История Эфиопии

Планируя свержение Ийоаса и отдавая совершенно четко себе отчет в том, что отсутствие императора может почти автоматически привести к росту центробежных стремлений и внутренней борьбе, рас Микаэль заранее подумал о его наследнике. Им был Йоханныс II, сын Иясу I, брат Бэкаффы. Император Бэкаффа, прославившийся жестокими методами расправы со своими политическими противниками, именно Йоханнысу приказал отсечь руку, когда тот пытался бежать из Уохни-Амба. Рас Микаэль-Сыуль, человек большого честолюбия, опирался прежде всего на провинцию Тигре, но вместе с тем он был решительным сторонником сохранения любой ценой политического единства Эфиопии. Символом этого единства являлся император. Однако Микаэль, желая править сам, решил посадить на императорский престол такого человека, который бы выполнял исключительно роль марионетки. Йоханныс наилучшим образом подходил для такой роли. Когда в мае 1769 г. его привезли в Гондэр из Уохни-Амба, это был уже 70-летний старец, совсем не интересующийся политикой. Йоханныс, проведя почти всю свою жизнь в Уохни-Амба, где он писал песни и вел богословские диспуты, вовсе не думал о власти, когда за ним прибыли посланники раса Микаэля и почти силой привезли в Гондэр. Собрание высших светских и духовных сановников, которому Микаэль представил своего кандидата на пост императора, пыталось возражать против этой кандидатуры, ссылаясь на то, что немощный, безрукий и не имеющий ни малейшего опыта в управлении государством Йоханныс не может справиться с предназначаемой ему ролью. Собравшиеся не отдавали себе отчета в том, что все эти качества почти идеально отвечали политическим намерениям раса Микаэля. Рекомендация последнего, заявившего, что если новому императору будет нужна помощь при посадке на мула, то он лично готов поддерживать ему каждый раз стремя, победила окончательно; Йоханныс стал императором. В целях формального утверждения своей позиции гондэрского наместника и для увеличения своего престижа в глазах народа рас Микаэль выдал свою внучку Уолетэ-Сылласе замуж за императора.

Император Йоханныс правил едва лишь несколько месяцев. Отдаваясь целиком изучению книг и не желая принимать даже формального участия в государственных делах, он не оправдал надежд раса Микаэля. Йоханныс отказывался находиться вместе с армией, не выступал публично. Такой марионеточный властитель, даже не желавший показываться перед народом вместе с расом Микаэлем, стал последнему неудобен, тем более что Йоханныс продолжал настаивать на своем возвращении в Уохни-Амба. 7 октября 1769 г. по приказу Микаэля императора отравили.

В 1769 г. в Эфиопию прибыл один из самых известных европейских путешественников, которые когда-либо посещали эту страну. Это был англичанин Джеймс Брюс[59]. Он оставался в Эфиопии до 1771 г., поддерживал близкие отношения с расом Микаэлем и с другими известными людьми, изучил местный язык. Джеймс Брюс оставил многотомные воспоминания, которые являются очень ценным источником по истории Эфиопии того периода.

После смерти Йоханныса II рас Микаэль поставил новым императором его 15-летнего сына, Тэкле-Хайманота II. Несмотря на молодость, Тэкле-Хайманот II проявлял большую политическую зрелость и самостоятельность в действиях. Несомненно, если бы он находился у власти в другое время, то сумел бы многое совершить. В данный момент он мог только задержать процесс окончательного политического распада государства. Создавшаяся политическая ситуация и экономический сепаратизм отдельных областей в значительной степени предрешили упадок авторитета императорской власти. Поддерживая кандидатуру Тэкле-Хайманота на императорский престол, рас Микаэль, вероятно, стремился обеспечить себе полную власть еще на несколько лет вперед, пока тот не достигнет совершеннолетия. Возможно также, что здесь определенную роль сыграла и надежда оставить после себя достойного наследника, каким обещал быть молодой, необычайно способный император. Ибо рас Микаэль сознавал, что преклонный возраст не позволит ему слишком долго находиться у кормила государственной власти.