История Эфиопии

Под Май-Чоу вместе с императором находились абунэ Петрос и ычэге Гэбрэ-Гийоргис, а также известные военачальники, уже ранее действовавшие на северном фронте, как кэннязмач Мэкурия, гыразмач Абэрра-Гызау (командующий императорской гвардией), фитаурари Бырру-Уольдэ-Гэбрыэль, рас Кэббэдэ-Мэнгэша, рас Гетачоу-Абатэ, дэджазмач Мэнгэша-Йильма, дэджазмач Уонд-Йирад, дэджазмач Уольдэ-Амануэль, дэджазмач Абэрра-Тэдла, фитаурари Ашэннафи, дэджазмач Абэрра-Каса, ато Уольдэ-Гийоргис-Уольдэ-Йоханныс и многие другие. Вначале предполагалось занять оборону в районе озера Ашэнге и таким образом преградить врагу путь на Дэссе. Позднее было решено атаковать приближающуюся итальянскую армию. Три подходивших корпуса противника насчитывали вместе 125 тыс. солдат. Они имели мощную поддержку со стороны авиации, 276 танков, 210 орудий, 1720 тяжелых и 698 легких пулеметов. Диспропорция сил была настолько разительной, что в случае сражения у эфиопской армии не имелось никаких шансов на успех. Несмотря на это, 21 марта император принял окончательное решение о наступлении. 27 марта 1936 г. итальянская разведка перехватила телеграмму императора, высланную в Аддис-Абебу, в которой Хайле Селассие I информировал императорский двор о том, что 28–31 марта эфиопская армия будет атаковать врага. Это было большой удачей для итальянцев, так как они имели время занять выгодные позиции и подготовиться к обороне. Эфиопы же лишились большого козыря, которым могла быть внезапность удара.

31 марта, в понедельник, еще в ночной темноте, эфиопская армия начала наступление в районе местности Май-Чоу. Она была разделена на три основные группы. Важнейшей, центральной группой командовал рас Каса-Хайлу. С ним вместе были, в частности, рас Кэббэдэ-Мэнгэша, фитаурари Арая, министр сельского хозяйства Сэйф-Джагыре, аззаж Богале, нэгадрас Уодаджо, дэджазмач Абэрра-Тэдла. Во главе правого фланга стоял рас Сыюм-Мэнгэша. Левым крылом эфиопской армии командовал рас Гетачоу-Абатэ. Эфиопское войско напало так внезапно, что итальянцы, несмотря на то что они знали о готовящемся наступлении, не везде смогли выдержать его натиск. Левый фланг итальянской армии понес такие тяжелые потери, что только массированные атаки авиации помешали эфиопам прорвать здесь линию фронта. Битва под Май-Чоу, местности, расположенной севернее озера Ашэнге, продолжалась три дня. 2 апреля 1936 г. итальянцы начали контратаку, но только после того, как воздушные бомбардировки и артиллерийский огонь нанесли жестокий урон императорской гвардии, итальянские войска в конце концов смогли добиться успеха. Эфиопская армия начала отступление. Император в окружении 1 тыс. солдат своей личной стражи направился в Аддис-Абебу, куда прибыл 30 апреля.

Битва под Май-Чоу является одним из наиболее ярких примеров героизма эфиопских солдат во время войны с Италией. Армия начала отступление только тогда, когда в живых оставалась четвертая ее часть. Среди убитых эфиопских воинов было много известных полководцев, таких, как дэджазмач Мэнгэша-Йильма, дэджазмач Уонд-Йирад, дэджазмач Абэрра-Тэдла, фитаурари Нэгаш-Тэсфае и гыразмач Тэнанне-Дарге вместе со своим сыном Бэккэле.

В результате поражения под Май-Чоу эфиопская армия на северном фронте перестала существовать. Продолжали борьбу лишь ее отдельные группы, применяя тактику партизанской войны. В основном путь на Аддис-Абебу был перед итальянцами открыт. В середине апреля итальянские войска вступили в Дэссе, 23 апреля в этот город прибыл маршал Бадольо. Из Дэссе две колонны итальянских войск, каждая своей дорогой, быстро продвигались к Аддис-Абебе, находившейся на расстоянии около 400 км.

В это же самое время к Дэссе подошли войска центрального фронта. Как мы уже говорили, эти войска сыграли в войне второстепенную роль. 17-тысячная итальянская группировка, иначе называемая "данакильской группой", состоявшая из отрядов мехаристов (наездники на верблюдах) и горной артиллерии, перевозимой также на верблюдах, продвигалась вдоль дороги Асэб — Оддобо — Сэрдо — Ходем-Губо — Дэссе. Однако эта обозначенная на картах дорога, соединявшая важнейшие пункты по линии Асэб — Дэссе, практически не существовала. "Данакильская группа" должна была пройти по одному из самых трудных в Эфиопии пустынных районов. Большую помощь оказала ей в этом транспортная авиация. Задача центрального фронта заключалась в обеспечении безопасности флангов северного и южного фронтов и в оттягивании на себя эфиопских сил. Эфиопские отряды, предназначенные для отражения неприятеля на направлении продвижения "данакильской группы", действовали в районе Дэссе. На этом фронте вообще не было крупных сражений, так как, когда в середине апреля 1936 г. войска "данакильской группы" приблизились к Дэссе, судьба войны была предрешена и эфиопские войска покинули этот район. Во второй половине апреля 1936 г. "данакильская группа" соединилась с войсками северного фронта и перестала существовать как самостоятельная оперативная группа.