В апреле 1985 г. на пленуме ЦК КПСС новое советское руководство провозгласило курс на ускорение социально-экономического развития страны, главными рычагами которого были научно-технический прогресс, активизация «человеческого фактора» и техническое перевооружение машиностроения. В сентябре 1985 г. М.С. Горбачев, не дожидаясь технической революции на производстве, призвал шире использовать «скрытые резервы», к числу которых он отнес максимальную загрузку производственных мощностей путем организации их многосменного режима работы, укрепление трудовой дисциплины, использование предложений рационализаторов, повышение качества продукции, развитие соцсоревнования. В мае 1985 г. началась антиалкогольная кампания, которая, по мнению ее инициаторов, должна была обеспечить не только «всеобщую трезвость», но и повышение производительности труда рабочих и служащих на производстве. В первую очередь ставка была не на экономические стимулы, а на энтузиазм работников, как прежде, успехов не принесла, вследствие чего руководство страны начало разрабатывать первую за годы перестройки программу экономической реформы.
В разработке этой реформы участвовали известные экономисты, которые давно выступали за проведение союзных преобразований в экономике, – Л. Абалкина, Т. Заславская, и др. Проект реформы состоял в следующем:
1) расширение самостоятельности предприятий на принципах хозрасчета и самофинансирования;
2) постепенное возрождение частного сектора экономики;
3) отказ от монополии внешней торговли;
4) более глубокая интеграция в мировой рынок;
5) признание равенства на селе пяти основных форм хозяйствования (наряду с колхозами и совхозами – агрокомбинатов, арендных кооперативов и фермерских хозяйств).
Летом 1987 г. проект был одобрен. Тогда же был принят ключевой документ реформы – «Закон о государственном предприятии» – в котором предусмотренное реформой расширение прав предприятий вступало в силу с 1 января 1989 г. Но производители могли вести самостоятельную хозяйственную деятельность только после того, как выполнят государственный заказ. Вследствие чего был установлен госзаказ практически на всю выпускавшуюся продукцию, сократив до минимума возможную самостоятельность предприятий. Система ценообразования тоже не была изменена, в основе нее лежал государственный контроль. Тезис о «неэффективности реформы» был главным аргументом против перемен в экономике. Одним из итогов реформы 1987 г., несмотря на то что реальных сдвигов в госсекторе не произошло, стало начало формирования частного сектора в экономике. Все это не только свидетельствовало о непоследовательности и половинчатости горбачевских начинаний в экономике, но и вело к дисбалансу между различными ее секторами, углублению экономического кризиса. Этому способствовало и активное сопротивление бюрократического аппарата на местах, опасавшегося за свое существование в новых условиях, что приводило к невыполнению большинства принятых законов. К реформированию сельского хозяйства Горбачев приступил с большим опозданием. Как и прежде, оно носило половинчатый характер. В мае 1988 г. было объявлено о целесообразности арендного подряда на селе, так как Горбачев так и не решился передать землю в частную собственность. Предполагалось заключение крестьянами или фермерами договора об аренде земли на 50 лет и полное распоряжение полученной продукцией. При этом все права по наделению землей, определению площади участка и поголовья скота оставались колхозам, которые, конечно, не были заинтересованы в появлении конкурента. Колхозы же в ходе реформ так и не получили реальной самостоятельности, оставаясь под постоянной опекой районных властей. В итоге ни одна из реформ, начатых в экономике за годы перестройки, так и не была доведена до логического завершения, а значит, не дала положительных результатов. Началось общее сокращение производства как в сельском хозяйстве, так и в промышленности. Это привело к тому, что даже в Москве возникла нехватка элементарных продуктов питания. В условиях стремительного падения уровня жизни населения простые люди все меньше верили в способность властей добиться перемен к лучшему. Летом 1989 г. начались массовые забастовки рабочих, которые стали с тех пор повседневным явлением.
Программа «500 дней»