изучение химических процессов в элегазовой изоляции, в том числе происходящих под действием электрических разрядов, изучение процессов взаимодействия элегаза, примесей в нем и продуктов его разложения в электрическом разряде с проводниковыми и диэлектрическими материалами, разработка на этой основе методов обеспечения стабильных характеристик элегаза и конструкционных материалов (В.Г. Аракелян).
Надо отметить, что по всем четырем перечисленным направлениям отечественные работы по научному уровню не отставали от уровня зарубежных исследований, а иногда и опережали их.
Создание дальних линий передачи напряжением 750 кВ также потребовало разработки новых высоковольтных ЭА, которые были успешно разработаны и внедрены в эксплуатацию.
Важнейшей частью большинства видов ЭА являются контакты. Поэтому создание эффективных ЭА неразрывно связано с разработкой научных основ в этой области. Многочисленные исследования контактных явлений с использованием научных достижений в электродинамике и теплопередаче позволяли развивать теоретические основы проектирования контактов. Основными движущими факторами в этом направлении являлись уменьшение потерь мощности, улучшение массогабаритных характеристик и уменьшение стоимости ЭА. Научные достижения на этих направлениях нашли воплощение в создании теории композиционных жидкометаллических контактов.
Исторически жидкометаллические контакты появились одновременно с первыми электротехническими устройствами, в которых осуществлялась коммутация тока с неподвижной части на подвижную. Однако их развитие замедлилось в связи с тем, что в качестве жидкого металла, как правило, использовалась ртуть, являющаяся сильным токсичным элементом. В то же время преимущества жидкометаллических контактов — малые потери энергии, возможность работы в экстремальных условиях и др. — сделали научно-исследовательские работы в этой области актуальными. В результате в конце 50-х и начале 60-x годов под руководством Н.Е. Лысова начали проводиться широкомасштабные научные исследования по созданию жидкометаллических контактов на основе нетоксичных элементов и их сплавов. Дальнейшее развитие эти работы получили в ряде научных коллективов СССР под руководством В.Г. Дегтяря, B.C. Зарецкаса, Л.Н. Тучинского и др. В результате этих работ были развиты основы теории жидкометаллических контактов и создан широкий класс композиционных контактных элементов с жесткими и эластичными каркасами, переходное сопротивление которых очень мало, является стабильным и не зависит от положения в пространстве и направления силовых воздействий.
С середины 60-х годов во всех развитых государствах мира, включая СССР, начинается массовое производство полупроводниковых приборов, применение которых в электроаппаратостроении оказало существенное влияние на технико-экономические характеристики различных видов ЭА, особенно низкого напряжения. В результате внедрения усилителей, функциональных преобразователей и других полупроводниковых устройств стало возможным повысить быстродействие контакторов и реле за счет форсирования режимов включения и отключения, расширить их функциональные возможности.
В этот период были созданы и внедрены первые гибридные ЭА, сочетающие достоинства электромагнитных и полупроводниковых ЭА. Одновременно были существенно улучшены конструкции электромагнитных ЭА за счет использования новых, высокоэффективных электрических материалов. Это позволило улучшить массогабаритные показатели ЭА.
Промышленное освоение мощных тиристоров стало основой для возрождения и расширения работ по созданию высоковольтных линий электропередачи постоянного тока. Для оснащения этих линий потребовались новые виды выключателей, разъединителей, предохранителей и других видов ЭА. Так, например, для защиты тиристорных преобразователей потребовалось разработать специальные быстродействующие ЭА на основе жидких металлов.
С середины 80-х годов начала интенсивно развиваться силовая электроника. На основе достижений электронных технологий были созданы силовые полупроводниковые приборы, отличающиеся полной управляемостью, низким потреблением энергии на управление и высоким быстродействием. Использование нового поколения силовых электронных приборов в сочетании с достижениями в области микроэлектронных технологий позволило создавать принципиально новые виды бесконтактных ЭА, сочетающих функции регулирования, контроля, диагностики и защиты. В этом смысле в 90-х годах стало возможным говорить о новом поколении «интеллектуальных» ЭА.