи от них итальянский отряд и полностью его уничтожили.

Для генерала Баратьери их переход на сторону Менелика был тяжелым ударом. Дело не только в том, что его покинули несколько тысяч воинов, подчинявшихся приказам вышеназванных расов, но главное, что они находились в тылу его войск и угрожали коммуникациям, по которым подвозили снабжение для итальянской армии.

Сражение под Адуа